¿Qué son los cinturones de miseria?
Los cinturones de miseria son los asentamientos urbanos de una población de muy bajos recursos. Estos son conocidos con varios nombres dependiendo del país; algunas denominaciones son barrio marginal, barrio bajo, favela o gueto.
Dichos asentamientos irregulares pueden haberse generado por múltiples causas, aunque en la mayoría de los casos su principal detonante es el éxodo campesino.
Un cinturón de miseria se caracteriza por contar con una población de muy pocos recursos económicos, lo que desemboca en varias consecuencias, como la falta de acceso a servicios básicos (agua potable, gas, electricidad), condiciones insalubres y la ubicación marginal por parte de la sociedad.
Características de los cinturones de miseria
- Se producen básicamente por el éxodo rural hacia las ciudades, en busca de mejores posibilidades de vida, más trabajo y acceso a estudios.
- Como no cuentan con suficientes recursos, tienden a asentarse a las afueras de los centros urbanos, rodeándolos (de allí el nombre de “cinturón”). Suelen ser terrenos baldíos que estos grupos invaden para construir viviendas de forma ilegal, generalmente precarias.
- Al ser ilegales, estos terrenos no cuentan con vigilancia policial, por lo que las actividades delictivas se incrementan.
- Como los terrenos donde construyen no están urbanizados, no tienen acceso a los servicios básicos, como agua, electricidad, gas, sistemas de acueductos, etc.
Datos relevantes
- Actualmente, entre el 15 y el 20% de la población mundial (más de mil millones) vive en una zona considerada marginal, en condiciones de dudosa salubridad, sin acceso a muchos recursos esenciales.
- Se calcula que en los siguientes 20 años este porcentaje se duplique, remarcando aún más las diferencias existentes entre las clases sociales.
- En algunos países, como Brasil, puede verse la diferencia entre el nivel de vida de los cinturones de miseria con respecto a las clases sociales más altas. En Río de Janeiro, una de las ciudades más turísticas del mundo, los asentamientos pobres, llamados “favelas”, están a apenas metros de hoteles y condominios de lujo. Es común que estas propiedades estén separadas de las favelas por muros de concreto.
- Pero esto mismo ocurre en muchos países latinoamericanos, con más o menos gravedad.
Causas de los cinturones de miseria
Los primeros cinturones de miseria surgieron por la desigualdad social. Impulsados a perseguir mejores oportunidades de vida, los habitantes más pobres se lanzaban a las ciudades, asentándose a su alrededor.
Diferentes factores son los causantes de la aparición de los cinturones de miseria hoy en día, pero en general, la falta de recursos económicos (a veces resultado de la negligencia de los gobiernos) y el exceso de población en zonas urbanas son las principales razones.
Otras causas son:
- Corrupción.
- Crecimiento de la población.
- Éxodo campesino.
- Inmigración.
Consecuencias de los cinturones de miseria
Las principales consecuencias son la privación de cientos de millones de personas de condiciones de vida dignas, servicios básicos, educación y, en general, calidad de vida. Otras consecuencias destacadas son:
- Marginación social.
- Proliferación de actividades delictivas.
- Muerte y enfermedades (por falta de acceso a servicios de salud).
Ejemplos de cinturones de miseria en México
En este país a los cinturones de miseria les llaman ciudades perdidas, zonas de asentamientos irregulares que surgen entre una colonia y otra (entre un barrio y otro). Ciudad de México es la ciudad más importante, más poblada y con más ciudades perdidas de todo México.
- La Cuesta, en la Zona Metropolitana del Valle de México.
- Ciudad Neza, en el estado de México.
- Ciudad perdida de Xochimilco, en Ciudad de México.
- Ciudad perdida de Milpa Alta, en Ciudad de México.
- Ciudad perdida de Tlalpán, en Ciudad de México.
Referencias
- Victor Velásquez. El éxodo rural y los cinturones de miseria. Recuperado de monografías.com.
- Causes and Effects of Poverty. Recuperado de Cliffs Notes.