Algunas de las costumbres y tradiciones de los mixtecos más destacadas son la alimentación basada en el maíz, el animismo y sus festejos. Al tratarse de un pueblo con unos orígenes tan remotos, los mixtecos todavía conservan hoy tradiciones y hábitos muy antiguos.
Muchos de los mismos son de costumbres occidentales, ya que durante la colonización española del siglo XV y XVI tuvieron que adaptarse para mantener la cordialidad con el pueblo invasor.
En sus orígenes, los mixtecos estaban asentados en la región mesoamericana, concretamente en los actuales estados de Guerrero, Puebla y Oaxaca. Hoy en día, muchos mixtecos viven en los estados del norte e incluso en Estados Unidos. La emigración es muy habitual debido a la pobreza de las zonas que pueblan, siendo la agricultura el principal sector que desarrollan.
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Las costumbres y tradiciones mixtecas
1- Economía y empleo agrarios
La principal actividad económica de los mixtecos fue y sigue siendo la explotación agrícola. Cada familia suele tener sus pequeños terrenos que se traspasan de padres a hijos.
Se trabajan las mismas tierras durante generaciones con el objetivo básico del autoabastecimiento.
Los suelos no son demasiado fértiles y el clima no ayuda, por lo que muchos mixtecos tienen que emigrar en busca de trabajos como asalariados en las ciudades o en el extranjero.
2- Alimentación basada en el maíz
Uno de los cultivos más extendidos y cuantiosos en las regiones mixtecas es el maíz. Al tratarse de una economía de subsistencia, este se utiliza como fuente de alimentación principal.
Los frijoles, chiles y tomates son otros cultivos importantes, y a través de la recolección y la caza obtienen otros alimentos: pescado, insectos, ciervos, liebres, etc.
En la actualidad, se distingue entre la dieta mixteca tradicional y otra más occidental. Esta incorpora alimentos procesados, menos naturales pero necesarios para complementar a los otros.
3- Cristianismo y espiritualismo
La tradición mixteca cree en el animismo -que defiende que todas las cosas, vivas o inanimadas, tienen alma-.
Esto no es incompatible con la tradición católica del pueblo, herencia de la época de colonización y cristianización española.
En la cultura mixteca la importancia, por ejemplo, de los saludos es muy grande.
Las relaciones interpersonales se consideran nucleares y la consideración de un individuo dentro de la sociedad viene determinada por su comportamiento y actitudes hacia los otros.
4- Celebraciones y festejos mixtecos
Para los mixtecos, los festejos patronales son el evento más importante del año. Son fechas en las que se reafirman la identidad como pueblo y la cultura ancestral.
Estas celebraciones ayudan a reforzar los lazos comunitarios entre individuos y familias y se preparan a un año vista.
Uno de los mayores privilegios para un mixteco es ser nombrado mayordomo -figura principal de los festejos-.
5- Las migraciones mixtecas
Como ya dijimos, debido a la escasez de recursos en las áreas originarias de los mixtecos, muchos tienen que emigrar.
Los mixtecos siempre fueron un pueblo emigrante. Desde los orígenes más remotos, viajaron en busca de un lugar donde vivir mejor y en la actualidad hay más de 100.000 mixtecos en los Estados Unidos. Trabajan sobre todo en la agricultura y la ganadería.
6- Trabajo del oro
Hay restos arqueológicos de objetos y figuras fabricadas en ese material que son verdaderas obras de arte, la mayoría enfocadas a las ofrendas y los dioses.
7- Trabajo de la cerámica policromada
Este tipo de loza de barro fue una de las más destacadas durante el periodo mesoamericano prehispánico, de hecho, los más nobles guerreros y políticos de la época hacían uso de la misma para comer.
Destacan por su enorme calidad y su estilo colorido, combinando tonos naranjas, lilas, rojos, blancos, grises o azules.
8- Juego de pelota mixteco
Este juego se sigue practicando dentro de la población mixteca, siendo muy popular en el estado de Oaxaca o en ciudades que han recibido a emigrantes como Ciudad de México o Los Ángeles.
Dos equipos (normalmente de cinco jugadores) tienen que hacer botar una pelota sobre el “botadero”, siendo posteriormente devuelta por un jugador del equipo contrario. El que no logre responder a la pelota pierde la opción de punto.
Referencias
- “Andua u’ (¿Quién es esa gente? / Who are these people?)”, en mixtec.sdsu.edu.
- “Mixtec people”, en britannica.com (Encyclopaedia Britannica).
- “The Roots of Conservatism in Mexico: Catholicism, Society and Politics in the Mixteca Baja, 1750-1962”. Benjamin T. Smith.
- “Mayordomias and status quo in the Mixtec communities: Voices from the Mixtec Highlands”, en cowbird.com.
- “Migration from the Mexican Mixteca: A Transnational community in Oaxaca and California”, edited by Wayne A. Cornelius, David Fitzgerald, Jorge Hernández-Díaz, and Scott Borger, en americasquarterly.org.