Explicamos qué son los bienes libres, sus características y diferencias con bienes económicos. Finalmente, damos varios ejemplos de bienes libres.
¿Qué son los bienes libres?
Los bienes libres, en economía, son aquellos que sirven para satisfacer necesidades humanas, pero tienen la particularidad de que no son propiedad de nadie. Su obtención o consumo no está sujeto a pagos de ningún tipo.
Estos bienes se encuentran en abundancia en la naturaleza y no requieren de un proceso productivo para su creación. Los ejemplos más puntuales de los bienes libres son el aire, la luz solar y el agua no tratada.
Estos bienes no deben ser confundidos con otros de propiedad común o social, ni tampoco con los llamados bienes mostrencos (abandonados o sin dueño).
Características de los bienes libres
- Son creados por la naturaleza.
- Son gratuitos.
- Muchos son abundantes.
- También son intransferibles.
- Resultan útiles.
- No tienen valor de cambio.
Ejemplos de bienes libres
1. La luz solar
La luz solar es un buen ejemplo de un bien libre. Es abundante en la naturaleza y su consumo no es racionado, como ocurre con otro tipo de bienes escasos.
Tiene un valor de uso porque es indispensable para la vida en el planeta. Es un bien libre mientras no es sometido a un proceso industrial.
Este bien proporciona vitamina E al organismo. Nutre el sistema nervioso y activa el metabolismo a través de un proceso de respiración celular que se produce en las mitocondrias, las cuales son una especie de centrales generadoras de energía contenidas en cada célula del cuerpo.
2. El aire
El aire es portador de oxígeno, otro bien libre indispensable para activar procesos químicos en el organismo.
Al igual que en el caso de la luz, sería imposible la vida en la Tierra sin el aire. Es posible pasar varios días sin comer o sin beber agua, pero no es posible pasar más de unos cuantos minutos sin respirar.
3. El agua
Aunque en las ciudades se paga por los servicios de agua y esta es un bien escaso en muchas regiones del planeta, el agua corre libremente en abundancia en otros lugares como lagos, ríos y mares, y cualquiera la puede tomar sin ninguna restricción.
Claro está, se trata del agua no potable, porque por los servicios de agua tratada o mineral sí se debe pagar.
4. La lluvia
Este bien necesario para las cosechas y la fertilidad de los suelos se distribuye a todos por igual cuando se precipita desde las nubes. Sin la lluvia, se secarían los reservorios de agua para el consumo humano y animal.
La vida en el planeta sería muy difícil y casi imposible sin la presencia de la lluvia, porque es un bien generador de vida y activador de procesos productivos.
5. La arena
La arena es otro bien libre disponible en los desiertos; no le pertenece a nadie y se puede disponer de esta sin más limitaciones que la posibilidad de cargarla a través de las dunas.
6. Ideas intelectuales
Si se desarrolla un nuevo invento y no se patenta, como por ejemplo, ejercicios de yoga, cómo atar un nudo, etc., cualquiera podrá reutilizar esta idea sin ningún costo de oportunidad. Otros ejemplos incluyen los programas de computación y las páginas web.
Otros ejemplos
- Los sonidos del mar. Se pueden utilizar para terapias y sesiones de descanso.
- Las frutas silvestres.
- La tierra del fondo de un río, como abono.
- La corriente de un río.
- Los colores del atardecer o del amanecer.
Diferencias entre bienes libres y bienes económicos
Los bienes económicos son aquellos que tienen un precio y su oferta es escasa o menor en relación con su demanda. Se diferencian de los bienes libres en que tienen un precio de mercado y se caracterizan precisamente por la escasez, lo que les da su valor. Es decir, se necesitan más de lo que existe. Como son escasos, se debe pagar por ellos. Y mientras más escasos, son más caros.
Ejemplos de bienes económicos pueden ser el agua embotellada, los paneles solares, los detergentes o limpiadores, las cajas de cartón, los coches, la entrada al cine o al teatro, la gasolina.
Referencias
- Free good. Recuperado de businessdictionary.com.
- Free Goods Examples. Recuperado de letslearnfinance.com.