¿Qué es la cultura de Dubái?
La cultura de Dubái es la manifestación de una sociedad que se pretende diversa y multicultural. Ha experimentado un acelerado desarrollo de la región, siendo el más famoso de los siete emiratos que conforman los Emiratos Árabes Unidos (EAU), y es considerada una de las ciudades más cosmopolitas del mundo.
En 1971 se unió a los EAU, junto a Abu Dhabi (ahora capital del grupo), Ajman, Fujairah, Ras Al Khaimah, Sharjah y Umm Al Quwain. Está ubicado en la costa del golfo Pérsico, en el desierto de Arabia.
La política dubaití está regida por una monarquía constitucional. Esto quiere decir que hay una separación de poderes: el monarca (o jeque) dirige el poder ejecutivo, mientras el Parlamento rige el poder legislativo.
Se le conoce por sus icónicas obras arquitectónicas: el rascacielos más alto del mundo, Burj Khalifa; las islas artificiales con forma de palmera, Palm Islands; y el “nuevo Dubái”, un distrito considerado como el corazón de la ciudad, cuyos lujosos y diversos edificios le dan una apariencia irregular y desproporcionada.
El islam es la religión oficial de Dubái. La cultura religiosa islamita y las tradiciones árabes son las bases del país, aunque su gente es tolerante con los extranjeros y la práctica de otras religiones, ya que su principal fuente de ingreso es el turismo y los negocios con empresas internacionales.
Idioma en la cultura de Dubái
El idioma oficial es el árabe, aunque no suele ser una barrera. La cultura cosmopolita y la ascendente industria turística demandan el conocimiento multilingüe en la población; por eso desde la educación básica se enseña inglés como segunda lengua, y otras escuelas incluyen el francés y el ruso.
Economía en la cultura de Dubái
Su economía estaba basada en el comercio de perlas hasta el siglo XX, cuando se descubrieron pozos petroleros de los que empezaron a sacar provecho en los años 60.
Desde entonces se interesaron en alcanzar a países industrializados y en desarrollo, por lo que invirtieron en la producción de infraestructuras, aeropuertos, carreteras y puertos, asegurando un futuro que no dependiese del petróleo.
El acelerado desarrollo de Dubái lo convirtió en un centro de negocios, y en 1985 fundaron la primera zona de libre comercio del golfo Pérsico. Esta ciudad se sigue considerando como “la capital de las compras de Oriente Medio”, ya que su llamativo turístico es el comercio.
Sin embargo, el crecimiento industrial lo llevó a ser considerado un país altamente contaminante. Ante esto empezaron a invertir en la integración de fuentes de energía sustentables a su arquitectura: celdas solares, tuberías de agua fría en paredes y techos que sustituyen el uso del aire acondicionado, además de pasarelas y estructuras de sombreado.
Tradiciones de la cultura de Dubái
Dubái se rige principalmente por las tradiciones árabes musulmanas, por lo que sus habitantes están ligados a la práctica del islam y lo que dictan las escrituras sagradas del Corán.
- El Ramadán. Es el mes sagrado en el que los musulmanes conmemoran la revelación del Corán. Se celebra en el noveno mes del calendario musulmán, que cambia de acuerdo con el mes lunar. Durante estos días se puede comer y tomar agua solo antes del alba y después del atardecer; también se debe evitar el consumo de bebidas alcohólicas y cigarrillos.
- Los rezos. La oración es uno de los pilares en la tradición musulmana. En las mañanas se escucha la llamada a la primera oración del día, o adhan, hecha por el muecín y replicada con altavoces. Asimismo, las oraciones se realizan con la cabeza en dirección a La Meca (lugar santo del islam). Los musulmanes más devotos deben rezar cinco veces al día.
- La mujer. Hoy en día, la mujer tiene el mismo estatus legal, acceso a la educación y empleo, que los hombres. Sin embargo, como sociedad conservadora, se espera de ellas un comportamiento recatado, tanto para las nativas como para las extranjeras, estas últimas no obligadas a seguir un código de vestimenta, aunque sí discreción. Para visitar la mezquita deben cubrir su cabello, no necesariamente la cara. Dejó de ser obligatorio cubrir el cuerpo con la abaya, pero es mal visto usar faldas por encima de la rodilla o descubrir los hombros y el pecho.
