Los códigos éticos ambientales son un conjunto de principios, valores y normas que buscan regular las actividades que impactan negativamente al ambiente. En muchos casos los elementos contenidos en estos códigos han adquirido el carácter de convenios internacionales y leyes nacionales.
Los códigos de ética ambientales pretenden modelar la conducta de ciudadanos y estados para lograr la protección ambiental. En este sentido se caracterizan por sustentarse en ciertos principios y valores fundamentales.
Entre estos están la conservación de la biodiversidad, el uso racional de los recursos naturales y la consideración de los derechos de las generaciones futuras. Así como también el respeto a la vida en todas sus manifestaciones y el respeto a la diversidad cultural humana.
De igual forma, se sustentan en el principio del carácter finito del planeta, es decir que sus recursos no son inagotables. Además del principio de que todo está conectado en la Tierra, es decir, que los impactos ambientales no conocen fronteras nacionales.
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Concepto de código ético ambiental
Un código ético es un conjunto de normas basadas en valores y principios generales cuyo cumplimiento tiene su base en el juicio moral. Es decir, en estricto sentido los códigos de ética no son leyes dentro del ordenamiento jurídico, se acatan voluntariamente.
Los códigos éticos ambientales se basan en la conciencia que ha adquirido la Humanidad sobre la vulnerabilidad del ambiente. Hasta hace relativamente poco tiempo el ser humano pensaba que los recursos de la Tierra eran infinitos.
Se consideraba que las personas podían utilizar los recursos naturales, sin mayores consecuencias para el ambiente. Pero el avance del conocimiento científico y la experiencia han indicado que esto no es así.
Lo que hace el ser humano tiene impactos que pueden poner en riesgo la supervivencia de la vida en la Tierra. Por tanto, de esta convicción surge la necesidad de establecer códigos éticos de conducta ambiental, es decir códigos éticos ambientales.
Aunque aún no están totalmente ordenados como tales, se expresan en los diversos convenios internacionales. Igualmente están recogidos en los distintos acuerdos, declaraciones y leyes nacionales e internacionales.
¿Cuál fue el primer código de ética ambiental?
La primera declaración ecológica internacional de gran impacto en la conformación de un código ético ambiental fue la Carta de la Naturaleza de 1982. Esta fue proclamada por la Organización de las Naciones Unidas y contiene cinco principios fundamentales de defensa de la naturaleza.
Luego, otro punto importante fue el Informe Brundtland (1987) donde se establece claramente el concepto de desarrollo sostenible. Más recientemente, la Carta de la Tierra (2000) es el código ético que rige los esfuerzos por el ambiente a nivel mundial.
Principios y valores generales de los códigos éticos ambientales
Los códigos éticos ambientales se sustentan en una serie de principios y valores, siendo el primero el carácter finito del planeta y la conexión de todos sus procesos ecológicos. De este, se desprende el hecho de que todas las acciones humanas tienen consecuencias ambientales.
Por otra parte, estas acciones no conocen límites fronterizos, así que la responsabilidad es nacional e internacional. Además, la comprensión de la extensión de los posibles impactos ambientales ha llevado al principio de la corresponsabilidad generacional.
Esto incluye la responsabilidad que se tiene para con la actual generación y también respecto a las generaciones futuras. Esto incluye valores como responsabilidad y solidaridad, aplicados entre las personas que habitamos hoy el planeta y respecto a las que lo habitarán mañana.
A esto se agrega la comprensión de nuestro impacto sobre el resto de los seres vivos, sobre todo al desarrollar el concepto de extinción. Es decir, el hecho de que una especie biológica puede desaparecer para siempre producto de nuestras acciones.
Otro aspecto es el conocimiento que se tiene hoy sobre el impacto de la contaminación ambiental a nivel mundial, que agrega el principio de la reducción de la contaminación.
Derecho ambiental
Estos principios conforman la base de los códigos éticos ambientales, que como ya se dijo son de acatamiento voluntario. Por tanto, para que tengan un mayor impacto estos códigos éticos deben expresarse en acuerdos y leyes.
Por esto, se han desarrollado convenios y protocolos internacionales así como en leyes nacionales que lleven a la práctica los principios y valores señalados. En este sentido se ha aparecido el derecho ambiental.
Una de las más importantes manifestaciones del derecho ambiental es la Declaración Mundial de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Concretamente la realizada en el Congreso Mundial de Derecho Ambiental de la UICN, en Río de Janeiro (Brasil) en 2016.
El mismo trató acerca del Estado de Derecho en materia ambiental, constituyéndose en un código ético ambiental. En dicha declaración se recogen 13 principios que reflejan lo ya señalado respecto a los valores y principios que constituyen los códigos de ética ambientales.
Convenios internacionales
La declaración internacional de mayor impacto en cuanto a los códigos de ética ambiental fue la Declaración de Río de 1992. Allí se establecieron diversos principios éticos para la regulación ambiental en la gestión económica.
