Entre los animales que reptan o se arrastran para desplazarse están la iguana, la serpiente, las tortugas y otros animales pertenecientes a la clase de los reptiles. Los seres vivos pertenecientes a esta clasificación tienen características comunes, ya sea el aspecto o el modo en el que se mueven.
Dentro de este conjunto, se pueden encontrar animales de todos los tamaños y distintos hábitats.
Lista de animales que reptan o se arrastran
1. Iguana
Las iguanas son lagartos herbívoros con la piel flácida en sus gargantas y espinas que sobresalen de sus cabezas, cuellos, espaldas y colas. Las iguanas pueden vivir de 15 a 20 años.
La iguana verde puede medir de 1.5 a 2 metros, mientras que la de cola espinosa, crece de 12,5 a 100 centímetros de largo.
Son de sangre fría. Esto significa que la temperatura exterior es la que las mantiene calientes, ya que no tienen manera de regular el calor interno. Estos lagartos se encuentran en México, América Central y del Sur, las islas Galápagos, en algunas de las islas del Caribe, Fiyi y Madagascar.
2. Camaleón
De la familia Chamaeleonidae, son lagartos del Viejo Mundo, principalmente arbóreos, conocidos por su capacidad para cambiar el color de su cuerpo. Otras características de los camaleones son los pies zigodactilíneos (dedos de los pies fusionados en haces opuestos de dos y tres), o la dentición acrodontada (con los dientes unidos al borde de la mandíbula).
También son rasgos muy característicos de los camaleones los ojos que se mueven independientemente, las glándulas de veneno atrofiadas que producen cantidades inofensivas de veneno y una larga y delgada lengua.
3. Dragón de Komodo
El dragón de Komodo (Varanus komodoensis) es la especie más grande de lagarto existente, y pertenece a la familia Varanidae. Habita la isla de Komodo y algunas islas vecinas de las islas menores de Sunda, en Indonesia.
El interés por el gran tamaño del lagarto y sus hábitos depredadores, ha permitido que esta especie en peligro de extinción se haya convertido en una atracción ecoturística, lo que ha fomentado su protección.
Mide aproximadamente 3 metros y pesa alrededor de 135 kg. Suele cavar madrigueras muy profundas (de unos 9 metros) y pone huevos que eclosionan en abril o mayo. Los dragones recién eclosionados, de unos 45 centímetros, viven en los árboles durante varios meses.
Los dragones adultos de Komodo comen miembros más pequeños de su propia especie y a veces incluso otros adultos. Pueden correr rápidamente y ocasionalmente atacar y matar a seres humanos. Rara vez necesitan capturar presas vivas directamente, ya que su mordedura venenosa libera toxinas que inhiben la coagulación de la sangre.
4. Tortuga gigante de las islas Galápagos
La tortuga gigante es quizás la especie más emblemática de las Galápagos. Se encuentran en algunos grupos isleños aislados en los trópicos, incluyendo el archipiélago de Galápagos, las Seychelles y las islas Mascareñas. Estas tortugas pueden pesar hasta 250 kilos.
5. Iguana marina de las Galápagos
La iguana marina es otra icónica especie de las Galápagos. Este reptil endémico es el único lagarto marítimo del mundo y se puede encontrar en costas rocosas en la mayor parte del archipiélago. Se ha adaptado para aventurarse en el mar por comida, un hábito único que le da acceso a una abundante fuente de alimentos durante todo el año. Su dieta se basa en algas que crecen en rocas, e incluso pequeños crustáceos.
Entre las muchas adaptaciones que permiten que la iguana marina ocupe este nicho ecológico, están una nariz corta, una larga cola aplanada que les propulsa sin esfuerzo por el agua y una glándula especial que les permite liberar el exceso de sal que consumen.
6. Anaconda
Del género Eunectes, es una de las dos especies de serpientes constrictivas que se encuentran en la Sudamérica tropical, en cuencas de ríos.
La anaconda verde (Eunectes murinus), llamada anaconda gigante, es una serpiente de color oliva con manchas negras alternas ovales. La anaconda amarilla, o meridional (E. notaeus) es mucho más pequeña. La anaconda verde es la serpiente más grande del mundo, puede medir más de 10 metros.
7. Boa
Boa es el nombre común de una variedad de serpientes constrictivas no venenosas. Hay más de 40 especies de boas (familia Boidae). También puede referirse a otros dos grupos de serpientes: las mascareñas y las boas enanas (boas de tierra y madera de la familia Tropidophiidae).
