¿Qué son las costumbres y tradiciones de los mixtecos?
Las costumbres y tradiciones de los mixtecos son el sincretismo de herencias indígenas y españolas, de raíces prehispánicas y católicas. Se reflejan en la alimentación basada en el maíz, el animismo y sus festejos. Al tratarse de un pueblo de orígenes tan remotos, los mixtecos todavía conservan hoy tradiciones y hábitos muy antiguos.
Muchas son costumbres occidentales, ya que durante la colonización española del siglo XV y XVI tuvieron que adaptarse para sobrevivir, manteniendo una especie de cordialidad con el pueblo invasor.
En sus orígenes, los mixtecos estaban asentados en la región mesoamericana, concretamente en los actuales estados de Guerrero, Puebla y Oaxaca. Hoy en día, muchos mixtecos viven en los estados del norte e incluso en Estados Unidos. La emigración es habitual debido a la pobreza de las zonas donde viven, siendo la agricultura el principal sector que desarrollan.
Costumbres y tradiciones mixtecas
- Economía y empleo agrarios. La principal actividad económica de los mixtecos fue y sigue siendo la explotación agrícola. Cada familia suele tener sus pequeños terrenos que se traspasan de padres a hijos. Se trabajan las mismas tierras durante generaciones con el objetivo básico del autoabastecimiento. Los suelos no son demasiado fértiles y el clima no ayuda, por lo que muchos mixtecos tienen que emigrar en busca de trabajos como asalariados en las ciudades o en el extranjero.
- Alimentación basada en el maíz. Uno de los cultivos más extendidos y abundantes en las regiones mixtecas es el maíz. Al tratarse de una economía de subsistencia, este se utiliza como fuente de alimentación principal. Los frijoles, chiles y tomates son otros cultivos importantes, y a través de la recolección y la caza obtienen otros alimentos, como pescado, insectos, ciervos, liebres, etc. En la actualidad, se distingue entre la dieta mixteca tradicional y otra más occidental, que incorpora alimentos procesados, menos naturales pero necesarios para complementar a los otros.
- Cristianismo y espiritualismo. La tradición mixteca cree en el animismo –que postula que todas las cosas, vivas o inanimadas, tienen alma–. Esto no es incompatible con la tradición católica del pueblo, herencia de la colonización y cristianización española. En la cultura mixteca la importancia, por ejemplo, de los saludos es muy grande. as relaciones interpersonales se consideran nucleares y la consideración de un individuo dentro de la sociedad viene determinada por su comportamiento y actitudes hacia los otros.
- Celebraciones y festejos. Para los mixtecos, los festejos patronales son el evento más importante del año. Son fechas en las que se reafirman la identidad como pueblo y la cultura ancestral. Estas celebraciones ayudan a reforzar los lazos comunitarios entre individuos y familias y se preparan a un año vista. Uno de los mayores privilegios para un mixteco es ser nombrado mayordomo –figura principal de los festejos–.
- Las migraciones mixtecas. Como ya dijimos, debido a la escasez de recursos en las áreas originarias de los mixtecos, muchos tienen que emigrar, aunque siempre fueron un pueblo migrante. Desde los orígenes más remotos, viajaron en busca de un lugar donde vivir mejor, y en la actualidad hay más de 100.000 mixtecos en Estados Unidos. Trabajan sobre todo en la agricultura y la ganadería.
- Trabajo del oro. Los mixtecos se han ganado la fama de grandes artesanos, siendo de los mejores durante la época prehispánica. Trabajaron muchos materiales, como la madera o el hueso, pero también el oro. Hay restos arqueológicos de objetos y figuras fabricadas en ese material que son verdaderas obras de arte, la mayoría enfocadas a las ofrendas y los dioses.
- Trabajo de la cerámica policromada. Este tipo de loza de barro fue una de las más destacadas durante el periodo mesoamericano prehispánico, de hecho, los más nobles guerreros y políticos de la época la utilizaban para comer. Destacan por su enorme calidad y su estilo colorido, combinando tonos naranjas, lilas, rojos, blancos, grises o azules.
- Juego de pelota mixteco. Este juego se sigue practicando en la población mixteca, siendo muy popular en Oaxaca o en ciudades que han recibido a migrantes, como Ciudad de México o Los Ángeles. Los equipos (normalmente de cinco jugadores) tienen que hacer botar una pelota sobre el “botadero”, siendo posteriormente devuelta por un jugador del equipo contrario. El que no logre responder a la pelota pierde un punto.
Referencias
- Andua u’ (¿Quién es esa gente? / Who are these people?). Recuperado de mixtec.sdsu.edu.
- Mixtec people. Recuperado de britannica.com.
- Smith, B.T. The Roots of Conservatism in Mexico: Catholicism, Society and Politics in the Mixteca Baja, 1750-1962.
- Mayordomias and status quo in the Mixtec communities: Voices from the Mixtec Highlands. Recuperado de cowbird.com.
- Migration from the Mexican Mixteca: A Transnational community in Oaxaca and California, Recuperado de americasquarterly.org.