- Deportes emblemáticos. Las carreras de camellos y cetrería (caza con halcones) son deportes típicos de los Emiratos Árabes Unidos y que siguen siendo muy importantes para los habitantes de Dubái.
- Poesía beduina. La poesía beduina es uno de los géneros literarios más antiguos de los árabes. Su relevancia es tal que muchas de sus obras arquitectónicas citan versos de estos poemas, como la Palma Jebel Ali, donde puede leerse un poema del jeque Mohamed bin Rashid al-Maktoum.
- El cerdo, prohibido. El cerdo es una carne tabú en el islam, por lo tanto, los restaurantes y supermercados la tienen separada del resto de los alimentos y cocinas. Para comprar cerdo se debe ir a mercados específicos de Spinneys o Choithram en Dubái.
Costumbres de la cultura de Dubái
Gran parte de la población dubaití es asiática (bangladesí, india y pakistaní), además de su gentilicio árabe y pequeñas colonias somalíes. La convergencia de culturas y grupos étnicos llevó a la adopción de costumbres variadas, muchas veces reflejadas en su arquitectura, música y estilo de vida.
Dubái se conoce por su hospitalidad y generosidad con quienes lo visitan, por lo que suelen dar la bienvenida con gahwa, un café aromático condimentado con clavo, cardamomo, comino y azafrán.
- La mano derecha para comer. Al comer se utiliza la mano derecha, ya que la izquierda se considera sucia, ya que, según las enseñanzas del Corán, esta mano está reservada para la higiene personal y tareas consideradas impuras. En caso de que la persona sea zurda, deberá usar un utensilio. Muchas familias tienen la costumbre de sentarse en el piso con cojines y es descortés rechazar la comida, especialmente si se le ofrece más.
- Contacto con otras personas. Existe gran énfasis en las relaciones personales: solo se puede mantener contacto visual prolongado con personas del mismo sexo; el espacio personal se respeta mucho, especialmente si se trata de mujeres. Los hombres se saludan con un beso en la mejilla o rozando sus narices, entre amigos está bien visto darse la mano o abrazarse.
- Cultura policrónica. Esto significa que pueden realizar tareas al mismo tiempo, adaptándose a las circunstancias. Perciben el tiempo con más flexibilidad, por lo que las reuniones pueden extenderse, priorizando la interacción social.
- Comunicación expresiva. Las personas que gesticulan poco o son inexpresivas se les considera poco sinceras. Los árabes usan mucho las manos al hablar y tienden a elevar el tono de voz, consideran más importante la forma en que se da un discurso que el contenido.
- Familia. Base de su cultura (además de la religión), por esto es común que las primeras conversaciones entre conocidos o amigos sean sobre los miembros de la familia de la persona. Los hijos suelen vivir en la casa de sus padres hasta que se casan y aún prevalecen los matrimonios arreglados en ciertas familias.
Gastronomía en la cultura de Dubái
La cocina en los Emiratos Árabes Unidos, incluyendo Dubái, es muy rica en especias como clavo, azafrán, canela, sultanas, cúrcuma, nuez moscada, piñones, dátiles y cardamomo. Sus platos incluyen muchas verduras y todo tipo de carnes, como cordero, cabra, pollo y camello (menos la de cerdo, prohibido por el islam).
En su gastronomía predominan los platos libaneses y es tradicional usar jugo de limón en casi todas las recetas. Los chocolates y dulces suelen incluir leche de camello.
- Hummus. Es una preparación muy común, consiste en una crema de garbanzos cocidos con limón, pasta de tahini, semillas de sésamo y aceite de oliva. En toda la ciudad puede tener variaciones con otros ingredientes, como ajo o pimentones.
- Tabbouleh. También llamado “ensalada libanesa”, es un plato frío hecho con tomate, perejil, trigo bulgur y cebollín, todo picado finamente y aderezado con aceite de oliva y jugo de limón.
- Maqluba. Plato típico que lleva carne de cordero o cabra, arroz y verduras que se cocinan en una olla y se sirven con yogur o tahini.
