Arte minimalista

¿Qué es el arte minimalista?

El arte minimalista es una tendencia estética e intelectual que busca mostrar solo lo esencial, quitando todo lo que se considera innecesario. Surgió en Estados Unidos a comienzos de la década del 60, como una reacción contra el predominio del expresionismo abstracto y el arte pop de aquellos años.

Su nombre deriva de la palabra inglesa minimalism, y hace alusión a la idea de utilizar lo mínimo posible, intentando obtener la mayor expresividad con la menor cantidad de recursos.

Sus obras se caracterizan por emplear elementos básicos, formas geométricas simples, materiales rústicos y colores puros. En ellas se muestra el objeto artístico despojado de toda ornamentación.

El entorno es parte fundamental en el minimalismo, busca crear un diálogo entre el artista, la obra, el espectador y el espacio. Esta corriente tuvo un fuerte impacto en la escultura, la pintura, el diseño, la arquitectura y la música, entre otras manifestaciones artísticas.

Hoy su postura estética continúa vigente y se utiliza incluso en la construcción de casas y la decoración de espacios interiores.

Origen e historia del arte minimalista

Tras la Segunda Guerra Mundial, las tendencias artísticas que estaban en boga eran el expresionismo abstracto y el pop art.

El primero era una evolución del surrealismo que se caracterizaba por la intensidad de los sentimientos y las sensaciones. En sus obras no solían haber figuras humanas y abundaban las formas sin definición y los estallidos de color.

El segundo, en cambio, era un arte más consumista y popular basado en la combinación de elementos cotidianos, como los avisos publicitarios, los cómics, el cine y la televisión. Su objetivo era poblar las obras de referencias conocidas para hacerlas más accesibles.

A principios de los 60, el movimiento minimalista surgió primero como una respuesta clara y concreta al pop art, al cual atacaba por buscar adaptarse al gusto del público y ser comercial. Pero también se oponía al expresionismo abstracto, al que veía demasiado presuntuoso, subjetivo y carente de sentido.

Frente a ellos, se planteó un nuevo concepto donde se utilizaban materiales mínimos para expresar solo lo esencial, eliminando todo lo superfluo.

Menos es más

La palabra minimal la empleó por primera vez el crítico y filósofo británico Richard Wollhein, en su ensayo de 1965 “Minimal Art”.

Con ese término describía las pinturas monocromáticas y la utilización de objetos ordinarios que hacía Marcel Duchamp, en sus creaciones conocidas como “ready-made”.

En ellas se tomaban elementos de la vida cotidiana y se los colocaba en diferentes espacios para darles un nuevo significado. El ejemplo más famoso fue Fuente, un urinario que provocaba escándalos en las salas de exposiciones y los museos a principios del siglo XX.

Pronto, la expresión “minimalista” pasó a utilizarse para definir al nuevo grupo de artistas que buscaban una nueva forma de expresión.

El concepto de este movimiento fue resumido por el arquitecto y diseñador germano-estadounidense Mies van der Rohe con la frase “menos es más”.

Características del arte minimalista

– Simplicidad. Busca eliminar lo superfluo y se enfoca en formas básicas como cuadrados, círculos, líneas y rectángulos, evitando detalles innecesarios.

– Monocromías o colores neutros. Las paletas suelen estar limitadas, con colores como el blanco, negro, gris y tonos tierra. A veces se utiliza un solo color o variaciones del mismo.

– Inexpresivo. Evita el dramatismo y la subjetividad, en franco rechazo al expresionismo. La obra se presenta de manera objetiva, sin intentar transmitir emociones profundas.

– Énfasis en el espacio. Se utiliza mucho el espacio negativo (vacío) para acentuar los elementos presentes. Cada forma y espacio tiene una razón de ser, generando la sensación de orden y claridad.

– Materiales industriales. En muchas obras minimalistas se usan materiales como acero, vidrio, plástico o cemento, destacando la esencia de los materiales en lugar de disfrazarlos con adornos.

– Importancia del entorno. En el arte minimalista, especialmente en la escultura y la instalación, se toma en cuenta cómo la obra interactúa con el espacio en el que está colocada. El contexto físico es parte esencial de la obra.

Influencias del arte minimalista

El arte minimalista tiene tres grandes influencias: el reduccionismo de Oriente, el movimiento De Stijl y el constructivismo ruso.

• Reduccionismo de Oriente. Esta filosofía apunta a la simplificación de lo que es complejo para resolverlo. En el arte, el objetivo es reducir la cantidad de elementos y recursos para llevarlos a su mínima expresión.
• De Stijl. Nacida en Países Bajos a principios del siglo XX, fue una corriente estética cuya meta principal era lograr una integración total del arte a través de la abstracción geométrica y el uso de colores primarios. Para ello buscaban la depuración de las formas hasta llegar al punto más esencial. La palabra Stijl significa “estilo” en holandés, y el nombre de una revista donde este movimiento impulsaba sus ideas.
• Constructivismo ruso. Movimiento que floreció en Rusia a principios del siglo XX y tomó mayor impulso a partir de la Revolución bolchevique de 1917. Entendía el arte como un factor para el cambio social y no como una expresión personal. En sus obras, las imágenes tenían un fuerte predominio de las formas geométricas, lineales y planas, y se destacaban por la comunicación con el espacio que las rodeaba.