Los miembros de la familia Boinae varían de 1 metro, en algunas especies, a más de 4. Aunque estas serpientes rara vez superan los 3,3 metros, algunas alcanzan mucho más de 5 metros.
La boa ocupa una variedad de hábitats, desde el norte costero de México y las Antillas Menores hasta Argentina. Una subespecie, la boa de cola roja, es particularmente popular en el comercio de mascotas.
8. Cobra
Cobra es una de varias especies de serpientes altamente venenosas, la mayoría de las cuales expanden las costillas del cuello para formar una capucha. Aunque la capucha es característica de las cobras, no todas están estrechamente relacionadas.
Habitan desde el sur de África hasta las islas del sudeste asiático. Son las típicas culebras que exhiben los encantadores de serpientes.
9. Víbora
Pertenece a la familia de las Viperidae. Puede ser cualquiera de las más de 200 especies de serpientes venenosas pertenecientes a dos grupos: las víboras de hoyo (subfamilia Crotalinae) y las víboras del Viejo Mundo (subfamilia Viperinae).
Se caracterizan por un par de colmillos largos, huecos, llenos de veneno, unidos a huesos móviles de la mandíbula superior, que se pliegan hacia atrás en la boca cuando no se usan. Tienen una longitud de menos de 25 cm cuando se trata de la víbora enana, mientras que la namaqua (Bitis schneideri) del sur de África, mide más de 3 metros.
10. Eslizón
De la familia Scincidae, es uno de las cerca de 1.275 especies de lagartos. Habitan madrigueras en la tierra, se encuentran en la mayor parte del mundo, pero especialmente en el sudeste asiático y sus islas asociadas, los desiertos de Australia y las regiones templadas de América del Norte.
La especie más grande de eslizón alcanza una longitud máxima de 76 cm, pero la mayoría de las especies miden menos de 20 cm.
Algunas especies son arbóreas y otras son semi-acuáticas. Los eslizones suelen comer insectos y pequeños invertebrados. Las especies grandes son herbívoras y consumen frutas de diversos tipos.
11. Lagarto gusano de dos patas
Esta especie es endémica de la península de Baja California, México, y se extiende desde el extremo suroeste de Baja California hasta el istmo de La Paz y la región occidental del Cabo.
Es una especie relativamente abundante, aunque no se encuentra a menudo. Para vivir, esta especie requiere áreas con suelos arenosos con mucha hojarasca. Rara vez se les ve en la superficie. Estos reptiles construyen un sistema elaborado de madrigueras justo debajo de la superficie, por lo general centrado en los soportes de la vegetación.
12. Tortuga leopardo
Es la especie más grande de tortuga en el sur de África, única especie del género Stigmochelys, y se mantiene a menudo como animal doméstico debido a su capacidad de adaptación al cautiverio, donde se cría fácilmente.
Cuando estas tortugas son transportadas de las provincias del Cabo a las partes septentrionales del país se mezclan con poblaciones locales, ya que muchas escapan o son liberadas por los propietarios.
Cuando las cepas genéticas se mezclan, las tortugas pierden su identidad, por lo que los científicos están preocupados. Existe también el peligro de introducir enfermedades en las poblaciones locales. Son animales longevos, pueden alcanzar una edad de hasta 100 años bajo condiciones normales. En cautiverio pueden vivir de 30 a 75 años.
13. Gecko
El gecko es cualquier lagarto de la familia Gekkonidae, que consta de más de 100 géneros y casi 1.000 especies. Son en su mayoría reptiles pequeños, generalmente nocturnos, de piel muy suave. También poseen un cuerpo corto y robusto, cabeza grande y miembros bien desarrollados.
La mayoría de las especies tienen entre 3 y 15 cm, incluyendo la cola. Se han adaptado a hábitats que van desde desiertos a selvas. Actualmente, la familia Gekkonidae se compone de cinco subfamilias: Aleuroscalabotinae, Diplodactylinae, Eublepharinae, Gekkoninae y Teratoscincinae.
14. Pitón
Las pitones son serpientes no venenosas que se encuentran en Asia, África y Australia. La palabra Pitón puede referirse tanto a la familia Pythonidae o al género Python, dentro de Pythonidae (hay 41 especies de pitones encontradas en esta familia).
La mayoría de las pitones son grandes, pueden crecer más de 9 metros. También hay especies pequeñas de pitones, como la pitón hormiguera (Antaresia perthensis), que solo crece 61 centímetros y se considera la especie más pequeña de pitón en el mundo.
