¿Qué son los centros ceremoniales de los teotihuacanos?
Los centros ceremoniales de los teotihuacanos son un conjunto de edificaciones precolombinas de tipo religioso ubicadas en la ciudad de Teotihuacán. Constituyen una joya arquitectónica en Mesoamérica, siendo declaradas Patrimonio de la Humanidad en 1987.
Estas edificaciones están conformadas por la Calzada de los Muertos, la pirámide del Sol, la pirámide de la Luna, la Ciudadela, el palacio de los Jaguares, el edificio de las Caracolas Emplumadas y el templo de Quetzalcóatl.
Teotihuacán fue una ciudad sagrada ubicada en la cuenca central de México, a unos 50 km al noreste de la Ciudad de México, y el topónimo en náhuatl significa “lugar de los que tienen dioses”.
Fue la ciudad más grande, importante y reverenciada durante la época dorada de la historia precolombina, el periodo Clásico, construida entre el siglo I al VII d.C.
Teotihuacán fue una ciudad y no solamente un centro ceremonial. Contaba con 32 km² de área urbanizada y una población aproximada de entre 125.000 y 250.000 habitantes.
A diferencia de otros centros religiosos que estaban separados de las aldeas y las ciudades, la zona ceremonial de Teotihuacán estaba rodeada por una gran concentración urbana. Por esta razón, fue una de las cinco ciudades más pobladas en el mundo de aquella época.
La ciudad posteriormente fue abandonada por razones no esclarecidas hasta el momento y descubierta luego por los toltecas y los aztecas.
Centros ceremoniales de los teotihuacanos
1. Calzada de los Muertos
Es el eje principal de la ciudad y sus medidas son 40 metros de ancho y 3.2 km de longitud, atravesando toda la ciudad sagrada de Teotihuacán.
Limita al norte con la pirámide de la Luna y en los costados de la misma se pueden apreciar otras edificaciones.
De acuerdo al rango social del habitante, variaba la cercanía a la Calzada de los Muertos. La élite política y religiosa vivía al pie de la Calzada, un poco más alejados habitaban los constructores, escritores y escultores y a las afueras de la ciudad vivían los agricultores, recolectores y cazadores.
2. Pirámide del Sol
Construida alrededor del 100 a.C. sobre una llanura de 350 m², posee unas medidas de base de 225 x 222 metros y una altura de 75 metros, aunque hoy en día es de solo 64.
Cuenta con 260 peldaños a lo largo de sus cinco niveles que conectan la base con la cúspide. Se encuentra al centro de la Calzada de los Muertos, entre la pirámide de la Luna al norte y la Ciudadela al sur.
Es la tercera pirámide más grande de la época prehispánica, después de la de Cholula y la de Tikal. Está hecha con grandes piedras pegadas con un tipo de barro y decoradas con representaciones religiosas.
Es el edificio más importante de Teotihuacán y se construyó en una sola etapa (la fase Tzacualli) para rendir culto al sol, aunque algunos autores sostienen que en realidad estuvo dedicada al dios de la lluvia. Quizás por esta razón la pirámide está rodeada por un canal.
Como fue costumbre en muchas culturas mesoamericanas, el sacrificio humano era parte del culto, por lo que no es extraño que se hayan encontrado restos humanos de niños en las cuatro esquinas de la base de la pirámide.
3. Pirámide de la Luna
Construida para la misma época de la pirámide del Sol (100 a.C.), es ligeramente de menor tamaño que la pirámide del Sol, aunque parecen de la misma altura, ya que esta última se construyó sobre un terreno más elevado.
Su extensión de base es de 140 x 150 metros y posee una altura de 45 metros. Marca el final septentrional de la Calzada de los Muertos.
Este templo está rodeado de 13 basamentos en la plazoleta, los cuales permitían vistas perfectas a los sacrificios realizados en ella.
Al pie de la pirámide se encuentra la Estructura A, enmarcada por dos basamentos, en cuyo interior se encuentran nueve altares dispuestos sobre los muros.
Las grandes rocas y el barro o cemento especial que las mantiene unidas son del mismo material de la pirámide del Sol, y tenían jeroglíficos e ilustraciones de sesgo religioso encima del estuco que las cubría.
En los cimientos del templo se encontraron ofrendas de dolerita, obsidiana, sacrificios animales de pumas, pájaros y serpientes de cascabel.
Igualmente, una sección inferior de la base fue un sepulcro. En la parte superior de la pirámide, se hallaron tres hombres enterrados con valiosas piezas de jade, lo que sugiere que fueron nobles.
4. La Ciudadela
Es un conjunto arqueológico de la ciudad de Teotihuacán que se localiza en la zona oeste de la Calzada de los Muertos, al sur del río San Juan.
Forma una plaza cuadrangular de 400 m de cada lado y se cree que fue construida entre mediados del siglo II y III d.C.
El nombre fue puesto por los españoles en el siglo XVI y pensaron que se trataba de una fortaleza militar, pero en realidad es una plaza rodeada de 13 templos secundarios, cuya estructura cuadrangular central es llamada la Gran Plataforma.
Detrás de los templos secundarios hay dos grandes habitaciones en las que se cree que habitaban los sacerdotes y otros miembros de la élite teotihuacana, aunque otros autores refutan esta versión. Fue un centro de poder político, económico y religioso.
5. El palacio de los Jaguares
Es un patio construido anterior al palacio de las Mariposas, al lado oeste, entre el 450 y 650 d.C.
Debe su nombre a las dos esculturas de jaguares con conchas marinas en su cola y penachos de plumas de quetzal en su cabeza. Se cree que fue el sitio de residencia de sacerdotes y dirigentes políticos de la ciudad.
6. El templo de Quetzalcóatl
Ubicado al interior de la Ciudadela y construido alrededor del 250 d.C., es la tercera estructura más importante del conjunto arqueológico.
Se levantó en honor a Quetzalcóatl, dios del maíz, el cual es representado como una serpiente emplumada.
Se trata de una pirámide de siete niveles, compuesta por tableros verticales que en cada nivel tenía cornisas.
Su belleza arquitectónica reside en que se equilibró la arquitectura con la escultura, pues está decorada con esculturas de serpientes aladas y adornada con elementos decorativos brillantes pintados en azul, amarillo, rojo y blanco.
Al momento de su inauguración, fueron sacrificados 200 hombres y mujeres no residentes de la región.
En diferentes partes de la pirámide se encontraron restos humanos, entre ellos, guerreros atados de las manos en la base de la pirámide y 20 personas sacrificadas en la cumbre junto con sus pertenencias.
7. El edificio de las Caracolas Emplumadas
Este templo del complejo arquitectónico de Teotihuacán parece haber sido construido entre el 200 y el 300 d.C.
Su abundante decoración se debe a las pinturas en alto relieve de instrumentos musicales y en la plataforma, el relieve es con motivo de diferentes especies de aves junto con símbolos y caracolas.
Por la insistencia del orden de los gráficos y de las clases de aves, se cree que son periecos verdes, protagonistas del mito de Chicomotzoc o “el lugar de las siete cavernas” también presentes en la pirámide del Sol.
Referencias
- La Pirámide de la Luna, Teotihuacan. Recuperado de arqueologiamexicana.mx.
- La Pirámide del Sol, Teotihuacan. Recuperado de arqueologiamexicana.mx.
- Pre-Hispanic City of Teotihuacan. Recuperado de whc.unesco.org.