Entre los científicos guatemaltecos más importantes podemos encontrar a Ricardo Bressani, Rodolfo Robles, Aldo Castañeda, Juan Fernando Medrano Palomo, Federico Lehnhof y Fernando Mazariegos, entre otros.
Los científicos y catedráticos de Guatemala han contribuido al desarrollo de elementos importantes tanto para su país como para el mundo. Sus avances van desde los descubrimientos en cardiología, física, astrofísica, antropología hasta ciencias informáticas.
A los científicos de Guatemala se les atribuye llevar a cabo la primera cirugía a corazón abierto. La invención del café soluble en agua, el desarrollo del medicamento contra la sífilis infantil, el descubrimiento de parásitos, el estudio de bacterias y microorganismos o la documentación de las tradiciones mayas y su evolución en el tiempo.
La mayoría de los científicos guatemaltecos han recibido su educación superior en el exterior y han residido fuera de Guatemala con el objetivo de crecer académicamente. Sin embargo, todos ellos han afirmado en algún momento de su carrera lo importante que les resulta poder contribuir al desarrollo de su país.
Lista de científicos guatemaltecos
1. Ricardo Bressani (1926-2015)
Ricardo Bressani fue un científico graduado de la Universidad de Daytin, Ohio, con un título como Máster de la Universidad del Estado de Iowa y un doctorado en bioquímica de la Universidad de Purdue.
A lo largo de su carrera se encargó de dirigir el laboratorio de análisis de alimentos en el Instituto de Nutrición de América Central y Panamá (INCAP), donde trabajó durante 32 años.
Bressani publicó aproximadamente 500 artículos científicos y recibió múltiples premios y distinciones a lo largo de su carrera, incluyendo el premio Albert Einstein de Ciencia.
Sus mayores contribuciones fueron en el campo de la nutrición al inventar la incaparina, una harina mezcla de harina de maíz y de soja fortificada con minerales y vitaminas, para combatir los problemas nutricionales infantiles de Guatemala.
2. Aldo Castañeda (1930-2021)
Nacido en Italia, pero de padre guatemalteco, Aldo Castañeda se consideraba de Guatemala, ya que fue allí donde cursó sus estudios en medicina.
Por más de medio siglo, este especialista cardiovascular dedicó su vida a tratar corazones de niños afectados por complejas enfermedades, defectos congénitos e innumerables condiciones médicas graves y trágicas.
Fue principalmente reconocido por ser el primer cirujano cardiólogo en llevar a cabo una cirugía a corazón abierto en 1950.
3. Federico Lehnhoff (1871-1932)
Nacido en la capital guatemalteca, Federico Lehnhoff fue un reconocido médico neurocirujano que dedicó sus días al estudio de las lenguas, la música y múltiples disciplinas científicas.
Junto con el inventor estadounidense George Washington, se le adjudica la invención del café soluble. También fue él quien desarrolló el sulfarsenol, medicamento importante para tratar la sífilis, principalmente en niños.
4. Ricardo Falla Sánchez (1932)
Ricardo Falla Sánchez es un religioso jesuita que dedicó parte de su vida al estudio antropológico de las comunidades mayas en Guatemala, particularmente la comunidad K’iche’.
Su legado más importante es la documentación de los problemas que las comunidades mayas deben enfrentar y lo que para ellas ha implicado la occidentalización de su cultura y la urbanización de su tierra.
5. Rodolfo Robles Valverde (1878-1939)
Rodolfo Robles Valverde recibió su título de médico en París en 1900, posteriormente regresó a Guatemala, donde ostentó el cargo de jefe de ginecología y profesor de anatomía.
Se le conoce por haber descubierto que la enfermedad de ceguera de río era ocasionada por un parásito, la filaria Onchocerca volvulus. Existe un hospital en Xela llamado en su honor.
6. Juan Fernando Medrano Palomo (?)
Este catedrático guatemalteco ha dedicado su carrera al estudio de la genética animal para determinar las causas de la obesidad.
Actualmente, trabaja en California donde enseña sobre genómica en los animales. Uno de sus propósitos principales es trabajar por el bienestar de los seres humanos y hacer aportes por la mejora de las condiciones de salud del mundo.
7. Rafael Espada (1944)
Rafael Espada hizo historia al ser el primer médico electo como vicepresidente de Guatemala en 2008.
Es un reconocido cirujano cardiovascular que ha dedicado su carrera a trabajar en hospitales tanto en Estados Unidos como en su natal Guatemala. Se le conoce por haber contribuido al desarrollo de técnicas para la cirugía de bypass y algunas operaciones a corazón abierto.
8. Fernando Quevedo (1956)
Físico cuántico nacido en Costa Rica, pero nacionalizado guatemalteco, Fernando Quevedo es reconocido en el medio científico por sus aportes a la física cuántica, enseñando cursos sobre ecuaciones diferenciales, métodos complejos de supersimetría y otras dimensiones.
Ha discutido la importancia de la investigación internacional en pro de la diplomacia científica.
9. Julio Gallegos (1971)
Julio Gallegos es un astrofísico que ha dedicado su carrera al estudio de la materia obscura y la Radiación del Fondo Cósmico de Microondas. Actualmente, forma parte del grupo de científicos de la Agencia Espacial Europea.
10. Concepción Toriello Nájera (?)
Se especializa en el estudio de hongos, dictando cursos de micología básica en la Universidad Autónoma de México.
Ha dedicado su vida a la investigación en microbiología y parasitología, siendo ganadora de múltiples premios por sus contribuciones al campo de la investigación y la medicina.
11. Gustavo Ponce (¿?-2010)
El Doctor Gustavo Ponce llegó al campo de la astrofísica impulsado por su compañero Fernando Quevedo.
Fue uno de los padres de la Sociedad Guatemalteca de Física, como uno de los pioneros del estudio de la física en su país natal. Dedicó gran parte de su carrera al estudio de la teoría de Stephen Hawking.
12. Myrna Mack Chang (1949-1990)
Myrna Mack Chang fue una antropóloga guatemalteca graduada de la Universidad de Manchester. Esta antropóloga dedicó su vida a trabajar con diversas comunidades campesinas de Guatemala, desplazadas por la violencia causada por la guerra civil.
Fue asesinada por las fuerzas armadas de Guatemala por su postura crítica hacia el gobierno y su trato hacia las comunidades mayas, denunciando las violaciones a los derechos humanos de los indígenas.
13. Luis von Ahn (1978)
Luis von Ahn es un empresario guatemalteco y profesor en Ciencias de la Computación en la Universidad de Carnegie Mellon.
Es reconocido por ser uno de los pioneros del “crowdsourcing”. Su principal legado es ser el fundador de la compañía re-Captcha, vendida a Google en 2009. También es el creador de la plataforma Duolingo.
14. Luis Furlán (1948)
Luis Furlán es un ingeniero eléctrico y físico guatemalteco conocido por ser el responsable de llevar el internet a su país en 1992.
A lo largo de su carrera se ha dedicado a especializarse en el área de la computación, el internet y el desarrollo informático.
15. Fernando Mazariegos (1938-2018)
Fernando Mazariegos fue inventor y responsable del desarrollo del Ecofiltro, un filtro de agua potable diseñado para eliminar las bacterias presentes en el agua con el fin de potabilizarla.
Este filtro fue diseñado en 1981 como encargo del Instituto Centro Americano de Investigación y Tecnología Industrial (ICAITI) como una alternativa para los más pobres.
Referencias
- Personajes Importantes De Guatemala. Obtenido de 5toh-guate-personajes.blogspot.com.
- Who Named It. Obtenido de whonamedit.com