Las aportaciones de Japón a la humanidad se reflejan sobre todo en la tecnología, pero también en conceptos abstractos como el sentido del honor o el deber, y en las prácticas de lo que se llama artes marciales (karate, judo, aikido, etc.).
La civilización japonesa tiene milenios de historia. Sus manifestaciones culturales, científicas y tecnológicas han tenido gran influencia en la historia de la humanidad.
Los aportes de Japón abarcan espacios tan amplios como la medicina, el entretenimiento y la ética, y en cada ámbito existen exponentes cuyas contribuciones han sido trascendentes.
Trenes que se desplazan a 500 kilómetros por hora, cirugías cerebrales asistidas por robots, artes marciales llenas de sabiduría y la importancia del perdón son solo algunas de las aportaciones de Japón al mundo.
Principales aportes de Japón
Robots e inteligencia artificial
La industria robótica japonesa comenzó por desarrollar prototipos para las fábricas de automóviles y artefactos electrónicos, con la intención de aliviar a los empleados de los trabajos físicamente exigentes y peligrosos.
El desarrollo de la industria llevó a Japón a diversificar la producción: ha creado robots capaces de ejercer funciones de rescate en situaciones catastróficas, exoesqueletos que aumentan las capacidades físicas de personas con limitaciones motoras y prototipos que suministran medicinas a pacientes y ejecutan cirugías cerebrales.
Actualmente, Japón es el país con mayor exportación de robots en el mundo.
Videojuegos
Aunque Japón no fue pionero a nivel mundial en la industria de los videojuegos, se convirtió en la principal referencia durante las décadas de los 80 y 90.
Nintendo se posicionó como el principal aparato para jugar desde casa. Varios de los videojuegos más emblemáticos de la historia son aportes de Japón: Space Invaders, Pacman, Donkey Kong, Mario Bros y Super Mario Bros son los que ejercieron mayor influencia.
A partir del 2000, la industria estadounidense creció exponencialmente y Japón sufrió un declive en este ámbito.
Artes marciales
Los orígenes de las artes marciales japonesas se vinculan a los samuráis, clase élite en el Japón del siglo XV. Los samuráis eran guerreros hábiles en el uso de la espada y en el enfrentamiento cuerpo a cuerpo.
La práctica de las artes marciales, en principio permitida solo a los samuráis, fue extendiéndose hasta abarcar distintos ámbitos de la sociedad de entonces, lo que permitió su trascendencia a otras épocas y horizontes.
Además del popular karate, otras disciplinas evolucionaron de las artes marciales originarias y alcanzaron popularidad en Occidente, en donde se les considera prácticas para fortalecer cuerpo y mente. Algunos de estos aportes japoneses son judo, aikido, kendo, ninjutsu y jiu-jitso.
Anime: animaciones japonesas
El anime es un tipo de animación japonesa, que cuenta con millones de admiradores en todo el mundo.
A diferencia de las películas animadas occidentales, el anime no está dirigido únicamente a niños. Las historias abarcan distintos ámbitos: desde dramas y comedias, hasta tramas de acción.
El anime es considerado una manifestación de culto que en 2017 celebró 100 años desde sus primeras manifestaciones.
Heidi, Dragon Ball, Pokémon, Naruto y Sailor Moon son solo algunas referencias que fueron fuertes influencias en Occidente y abarcaron varias generaciones, por lo que se consideran grandes aportaciones japonesas.
Manga: historietas niponas
Muchas películas del anime nacieron del manga, término dado a las historietas tradicionales japonesas.
Entre los artistas originarios del manga está Katsushika Hokusai, quien vivió entre 1760 y 1849 y dejó un legado de más de 30.000 dibujos. Aún hoy siguen surgiendo manifestaciones de este arte considerado de culto.
Medicina moderna
Japón ha sido cuna de distintos avances en medicina que se han traducido en relevantes beneficios para la humanidad.
No en vano Japón cuenta con cuatro galardonados con el premio Nobel de Medicina: Tonegawa Susumu, en 1987, Yamanaka Shin’ya, en 2012, Satoshi Omura, en 2015, y Yoshinori Osumi, en 2016.
Tecnología avanzada
Aunque muchos de los avances tecnológicos de Japón se enfocan en la robótica, hay otras áreas desarrolladas por japoneses cuyos aportes lucen prometedores para el futuro tecnológico próximo.
El séptimo arte
Las primeras manifestaciones del cine japonés datan de 1899, y a partir de 1950 comenzó a expandirse a otras culturas.
Akira Kurosawa es considerado el director cinematográfico que acercó el cine japonés a Occidente. En la década de los 50 ganó un Oscar por su película Rashomon, y a partir de ese momento se convirtió en figura influyente para directores norteamericanos como George Lucas.
Una de las características del cine japonés es, entre otras, la constante referencia a sus manifestaciones culturales con énfasis en la belleza de la imagen.
Literatura: haiku
Los orígenes de la literatura japonesa se remontan al siglo XVIII. Esta manifestación cultural ha sido influencia importante en escritores latinoamericanos como Octavio Paz, y dos exponentes de este arte han sido galardonados con el premio Nobel de Literatura: Yasunari Kawabata, en 1968, y Kenzaburō Ōe, en 1994.
Pero, sobre todo, Japón es la cuna del haiku, una forma poética breve, condensada, de gran belleza, que tiene 17 sílabas, que se escriben en versos de cinco, siete y cinco sílabas.
Entre los poetas de Occidente que han cultivado este género poético están Antonio Machado, Jorge Luis Borges u Octavio Paz, en lengua española, y Jacques Kerouac, Ezra Pound, W.H. Auden o Seamus Heany en lengua inglesa.
La importancia del honor
Otra aportación de Japón al mundo es reconocer el honor como una virtud fundamental para la vida. Los samuráis tenían unos códigos éticos y de honor muy estrictos, y esa tradición ha pasado a ser parte de la esencia de la cultura japonesa.
El acto de pedir perdón forma parte de este código honorífico. Por esta razón, altos ejecutivos o integrantes del gobierno japonés han pedido disculpas públicamente en la historia reciente, cuando se les ha acusado de fraudes o actos ilegales.
Los walkman
Son los antecesores de los MP3 y MP4, y también de los móviles que incluyen radio y música. El primero lo hizo la empresa Sony en 1979. Fue tan importante, que todas las compañías lo imitaron, y su nombre pasó a ser sinónimo de estéreo personal.
Otros aportes
- La gastronomía: La comida japonesa, con platos como el sushi, el tempura y el ramen, ha ganado popularidad en todo el mundo.
- La industria automotriz: Japón es uno de los principales fabricantes de automóviles del mundo, con marcas como Toyota, Honda, Nissan y Mazda.
Referencias
- Snake-like robot developed in Japan to help in disaster zones. United Kingdom. Recuperado de telegraph.co.uk
- Neurosurgery theater in Japan embraces cutting-edge ‘smart’ tech, robotics. Japan. Recuperado de japantimes.co.jp