- Kousa mahsi. Data del Imperio otomano. Consiste en calabacín relleno de arroz o carne, cocinado al horno y servido con alguna salsa.
- Mezze. Es el plato más típico de Dubái, lleva trozos de carne con verdura, ensaladas y mucho queso, todo cortado en cuadritos y servido caliente o frío en grandes platos.
- Faláfel. Croquetas fritas hechas con habas, garbanzos o ambos, pueden mezclarse con ajo y cilantro. Se sirven con salsas de yogur o tahini, también pueden estar como relleno del pan de pita.
Vestimenta en la cultura de Dubái
Aunque es una ciudad cosmopolita, los extranjeros y visitantes deben vestirse con recato en los sitios públicos, por lo que prendas de ropa reveladoras, como minifaldas, shorts y crop-tops son considerados ofensivos. Ciertas partes del cuerpo deberían cubrirse, como los hombros, el abdomen, los muslos y el pecho. Esta norma aplica para ambos sexos.
En cuanto a su vestimenta tradicional, los hombres mayores y jóvenes usan una túnica de algodón o lana blanca que llega hasta los tobillos, conocida como thawb. Por su parte, algunas mujeres usan la abaya negra sobre su ropa, pero no es común.
Esta indumentaria es adecuada para el clima desértico de sus ciudades.
Música en la cultura de Dubái
La música típica de Dubái se conoce como beduina, y deriva de los antiguos nómadas en tiempos de Mahoma que habitaban los desiertos. Por su parte, la liwa proviene de las comunidades descendientes de africanos y se canta en suajili.
Las piezas musicales beduinas relatan batallas, cacerías, la formación de familias y ceremonias de bienvenida para los invitados.
La poesía Al-Taghrooda improvisa versos cortos, que cantan dos hombres a modo de diálogo o contrapunto y, en ocasiones, se acompaña con bailes. Asimismo, la danza Al-Ayyala se hace en fiestas y celebraciones árabes; los hombres sostienen bastones y bailan ordenados en filas frente a un tambor para representar la unidad del pueblo.
También existe una fusión entre las letras africanas y la poesía del golfo, conocida como alnahmah. Los esclavos solían cantar estas canciones para enfrentar sus trabajos forzados.
Los instrumentos musicales folclóricos están hechos con partes de animales, como el oud, cuyas cuerdas están hechas con intestinos de caballo, o el rik (parecido a la pandereta), recubierto con piel de cabra.
Los géneros musicales más populares en Dubái son el pop, el rock, el jazz y el heavy metal. La ciudad tiende a organizar varios festivales musicales al año, como Dubai Sound City, Dubai Desert Rock y Atelier Live Musical Festival Dubai. Narcy, por ejemplo, es el artista local de hip hop más conocido, y el pianista y jazzista Tarek Yamani es el libanés más aclamado de los Emiratos Árabes.
Religión de la cultura de Dubái
El islam suní es la religión de Dubái y se practica ampliamente. Siguen los cinco pilares del islam: la profesión de la fe, la oración, la caridad, el ayuno y la peregrinación.
Los practicantes deben orar en dirección a La Meca, al menos una vez al día (los ortodoxos rezan cinco veces). Se considera de mala educación mirar fijamente a las personas mientras oran.
Durante el Ramadán está prohibido comer y consumir bebidas alcohólicas o cigarrillos en lugares públicos, durante el día. Ante esto, los restaurantes que atienden turistas tapan sus ventanas para permitirles comer en privado, sin inconvenientes.
Aun así, el gobierno de Dubái tiene la política de tolerancia más flexible de los Emiratos, debido a la diversidad de culturas que convergen en ella. De hecho, es el único Emirato donde existen templos hindúes.
Los grupos religiosos más comunes en Dubái son cristianismo, hinduismo, sijismo, bahaísmo y budismo. Los cultos no musulmanes tienen derecho a practicar su religión abiertamente, pero está prohibido el proselitismo y la distribución de textos sagrados ajenos al islam en lugares públicos.
Los no practicantes del islam tienen prohibida la entrada a las mezquitas durante las oraciones, así como tocar el Corán.