Comunicación grupal

¿Qué es la comunicación grupal?

La comunicación grupal es un proceso mediante el cual un conjunto de personas puede transmitirse información, emociones, ideas y pensamientos entre sí. Es uno de los tipos de comunicación interpersonal más importantes, ya que se da en muchos contextos diferentes y tiene un gran impacto en la vida de las personas.

Para que se dé un proceso de comunicación grupal, es necesario que haya más de dos participantes. En función de cuáles sean las relaciones entre ellos, se puede hablar de varios tipos, siendo algunos de los más importantes la intragrupal (entre miembros de un mismo colectivo) y la intergrupal (entre personas que no pertenecen al mismo conjunto).

Como ocurre en otras clases de comunicación, en la grupal hay elementos explícitos y conscientes, como las palabras y los gestos deliberados. Por otra parte, también hay elementos de los que los interlocutores no son plenamente conscientes, pero que aportan mucha información al proceso.

Características de la comunicación grupal

– Dos o más personas. Para la mayoría de autores, la comunicación grupal es el intercambio de información que se realiza entre dos o más personas pertenecientes a una comunidad. En este sentido, se diferencia de otros fenómenos parecidos, como la comunicación de masas, en los que también participan más de dos individuos pero en los que no se da esta pertenencia.

– Formas diferentes. Puede producirse de muchas formas, ya sea con uno de los miembros de la comunidad dirigiéndose en exclusiva al resto, o de manera más recíproca, en forma de conversación. Además, en algunos casos también puede producirse entre miembros de distintos grupos, lo que se conoce como “comunicación intergrupal”.

– Sentimiento de pertenencia. Una de las características más importantes de este fenómeno comunicativo es la presencia de un cierto sentimiento de pertenencia a la misma comunidad por parte de todos los implicados. Según las investigaciones, las personas tienden a identificarse con aquellos con quienes comparten rasgos o contextos, surgiendo distintos tipos de actitudes y sesgos grupales.

Elementos de la comunicación grupal

Al igual que ocurre en el resto de tipos de comunicación, la grupal normalmente se estudia a partir de los diferentes elementos que permiten el intercambio de información. Para la mayoría de expertos, son el emisor, el receptor, el mensaje, el canal, el código y el contexto. 

• Emisor. En un contexto de comunicación grupal, el emisor es aquella persona que transmite la información que se desea compartir con el resto. Su mensaje tiene que estar dirigido a los miembros de un grupo concreto, ya sea el suyo propio o uno externo con el que quiera hablar por algún motivo.
• Receptor. En el caso de la comunicación grupal, debe existir siempre más de un receptor, y todos ellos tienen que pertenecer a la misma comunidad para que se dé este contexto. Los receptores son aquellos a los que va dirigido el proceso de comunicación, y en este caso comparten una serie de rasgos similares que les han llevado a unirse en un grupo.
• Mensaje. En todos los tipos de comunicación, el mensaje es el conjunto de información, ideas, actitudes, pensamientos y emociones que el emisor transmite hacia el o los receptores. En el caso de la comunicación grupal, normalmente tiene que ver con algo relacionado con la comunidad en la que se produce, aunque esto no siempre es cierto. Por ejemplo, en una reunión de amigos uno de los integrantes del grupo podría querer transmitir noticias importantes al resto, de tal manera que la información tan solo estaría relacionada con él mismo. Sin embargo, en otros casos el mensaje transmitido afecta a todos los miembros de la comunidad.
• Canal. Es el medio por el cual se transmite la información desde el emisor hasta los receptores. Tradicionalmente, en la comunicación grupal tradicional el único canal posible era el habla, ya que no existía ninguna otra manera de enviar un mensaje a más de una persona al mismo tiempo. Hoy en día, sin embargo, las nuevas tecnologías, como las redes sociales, los servicios de mensajería instantánea y las videollamadas han hecho posible el uso de otros canales diferentes al habla en persona que permiten a los integrantes de un grupo comunicarse de forma masiva sin estar presentes físicamente.
• Código. Conjunto de elementos que permiten a los participantes entenderse y ser capaces de transmitir y recibir el mensaje de manera correcta. Normalmente incluye factores como el idioma, hablado o escrito, que se está utilizando, pero en el caso de la comunicación grupal también incorpora otros elementos. Así, dentro de un grupo es perfectamente posible que existan elementos comunicativos compartidos por los miembros del mismo, pero que no serían comprendidos por nadie externo a él. Estos elementos también formarían parte del código.
• Contexto. Se considera que el contexto es todo aquello que rodea al intercambio de información. En este elemento se encuentra, por ejemplo, la naturaleza de la relación entre el emisor y el receptor, sus características personales, su intención o la cultura en la que viven. En el caso de la comunicación grupal, es fundamental estudiar el contexto en el que se produce para comprender correctamente lo que está ocurriendo. Dependiendo de las relaciones que existan entre los miembros de la comunidad, la jerarquía de cada uno de ellos, su pasado juntos y otros factores, como sus creencias o sus actitudes, el intercambio de información se desarrollará de una manera u otra.

Ejemplos de comunicación grupal

• Reunión de trabajo en una empresa. Un equipo se reúne para planificar un proyecto. Cada miembro aporta ideas, hace preguntas y propone soluciones. Es comunicación grupal porque hay interacción entre varias personas con un objetivo común, y todos pueden participar.
• Clase en el aula. El profesor explica un tema y los estudiantes hacen preguntas o comentan. También puede haber debates o trabajos en grupo. Es grupal porque hay intercambio de información entre varios participantes (docente y alumnos).
• Grupo de WhatsApp familiar. Los integrantes de una familia comparten mensajes, fotos y organizan eventos (cumpleaños, reuniones, etc.). Varias personas interactúan al mismo tiempo, aunque sea de forma virtual.
• Equipo deportivo. Los jugadores y el entrenador se comunican durante entrenamientos o partidos para coordinar estrategias. La comunicación permite organizar acciones colectivas y trabajar en equipo.
• Debate o mesa redonda. Un grupo de personas discute sobre un tema (por ejemplo, política o medio ambiente), exponiendo distintos puntos de vista. Es comunicación grupal porque hay intercambio de opiniones entre varios participantes, con turnos de habla y discusión.
• Grupo de amigos organizando una salida. Un grupo de amigos conversa (en persona o por chat) para decidir a dónde ir el fin de semana. Proponen ideas, opinan, hacen bromas y finalmente acuerdan un plan. Hay confianza, lenguaje relajado y participación espontánea entre varios integrantes.

Referencias

1. Group Communication. Recuperado de mbaskool.com.
2. Group Communication. Recuperado de encyclopedia.com.
3. Effective group communication. Recuperado de smallbusiness.chron.com.
4. Defining group communication. Recuperado de coursera.com.
5. Group Communication Summary. Recuperado de courses.lumenlearning.com.