Dispositivos mixtos

¿Qué son los dispositivos mixtos?

Los dispositivos mixtos son aparatos de hardware que tienen la capacidad de aceptar datos de entrada y generar datos de salida u otros datos procesados. También pueden recibir datos de los respectivos medios para enviarlos como entrada a una computadora, o enviar datos de una computadora como salida a medios de almacenamiento para ser almacenados.

Los dispositivos de entrada le dan ingreso a los datos en la computadora. Por otro lado, los dispositivos de salida sirven para que una computadora se comunique enviando información a otras computadoras o a las personas. Un dispositivo mixto sirve para realizar estas dos funciones en conjunto.

Como los datos de los dispositivos mixtos son tanto de entrada como de salida, se pueden catalogar para comunicación o para almacenamiento. Los módems, tarjetas de sonido y tarjetas de red se consideran dispositivos mixtos de comunicación.

Las unidades externas de disco duro, unidades de CD y tarjetas de memoria se consideran dispositivos mixtos de almacenamiento.

Características de los dispositivos mixtos

– Envío de datos. Un dispositivo mixto es todo aparato utilizado por un operador humano u otros sistemas para comunicarse con una computadora. Son capaces de enviar datos a una computadora y también recibir datos.

– Necesidad de comunicación. Son necesarios para establecer una comunicación en ambas direcciones entre la computadora y las personas. Como se encuentran circundantes a los componentes principales de un sistema informático, se les denomina igualmente periféricos.

– Entrada y salida de datos. Técnicamente, los dispositivos mixtos son bidireccionales, es decir, pueden funcionar a la vez como dispositivos de entrada y de salida. Las entradas son las señales recibidas por estos dispositivos, mientras que las salidas son las señales enviadas. Estos resultados pueden dirigirse a personas o usarse para guiar algunas otras máquinas o robots. Por ejemplo, el dispositivo de salida más importante en el caso de un robot industrial es el que envía todas las señales detalladas al robot para que actúe mecánicamente, señales que el robot comprende y se mueve de acuerdo a ellas. La primera generación de computadoras estaba equipada con una gama limitada de dispositivos. Solo era posible leer instrucciones y datos con un lector de tarjetas perforadas. Para mostrar los resultados se usaba una impresora.

– Velocidad de datos. Una de las características más importantes es la velocidad de transmisión de los datos o la cantidad de datos que se pueden transferir hacia o desde el dispositivo mixto en un período de tiempo. Los dispositivos mixtos varían en sus tipos de tráfico de datos y en sus velocidades de datos. Puede ser tan lento como 100 bytes por segundo para el teclado o tan rápido como 100 MB por segundo en el caso del controlador de una red. La velocidad de un dispositivo mixto puede constituir un cuello de botella en el rendimiento general del sistema informático. Los dispositivos mixtos críticos, como el disco duro y la red, mejoran continuamente en la velocidad de datos.

Ejemplos de dispositivos mixtos

• Dispositivos de audio. Las tarjetas de sonido permiten que una computadora grabe y reproduzca sonido. A través de diferentes conectores, los dispositivos de audio se conectan al sistema de sonido, pero el que se usa comúnmente es el conector de audio de 3,5 mm. Cada tarjeta de sonido tiene tres conectores conocidos, que son: entrada de audio, salida de audio y entrada de micrófono.
  • Entrada de micrófono. Una computadora usa la tarjeta de sonido, un software de audio y un micrófono para grabar sonido. Se conecta el micrófono en el conector de entrada de micrófono de la tarjeta de sonido y se habla a través del mismo, haciendo que la computadora lo grabe.
  • Salida de audio. La computadora utiliza la tarjeta de sonido y un software de audio para reproducir música y sonidos a través de cornetas o auriculares, que se pueden conectar a la tarjeta de sonido a través del conector de salida de audio.
• Máquinas de fax. Por el lado del remitente actúan como un escáner que escanea las imágenes y letras en el papel para convertirlas a un formato digitalizado. Luego las envía al otro extremo a través de la línea telefónica. En el extremo del receptor, las máquinas de fax actúan como impresoras que imprimen los datos digitalizados en el papel. Para imprimir utilizan papel especial de cera. Hoy en día, es una tecnología en desuso, que solo se utiliza en Japón.
• Dispositivos multifunción. Básicamente, estos dispositivos son una impresora que contiene muchos otros equipos integrados y que parece un solo aparato. