¿Qué son los platos típicos de la región Orinoquía?
Los platos típicos de la región Orinoquía son los preparados en esta zona geográfica de Colombia, conocida como Llanos Orientales. Es una de las 6 regiones naturales del país. Algunas de estas preparaciones son la ternera al estilo llanero, el tamal llanero, el capón de auyama o el sancocho de gallina.
La región está delimitada por el río Orinoco, la región Amazónica y la frontera con Venezuela. Es conocida por contar con una alta producción ganadera, sabanas de zona intertropical y lagunas. Culturalmente, el habitante de esta región es el llanero, común también en los llanos venezolanos. Asimismo ocurre con la gastronomía, que a veces se mezcla y confunde con la venezolana, pues comparte con Venezuela ingredientes, cultura y sabores.
En la comida típica de la Orinoquía colombiana se pueden encontrar múltiples platos que varían ligeramente de un departamento a otro. La gran variedad de recetas deriva de la intensa actividad ganadera y agrícola. Algunas personas creen que la preparación de las carnes de esta región es de las mejores que existen en Suramérica.
Los Llanos Orientales son famosos por su producción ganadera. La carne de res domina la cocina de la Orinoquía y está presente en la mayoría de sus platos.
Algunas especialidades regionales que no incluyen carne de res son el conejo en vino, la carne seca, algunos platos preparados con yuca, el café llanero y algunos postres.
Comidas típicas de la región Orinoquía
- Ternera a la llanera. La ternera a la llanera o “mamona”, es un plato típico de los llanos, cuya preparación representa una fiesta para los comensales. Una ternera de un año es sacrificada y seccionada en cuatro cortes principales, conocidos como raya, garza, tembladores y osa. La raya se compone de los cuartos traseros de la ternera. Se corta desde la parte superior del animal (ancas) e incluye los muslos y la cola. Se le llama raya puesto que el corte de la carne tiene una forma redonda y al verlo con la cola, parece una raya. La garza es únicamente la ubre de la ternera. Los tembladores son tiras de carne larga que se sacan del pecho de la ternera. Y la osa es un corte que comprende la parte de la cabeza de la ternera (cogote, papada, mandíbula y lengua) y se corta de tal forma que la presa se va descolgando por efecto de la gravedad. Cada uno de estos cortes se hace dejando un poco de piel extra de la ternera, con el objetivo de poder envolver la carne expuesta con la misma piel del animal. De esta manera, la carne de ternera siempre va al horno completamente envuelta. Una vez cortada y envuelta, la carne se asa entre 8 a 12 horas en un horno de ladrillo y barro, que alcanza una temperatura promedio de 250 °C. Aparte de los cuatro cortes principales de la ternera, el resto de las partes (piel, costillas, pulpas y paletas) se asan al estilo llanero. Cada trozo de carne se corta finamente y se ensarta en un palo que se deja recostado contra el burro, una estructura de madera localizada encima y alrededor del fuego. Algunas personas optan por asar estas partes a la brasa, añadiendo sal, cerveza y especias. Sin embargo, la manera clásica de hacer el asado es en el burro, lentamente, durante 4 horas, sin avivar el fuego. Esta técnica indica que la carne nunca se debe chuzar, para evitar que se reseque o endurezca. Es un método utilizado para preparar cualquier tipo de carne, incluyendo la del cerdo y el venado.
- Tamal. El tamal llanero es muy apreciado. Se trata de una masa de maíz aliñado con caldo de gallina pigmentada con achiote. Esta masa se rellena con un guiso de carne de res, cerdo, pollo y rodajas de huevo sancochado, y se envuelve en hojas de plátano amarradas con pita, de forma alargada y aplanada. Se cocina en agua hiviendo. Hay gente que lo confunde con la hallaca venezolana, pues en esta región la influencia de Venezuela es muy marcada.
- Palo a pique. El palo a pique es un plato típico de los llanos venezolanos, pero también de los Llanos Orientales de Colombia. Es una combinación de fríjoles cocinados con carne, conocidos como fríjoles vegueros. A estos fríjoles se les añade chicharrón, caldo de gallina, especias, condimentos y arroz.
- Arroz llanero. El arroz llanero se caracteriza por cocinarse con el rabo de la res. El arroz se cuece hasta que el rabo esté blando y tenga la consistencia adecuada para consumir.
- Conejo en vino. Se prepara condimentando bien el conejo y cortándolo en trozos. Estos trozos se saltean con aceite hasta que adquieran un tono dorado. Una vez el conejo está dorado, se le agregan hierbas, especias, harina, caldo y vino blanco. La cocción es a fuego lento y se prepara con patatas.
- Pabellón criollo. Si bien este es el plato nacional de Venezuela, lo comparte con la región Orinoquía. Se compone de carne mechada, arroz blanco, fríjol negro refrito (caraotas), plátano maduro frito y queso blanco. Su origen data de la época de la colonia y su composición inicial eran sobras de las haciendas que los esclavos reunían para alimentarse.
- Caraotas. El frijol negro o caraota es típico de la gastronomía tanto de Colombia como de Venezuela. Es una leguminosa famosa por formar parte de la dieta de los pobres en siglos pasados. Es un acompañante común de cualquier comida. Tradicionalmente se consumen en forma de sopa a manera de entrada antes del plato fuerte.
- Tungo de plátano. Aunque el origen de esta receta está en Tolima grande, es muy popular en distintas regiones de Orinoquía. Se trata de un envuelto de plátano maduro con masa de maíz blanco. Se prepara en el horno y, además de un rico sabor, desprende un olor que ayuda a abrir el apetito. Se suele combinar con carnes y estofados, aunque hay personas que lo toman como un tentempié o snack de media tarde.
- Capón de auyama. Plato con origen en los llanos de Colombia, se elabora a partir de una auyama, o calabaza, que se parte para rellenarla de carne picada (normalmente de res), queso curado, cebolla, pimiento, sal y especias como el comino.
- Sancocho de gallina. Muy propio de la región de Caquetá, aunque su distribución es nacional. Se trata de un caldo espeso compuesto por tubérculos como papa, yuca y ñame, otros ingredientes, como maíz y carne de gallina. Existen versiones con otro tipo de carne como la de pollo, res, etc.