15. Frinocéfalo o agama árabe
El Phrynocephalus arabicus es un miembro de la familia Agamidae, también conocido como lagarto de los dientes del cincel. Este nombre se debe a que sus dientes comprimidos y fusionados están firmemente unidos a la mandíbula superior, a diferencia de la mayoría de los lagartos que tienen dientes sueltos.
Estos animales también se conocen como camaleones del Viejo Mundo, debido a su sorprendente capacidad de cambiar el color del cuerpo. Típicamente tienen un cuerpo ancho, fuerte, aplanado y una cola larga, aplanada y redondeada en la base.
Es un lagarto bastante pequeño, muy adaptado a la vida en el desierto. Es muy variable en color, con varios patrones de marcas negras, blancas y rojizas, y tiende a coincidir con el color del ambiente. Los lagartos que viven en las arenas pálidas de la costa tienden a ser más pálidos que los lagartos de arenas rojas.
16. Monstruo de Gila
El monstruo de Gila (Heloderma suspectum) debe su nombre a que habita la cuenca del río Gila, en el suroeste de Estados Unidos. También se encuentra en los estados mexicanos de Sonora y Sinaloa. Crece unos 50 cm. Es un reptil robusto con manchas negras y rosadas o bandas. Es el lagarto más grande de Estados Unidos.
Durante el tiempo cálido, el monstruo de Gila se alimenta de noche con pequeños mamíferos, aves y huevos. La grasa almacenada en la cola y el abdomen la utiliza durante los meses de invierno.
17. Tortuga araña
Su nombre científico es Pyxis arachnoides. La tortuga araña de Madagascar (Pyxis arachnoides spp.), o Kapila, como se denomina a esta especie localmente, tiene un caparazón de alrededor de 15 cm. Esto la convierte en una de las especies de tortugas más pequeñas del mundo.
Con un patrón intrincado que semeja una telaraña en su caparazón, se considera una de las más hermosas. Se alimenta de insectos, hojas frescas y larvas. Vive aproximadamente 70 años y se encuentra en grave peligro de extinción.
18. Cocodrilo de árbol
Estos cocodrilos se encuentran en la isla de Nueva Guinea. La mayoría prefiere los ambientes de las tierras bajas de la isla cerca de la costa, aunque algunos se han observado viviendo en entornos montañosos de hasta 650 metros.
Son principalmente de color negro, con manchas verdes, amarillas o blancas, y pesan hasta 90 kg. Los cocodrilos de árbol alcanzan hasta 5 metros, desde el hocico hasta la cola.
Estos reptiles se cazan a veces por su carne y su piel. Son muy agresivos, y por lo tanto, se considera arriesgado cazarlos. Por todo ello, para capturarlos se utilizan trampas destinadas a otros animales.
19. Tortuga Angonoka o tortugas de arado
Son pequeñas tortugas de tierra que miden 40 centímetros. Los machos pesan un poco más de 10 kilogramos, mientras que las hembras, 8.
Una de las placas o escudos de su caparazón inferior se proyecta hacia fuera y hacia arriba entre las patas delanteras, lo que vagamente se asemeja a un arado, dando a la especie su nombre.
Estas tortugas se alimentan de todo tipo de plantas. Comen hojas muertas de bambú (parecen evitar los brotes y las hojas frescas). También comen los excrementos de los mamíferos que viven en su área.
La hembra entierra hasta siete embriones de huevos por temporada, dejando a sus crías eclosionar al inicio del periodo de lluvias.
La madurez sexual no se logra durante las dos primeras décadas, un rasgo desafortunado para un animal que está en alta amenaza de peligro de extinción.
20. Culebrilla ciega
La culebrilla ciega es una especie de reptil escamado, perteneciente a la familia Amphisbaenidae. Es el único anfisbeno de Europa, y vive en la península ibérica.
Esta especie es endémica de esta región del mundo. Se encuentra en todo Portugal y en la mayor parte del centro y sur de España, especialmente en Sierra Nevada.
Es difícil determinar la abundancia de esta especie, pero parece ser más común en áreas de suelo arenoso y húmedo. Es un reptil subterráneo que se encuentra en una gran variedad de hábitats mediterráneos. Las hembras ponen un solo huevo.
Otros animales que reptan o se arrastran
- Caracol (Helix pomatia).
- Lombriz de tierra común (Lumbricus terrestris).
- Dormilona (Sibynomorphus turgidus).
- Lagartija sin patas (Anniella pulchra).
- Babosa común (Arion ater).
- Culebra verde (Philodryas patagoniensis).
- Orugas.
Referencias
- Bradford, A. Iguana Facts. Recuperado de livescience.com.
- Komodo dragon. Recuperado de britannica.com.
- Geckos. Recuperado de britannica.