¿Qué es el conocimiento vulgar?
El conocimiento vulgar es el conjunto de ideas y nociones que se adquieren a partir de la experiencia de las personas, y que usualmente se transmiten de generación en generación. Son saberes que se aceptan como ciertos, sin necesidad de comprobarlos, y que se utilizan para resolver problemas de la vida cotidiana.
Por lo general, estos conocimientos se incorporan de manera espontánea en el trato diario con los objetos y con los demás individuos. Se trata de un aprendizaje que se desarrolla de forma irregular, natural y no planificada.
En una comunidad, estas ideas y nociones pasan de unos a otros y se aceptan como válidas sin que cada individuo las viva o las corrobore en carne propia. Las mismas pueden surgir de una opinión, de un sentimiento o de la repetición de lo que se ha escuchado, por lo que no ofrecen una garantía sobre su veracidad.
El conocimiento vulgar se contrapone al conocimiento científico, que es el que se obtiene mediante la reflexión, el razonamiento lógico, el análisis metódico y la verificación.
Características del conocimiento vulgar
– No se conoce su origen. El conocimiento vulgar se caracteriza por tener un origen difuso y por no utilizar ningún método o sistema de demostración para aseverar su validez. Por el contrario, su estructura se apoya en lo aparente y no pretende encontrar una relación con los hechos.
– Sensitivo y superficial. Además, se destaca por ser: a) sensitivo, ya que se basa en las sensaciones y los sentimientos de la persona, y b) superficial, pues no profundiza en su análisis.
– Subjetividad y dogmatismo. Otros rasgos son la subjetividad, debido a que su internalización depende del juicio, las posturas y los valores propios, y el dogmatismo, en tanto que su aceptación se fundamenta en creencias y respuestas no comprobadas.
– Asistemático. También es asistemático, ya que no se ajusta a ninguna lógica o sistema ni tiene conexión con otros elementos, y arbitrario, pues no considera otras nociones o ideas.
– Es superficial. Como ya se indicó, en él no hay profundización en el proceso del saber, sino que solo se hace referencia a lo evidente o a lo que surge de una observación simple. En definitiva, se trata de un conocimiento práctico que se acepta sin reflexión alguna y que está basado generalmente en factores emocionales.
Etimología e historia del conocimiento vulgar
En este caso, el uso de la palabra “vulgar” no hace referencia a algo impropio o grosero, sino que apunta a lo que es común o general, en contraposición a lo técnico o especial.
Este término deriva del latín vulgaris, que significa “perteneciente a la gente común”. El mismo viene de vulgus, que se traduce como pueblo o vulgo, y se entiende como el conjunto de personas que no conocen más que la parte superficial de una materia.
El filósofo griego Platón (427-347 a.C.), en su obra La República, fue el primer pensador que distinguió entre conocimiento vulgar (doxa) y conocimiento científico (episteme).
Al primero lo calificaba como una creencia común o mera opinión, mientras que al segundo lo valoraba como un saber justificado como verdad, por ser más cierto y veraz.
Ejemplos de conocimiento vulgar
- Prejuicios. Los prejuicios son un ejemplo de conocimiento vulgar. En muchos casos, estos no tienen una autoría definida, provienen de la transmisión de una generación a la otra y se mantienen sin que la propia persona tenga una experiencia personal en la cual basarse.
- Refranes. Los refranes también son un tipo de conocimiento vulgar, ya que sus enseñanzas poseen un origen popular y se terminan dando por válidas de tanto repetirlas.
- Supersticiones. Otro caso es el de las supersticiones, donde ciertas creencias se conservan sin tener ningún fundamento racional. Así, las personas suelen afirmar que el color negro, abrir un paraguas en un lugar cerrado o romper un espejo traen mala suerte, sin apoyarse en lógica alguna.
- Consejos y tradiciones. Los típicos consejos que vienen de tiempos de los abuelos, como que bebiendo un vaso de agua se cura el hipo, o que es peligroso meterse al mar después de comer, son ejemplos de conocimiento vulgar. Por otro lado, también pueden incluirse dentro de este grupo a las tradiciones, como el hecho de que usar un anillo en el dedo significa que la persona está casada o que el día 29 de cada mes se deba comer ñoquis.
- Saberes populares. Algunos saberes populares, como que la Tierra es redonda, o que gira alrededor del Sol, también son ejemplos de conocimiento vulgar, pues la mayoría los incorpora por repetición y no basándose en un análisis propio.
Diferencias con el conocimiento científico
El conocimiento vulgar se diferencia del científico en que este último se obtiene a través de la observación, el razonamiento, el estudio y la comprobación.
Este saber se adquiere de manera consciente, en respuesta a una búsqueda intencionada. El mismo no suele estar al alcance de todos, sino que se maneja en los ámbitos académicos y especializados.
- Características del conocimiento científico. Al contrario del vulgar, este conocimiento se caracteriza por tener un origen concreto y utilizar sistemas de demostración para aseverar su validez. Además, es racional, ya que se basa en el análisis y en la elaboración de conjeturas, y objetivo, pues remite a los hechos en sí mismos, con independencia de la propia manera de pensar o de sentir. Otra de sus particularidades son el ser metódico, debido a que sigue un planeamiento y un orden intencionado, y progresivo, en tanto que hay un avance permanente. Por otro lado, el conocimiento científico también es sistemático, ya que se ajusta a una lógica y tiene conexión con otras ideas y elementos, y acumulativo, pues parte de otros saberes establecidos y sirve de base para otros que vendrán. Por último, es verificable y se puede probar de manera empírica.
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Referencias
- Fagin, R., Halpern, J.Y., Moses, Y., Vardi, M.Y. Reasoning about Knowledge, The MIT Press.
- What is Common Knowledge? Academic Integrity at MIT. Recuperado de integrity.mit.edu.
- Common knowledge. Recuperado de en.wikipedia.org.
- Diccionario etimológico. Recuperado de etimologias.dechile.net.