Técnicas artísticas del arte minimalista

• Escultura. Formas geométricas y utilización de cubos, pirámides y esferas que se repiten y no representan figuras concretas. En estas obras se busca eliminar todo rastro de huella humana, para lo cual los artistas encargan sus diseños a industriales para no intervenir en el proceso de su armado.
• Pintura. Pintura abstracta donde se emplean fondos blancos o de colores, modificados por líneas o puntos minúsculos que provocan un impacto visual inmediato. Suelen ser obras de gran tamaño, muchas veces sin marco, en las que abundan las formas rectangulares y cúbicas que se repiten de manera proporcional.
• Arquitectura y ambientación. En la arquitectura, los diseños y sus estructuras tienen un carácter universal y están reducidos a lo básico. Sus construcciones son geométricas y se destacan por la ausencia de elementos ornamentales. En la ambientación se suele utilizar la madera, tanto para pisos como para muebles, pintada de blanco. También predominan el vidrio y el cemento. La decoración, en blanco y negro, busca seguir una unidad y mantener orden y equilibrio.
• Música. Se caracteriza por los pulsos constantes y la repetición de frases cortas y con pocas variaciones, donde la intensidad suele estar en el tono y en la armonía. Por lo general, se emplean pocas notas y pocos instrumentos.

Obras y artistas representativos del arte minimalista

Escultores

• Carl Andre (1935-2024, Estados Unidos). Obras más significativas: Pyramid (1959), Redan (1965) Lever (1966), Scatter Piece (1966) y Magnesium Copper Plain (1969).
• Dan Flavin (1933-1996, Estados Unidos). Obras más significativas: Icons Series (1963), Monument for V. Tatlin (1964), Greens crossing greens (to Piet Mondrian who lacked green) (1966) y Untitled (1968).
• Donald Judd (1928-1994, Estados Unidos). Obra más significativa: Untitled (1967).
• Sol LeWitt (1928-2007, Estados Unidos). Obras más significativas: Standing Open Structure Black (1964), Buried Cube Containing an Object of Importance but Little Value (1968), Corner Piece No. 2 (1976) y Wall Drawing #370 (1982).
• Robert Morris (1931-2018, Estados Unidos). Obras más significativas: Mirrored Cubes (1965) y Philadelphia Labyrinth (1974).
• John Harvey McCracken (1934-2011, Estados Unidos). Obras más significativas: The Absolutely Naked Fragrance (1967) y Lavender Box (1969).

Pintores

• Frank Stella (1936-2024, Estados Unidos). Obras más significativas: Die Fahne Hoch! (1959), The Marriage of Reason and Squalor (1959), Empress of India (1965), Color Maze (1966), Harran II (1967) e Ifafa II (1967).
• Ad Reinhardt (1913-1967, Estados Unidos). Obras más significativas: Yellow Painting (1949), Abstract Painting (Blue) (1952) y Untitled (from the Portfolio “Ten Works X Ten Painters”) (1964).
• Agnes Martin (1912-2004, Canadá). Obras más significativas: White Flower (1960), This Rain (1960) The Islands (1961), Falling Blue (1963) y With My Back to the World (1997).
• Robert Ryman (1930-2019, Estados Unidos). Obras más significativas: Untitled (Orange Painting) (1955), Points (1963), Twin (1966), Classico 5 (1968) y Surface Veil (1971).
• Yayoi Kusama (1929, Japón). Obras más significativas: Waves (1953), No. F (1959), No. Green. No. I (1961) y No. 62.A.A.A. (1962).

Arquitectos

• Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969, Alemania). Obras más significativas: Pabellón de Barcelona (1929), Casa Farnsworth (1951), Crown Hall (1956) y edificio Seagram (1958).
• Tadao Ando (1941, Japón). Obras más significativas: Casa Azuma (1976), Jardín de las Bellas Artes (1994), Museo Suntory (1994), Viviendas Rokko (1998) y Fundación Pulitzer (2001).
• John Pawson (1949, Reino Unido). Obras más significativas: Granero Tilty (1995), Casa Pawson (1999), Monasterio de Novy Dvur (2004), Casa Baron (2005), Apartamentos en 50 Gramercy Park North (2005) y Pasarela Sackler en el real Jardín Botánico de Kew (2005).
• Hiroshi Naito (1950, Japón). Obras más significativas: Toba Sea-Folk Museum (1992), Chihiro Art Museum (1997), Botanisches Museum (2000) y Hyūgashi Station (2008).
• Eduardo Souto de Moura (1952, Portugal). Obras más significativas: casas en Nevogilde (1983), Mercado municipal de Braga (1984), vivienda para la Quinta do Lago (1984), casa en Alcanena (1992) y rehabilitación para posada del Monasterio de Santa María do Bouro (1997).

Músicos

• Philip Glass (1937, Estados Unidos). Obras más significativas: Einstein on the Beach (ópera, 1976), Satyagraha (ópera, 1980), Glassworks (1982), The Photographer (1982) y Akhnaten (ópera, 1983).
• Terry Riley (1935, Estados Unidos). Obra más significativa: In C (1964).
• John Coolidge Adams (1947, Estados Unidos). Obras más significativas: Nixon in China (1989), Violin Concerto16 (1995) y El Dorado (1998).
• Stephen Michael Reich (1936, Estados Unidos). Obras más significativas: Drumming (1971), Music for Mallet Instruments (1973), Six Pianos (1973) y Music for 18 Musicians (1974).
• Louis Thomas Hardin, más conocido como Moondog (1916-1999, Estados Unidos). Obras más significativas: Moondog’s Symphony (1950), Organ Rounds (1950), Oboe Rounds (1950) y Surf Session (1953).

Referencias

1. Meyer, J. Minimalism: Art and Polemics in the Sixties. Yale University Press.
2. Wolf, S. Art Movement: Minimalism. Recuperado de magazine.artland.com.
3. Bachelor, D. Minimalismo: Movimientos en el Arte Moderno (Serie Tate Gallery). Ediciones Encuentro. 
4. Lucie-Smith, E. Movimientos artísticos desde 1945: Temas y Conceptos. Destino. 
5. Minimalism. Recuperado de es.wikipedia.org.