Posteriormente, en el campo de la biotecnología y el uso de recursos genéticos, destaca el Protocolo de Cartagena de 2003. En este protocolo se definieron tanto principios éticos como organismos reguladores.
Con el Protocolo de Cartagena surgieron los comités de bioética para la evaluación y asesoría de proyectos relacionados con organismos vivos. Estos equipos de expertos cuidan que en los proyectos de investigación y desarrollo se cumpla la bioética (el respeto a la vida).
Por otra parte, existen más de 100 convenios y tratados internacionales o multilaterales que constituyen expresiones de códigos éticos ambientales y numerosos protocolos dirigidos a aplicar los acuerdos alcanzados. Estos convenios abarcan aspectos muy variados, como la conservación de la biodiversidad, el comercio ilegal de especies y la reducción del calentamiento global.
Ejemplos de códigos éticos ambientales
Carta Mundial de la Naturaleza (1982)
Consistió en una declaración de la Asamblea General de las Naciones Unidas que estableció 5 principios de conservación. Estos fueron el respeto a la naturaleza y la no alteración de sus procesos esenciales y mantener la diversidad genética.
Así como también garantizar la conservación de todos los tipos de ecosistemas, especialmente los amenazados. Por otra parte, señaló que la gestión de los recursos ecológicos debe ser sostenible y la necesidad de evitar la degradación de la naturaleza.
Protocolo de Montreal (1987-1988)
Este acuerdo internacional destaca por ser el primero donde se abordó la solución de un problema ambiental mundial. Este derivó del Convenio de Viena para la protección de la capa de ozono.
Planteó lograr su objetivo reduciendo el consumo y producción de sustancias que afectan a la capa de ozono. Sigue vigente y ha sido uno de los escasos acuerdos internacionales que ha tenido un efecto positivo, logrando la recuperación de la capa de ozono.
Declaración de Río de Janeiro (1992)
Esta declaración corresponde a la Cumbre de la Tierra realizada por las Naciones Unidas en Río de Janeiro (Brasil). En esta cumbre, teniendo como base el Informe Brundtland, se estableció el concepto de Desarrollo Sostenible, incluyendo 27 principios.
De igual forma se creó la Agenda 21, un programa con las recomendaciones para el logro de un desarrollo sostenible de cara al siglo XXI.
Carta de la Tierra (2000)
Fue una iniciativa de Maurice Strong, secretario general de la Cumbre de Río y Mijail Gorbachov, premio nobel de la Paz, y 21 personalidades más. Esta comisión elaboró la carta, la cual se aprobó en una reunión en la sede de la UNESCO en París en el 2000.
Esta declaración incluye 4 principios básicos, desarrollados en 16 principios generales, a su vez detallados en 61 puntos.
Los principios básicos determinan el respeto y cuidado de la vida, y proteger la integridad de los ecosistemas. Al igual que garantizar la justicia social y económica, en democracia, con paz y sin violencia.
Convenio sobre Diversidad Biológica (1992-1993)
Este fue el primer convenio internacional para abordar el problema de la conservación, uso y manejo de la biodiversidad. Así como la participación equitativa y justa de todos los involucrados en los beneficios derivados de dicho uso y manejo.
Estableció por primera vez como principio ético reconocer la conservación de la biodiversidad como una preocupación común de la Humanidad.
Protocolo de Cartagena (2000)
Este fue el primer acuerdo internacional para regular la transferencia, uso y manejo de organismos vivos modificados por biotecnología moderna. Por tanto, plantea una serie de principios para abordar el problema de los transgénicos, es decir los organismos que han sido alterados genéticamente.
Referencias
- Callicot, B. (1998). En busca de una ética ambiental. En: Kwaitkowska, T. e Issa. J. [comps.], Los caminos de la ética ambiental. Una antología de textos contemporáneos, México: Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt).
- Comisión de la Carta de la Tierra (versión 24-03-00). Carta de la Tierra (Visto el 29 de agosto 2020). Tomado de: oei.es
- De Castro-Cuéllar, A., Cruz-Burguete, J.L. y Ruiz–Montoya, L. (2009). Educar con ética y valores ambientales para conservar la naturaleza. Convergencia.
- ONU (1982). Carta Mundial de la Naturaleza. Tomado de: iri.edu.ar
- ONU (1992). Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (Visto el 29 de agosto 2020). Tomado de: un.org
- ONU (1992). Convenio sobre la Diversidad Biológica (Visto el 29 de agosto 2020). Tomado de: cbd.int
- ONU (2000).Protocolo de Cartagena sobre seguridad de la biotecnología del convenio sobre la diversidad biológica (visto el 29 de agosto 2020). Tomado de: bch.cbd.int
- PNUMA (2000). Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono. Secretaría del Ozono Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Tomado de: oei.es