¿Qué es la competencia monopolística?
La competencia monopolística es una estructura de mercado caracterizada por muchas empresas que venden productos similares, pero no idénticos, por lo que las empresas compiten por otros factores además del precio.
La competencia monopolística se denomina a veces competencia imperfecta, porque la estructura del mercado está entre el monopolio puro y la competencia pura.
El modelo de competencia monopolística describe una estructura de mercado común en la que las empresas tienen muchos competidores, pero cada uno vende un producto ligeramente diferente.
La competencia monopolística, como estructura de mercado, fue identificada por primera vez en la década de 1930 por el economista estadounidense Edward Chamberlin y el economista inglés Joan Robinson.
Muchas pequeñas empresas operan bajo condiciones de competencia monopolística, incluyendo tiendas, grandes supermercados y restaurantes independientes. En el caso de los restaurantes, cada uno ofrece algo diferente y posee un elemento de singularidad, pero todos están compitiendo esencialmente por los mismos clientes.
Características de la competencia monopolística
Los mercados monopolísticamente competitivos presentan las siguientes características:
– Cada empresa toma decisiones independientes sobre el precio y la producción, basándose en su producto, su mercado y sus costos de producción.
– El conocimiento está ampliamente extendido entre los participantes, pero es poco probable que sea perfecto. Por ejemplo, los comensales pueden repasar todos los menús disponibles de los restaurantes en una ciudad, antes de que hagan su elección. Una vez dentro del restaurante, pueden ver el menú de nuevo, antes de pedir. Sin embargo, no pueden apreciar plenamente el restaurante o la comida hasta después de haber cenado.
– El emprendedor tiene un papel más importante que en las empresas perfectamente competitivas, debido a los mayores riesgos asociados con la toma de decisiones.
– Hay libertad para entrar o salir del mercado, ya que no hay grandes barreras de entrada o salida.
¿Dónde existe una competencia monopolística?
Existe una competencia monopolística:
– Donde hay un gran número de vendedores, cada uno con una pequeña cuota de mercado.
– Donde hay poca interdependencia entre las empresas para que puedan cotizar su producto sin tener en cuenta la reacción de la competencia.
– Donde hay poca posibilidad de colusión para fijar precios.
Las empresas tienen cierto control sobre el precio, pero están limitadas por la estrecha sustitución de productos similares.
Ejemplos de competencia monopolística
Las empresas con competencia monopolística son más comunes en las industrias en las que es posible la diferenciación, tales como:
– Restaurantes.
– Hoteles y bares.
– Comercio minorista general.
– Servicios al consumidor, como peluquerías.
– Tiendas de ropa infantil, donde se ofrece ropa similar que se diferencia por la calidad, los textiles, diseño, etc.
– Servicios de comida rápida (McDonald’s, Burger King, etc.).
– Venta de botellas de agua potable, diferenciadas por el diseño, precio, sabor, etc.
– Los supermercados, donde ofrecen estanterías de productos similares de diversas marcas (por ejemplo, champús, jabones, lociones corporales) y diversas calidades.
– Tiendas de helados: algunas ofrecen más sabores, otras más cremosidad, algunas otras precios más o menos asequibles.
Ventajas
La competencia monopolística puede aportar las siguientes ventajas:
– No hay barreras significativas a la entrada.
– La diferenciación crea diversidad, elección y utilidad. Por ejemplo, una típica calle principal en cualquier ciudad tendrá un número de diferentes opciones de restaurantes para elegir.
– El mercado es más eficiente que el monopolio, pero menos eficiente que la competencia perfecta –menos eficiente y productivamente menos eficiente–. Sin embargo, pueden ser dinámicamente eficientes, innovadores en términos de nuevos procesos de producción o nuevos productos. Por ejemplo, los minoristas constantemente tienen que desarrollar nuevas formas de atraer y retener consumidores locales.
Desventajas
Existen varias desventajas potenciales asociadas con la competencia monopolística, incluyendo:
– Una cierta diferenciación no crea la utilidad, pero genera el desperdicio innecesario, como el sobreembalaje. La publicidad también puede considerarse como un despilfarro, aunque la mayoría es informativa y no persuasiva.
– Asumiendo la maximización del beneficio, hay ineficiencia asignativa tanto en el largo como en el corto plazo. Esto se debe a que el precio está por encima del costo marginal en ambos casos. A largo plazo, la empresa es menos ineficaz, pero sigue siendo ineficiente.
Referencias
- Monopolistic competition. Recuperado de economicsonline.co.uk.
- Monopolistic competition. Recuperado de economicshelp.org.