¿Quién fue Antony Armstrong-Jones?
Antony Armstrong-Jones (1930-2017) fue un fotógrafo y cineasta británico, famoso por retratar a personalidades como David Bowie, Elizabeth Taylor y la princesa Diana. Se le conoció como lord Snowdon, tras su matrimonio con la princesa Margarita, hermana de la reina Isabel II de Inglaterra.
En 1968 hizo un documental, No cuente las velas, que obtuvo varios premios, entre ellos el prestigioso Emmy. En 1971 se le otorgó una patente por inventar una silla de ruedas eléctrica, pues también le atraía el mundo del diseño y la creación de objetos.
Tuvo fama de don Juan, tanto entre mujeres como entre hombres. Fue el protagonista de varios escándalos que afectaron a la familia real británica, pues estando casado con la princesa Margarita sostuvo otras relaciones amorosas. Frecuentó los bajos fondos londinenses y era amigo de deambular entre bohemios, en esos años de amor libre como fueron los 60.
Biografía de Antony Armstrong-Jones
Infancia
Sus parientes más allegados le decían Tony. Fue el único hijo del matrimonio entre Ronald Armstrong-Jones y Anne Messel. Nació en Eaton Terrace, Londres.
En su familia hubo prestigiosos educadores, arquitectos y dibujantes. A muy temprana edad sufrió el divorcio de sus padres, en 1935, cuando tenía cinco años.
Siempre dijo que en su infancia le había faltado cariño. Contrajo la polio y sus padres lo enviaron a Liverpool Royal Infirmay, un centro médico en el cual pasó seis meses, casi en completa soledad, porque sus padres no lo visitaron y la única persona que acudió a verlo fue su hermana.
Fruto de esta enfermedad, Tony quedaría cojo para el resto de vida. Luego del divorcio, su madre partió a Irlanda, en donde se casó con un conde y tuvo dos hijos, medio hermanos de Antony. En este nuevo hogar no lo pasó bien, porque fue evidente que trataban mejor a los hijos de su madre y el conde que a él, que había pasado a un segundo plano.
Estudios
Siendo niño, Tony asistió al internado Sandroyd School, desde 1938 hasta 1943. Después ingresó a Eton School, donde cosechó algunos triunfos en el boxeo. El primero fue en 1945, cuando se clasificó para unas finales de boxeo escolar.
El año siguiente, 1946, siguió entrenando y cosechó varias menciones halagadoras en el Eton College Chronicle. Ingresó más adelante en Jesus College, Cambridge, donde estudió arquitectura, una de sus pasiones de adolescencia, carrera que finalmente abandonaría tras reprobar los exámenes del segundo año.
Ya en su mente había otras inquietudes, por eso no fue traumático abandonar la carrera. Por suerte, su madre, Anne Messel, tenía un contacto en el mundo de la fotografía, el barón Nahum, con quien aprendió todo lo básico de la fotografía.
Su idea finalmente era ser fotógrafo de moda, diseño y teatro y Nahum lo estimuló con esos primeros aprendizajes en su estudio fotográfico.
Fotógrafo
El barón quedó impresionado por el talento de Tony, por ello inicialmente como aprendiz le pagó una suma de dinero respetable, pero luego las habilidades del joven lo convencieron para tenerlo como asociado asalariado.
Antony Armstrong-Jones tenía un tío, Oliver Messel, quien lo recomendó esos primeros años para hacer retratos teatrales. También comenzó a retratar a la alta sociedad y recibió un buen dinero por la venta de las fotografías.
En 1957, la reina Isabel II y el duque de Edimburgo realizaron una gira por Canadá y el fotógrafo fue Antony, quien conoció a la reina, que sería su futura cuñada y quien no lo vería con buenos ojos.
Magazines
Durante la década de los 60, Tony cosechó su mayor éxito como uno de los fotógrafos más reputados de Inglaterra. Al inicio fue asesor artístico para The Sunday Times Magazine, más adelante su reputación fue creciendo mientras tomaba imágenes de la calle y retrataba enfermos mentales.
Pero cuando comenzó a trabajar para revistas como Vanity Fair, Vogue o The Daily Telegraph Magazine, su nombre llegó a todos los rincones de Inglaterra y el mundo.
Tuvo la oportunidad de retratar toda clase de artistas y políticos, como David Bowie, Marlene Dietrich, Elizabeth Taylor, la princesa Grace de Mónaco, Lynn Fontanne, la princesa Diana de Gales, el primer ministro británico Harold Macmillan, y hasta los famosos escritores Vladimir Nabokov y J. R. Tolkien.
Filmes
Dentro de su prolífica carrera como fotógrafo, también hubo espacio para los filmes. Su primer documental fue realizado en 1968, No cuente las velas, para la cadena norteamericana CBS.
Este trabajo, que tuvo como tema central el envejecimiento, le mereció dos premios Emmy. En 1969 filmó Amor de un tipo, que trató sobre los animales y los británicos, en 1971 hizo Nacido para ser pequeño, sobre personas con problemas de crecimiento y, por último, Feliz siendo feliz en 1973.
Snowdon Aviary
Aparte de patentar en 1971 una silla de ruedas eléctrica, fue el co-creador del Snowdon Aviary, el zoológico de Londres que hizo su apertura en 1964. Años más tarde dijo que esta creación había sido uno de sus trabajos más importantes, que nombraba entre amigos como la “jaula de pájaros”.
Princesa Margarita
La vida de Tony no hubiera sido igual si no se hubiese casado con la princesa Margarita, la hermana de Isabel II. Aunque era conocido como don Juan, y no tuvo reparos en tener amantes mientras estuvo casado con ella ni luego con Lucy Lindsay-Hogg, finalmente entró en la realeza.
El pasado de Margarita tampoco tenía mucho que envidiar a la vida de Antony, porque, hasta antes de la boda en 1960, ella tuvo en un transcurso de 12 años 27 novios, una cifra nada baja para la época, donde el amor libre empezaba a dar de qué hablar y a ser practicado por muchas personas.
Entre los novios que tuvo había pilotos, abogados, granjeros e incluso un pastor anglicano. La vida díscola de Tony, ahora llamado lord Snowdon, llegó a trastocar la vida convencional y conservadora de la familia real.
Algunos dijeron que Margarita dio el sí a lord Snowdon por despecho, pues a ella la había dejado Peter Townsed por una chica belga de 19 años. La princesa recibió una carta de Townsed donde le explicaba todo sobre su nuevo amor y ella, en cuestión de días, se casó con Tony.
Las cosas no habían sido fáciles, porque su hermana, Isabel II, le prohibió la boda con el fotógrafo. Pero como en el pasado también había sucedido lo mismo con Townsed, esta vez ella no cedió y se casó.
Ya tenía 29 años y estaba en el ambiente el peligro de llegar a ser una solterona, en caso de desperdiciar esta oportunidad. Entre otras cosas, el nuevo novio no era de las simpatías de Isabel II al no ser un hombre acaudalado.
La boda
El compromiso se celebró en la abadía de Westminster el 6 de mayo de 1960. El evento lo pudieron seguir por televisión más de 20 millones de personas. La carroza que salió desde Clarence House y llegó a Westminster fue aclamada por miles de espectadores, y otros tantos estaban esperándola al interior de la abadía.
La celebración no fue ideal, porque de todos los invitados solo acudió el rey de Dinamarca, y esto a consecuencia de que Isabel II había rechazado antes muchas invitaciones de otros monarcas y le pagaron con la misma moneda, aunque ella no fuera la directamente involucrada en la boda.
Además, el Parlamento no aprobó los presupuestos para pagar la comida y todo lo que conllevaba el evento, así que su hermana Isabel fue la que corrió con todos los gastos de la pareja.
A la boda asistieron personas de renombre como Noel Coward, la bailarina Margot Fonteyn y el escritor Jean Cocteau, entre otros. Luego se fueron de luna de miel al Caribe y tuvieron dos hijos, David, que nació en 1963, y Sarah, tres años después.
Infidelidades
Antony Armstrong-Jones, o lord Snowdon, creyó en el amor libre, tan común en las comunas hippies durante la década del 60. Siempre atrajo a mujeres y hombres, y nunca lo ocultó.
No creyó en la monogamia, y por eso, las dos veces que estuvo casado, sostenía relaciones con varias amantes de forma simultánea. Estando casado con Margarita, tuvo relaciones con Camila, con quien tuvo una hija, Polly, que solo reconocería años después.
En su estudio y antes del divorcio en 1978, tuvo dos amantes, las actrices Jacqui Chan y Gina Ward. Además, solía escaparse de casa para ir a ver a Jeremy y Camille Fry, una pareja amiga de él y Margarita y con quienes tuvo encuentros íntimos.
Tras divorciarse tuvo como amante a la periodista Ann Hills, quien se suicidaría la noche de Año Nuevo de 1996. Se casó con Lucy Lindsay-Hogg y tuvo una hija, Jasper, y en 1998 tuvo un hijo llamado Jasper, fruto de la relación con su amante Melanie Cable-Alexander, de 35 años.
Una de las infidelidades que fue un gran escándalo fue su relación con Jacqueline Rufus, de 21 años, hija del matrimonio Reading. Esta relación duró desde 1968 hasta 1971 y terminó porque fueron fotografiados y salieron en una publicación, que llegó a las manos de los padres de Rufus.
Ellos se escandalizaron y pidieron compostura a su hija, pues Tony era un hombre casado y con hijos. Antony Armstrong-Jones murió en 2017, a los 86 años.
Referencias
- Before They Were Royal: The Early Life of Antony Armstrong-Jones. Recuperado de royalcentral.co.uk.
- Lord Snowdon, His Women, and His Love Child. Recuperado de telegraph.co.uk.
- Antony Armstrong-Jones, 1st Earl of Snowdon. Recuperado de thefamouspeople.com.
- La verdadera historia de Lord Snowdon, el hombre que hizo peligrar la rectitud de la Corona británica. Recuperado de abc.es.
- La primera boda real de los Windsor que acabó en divorcio: la princesa Margarita y Armstrong-Jones. Recuperado de hola.com.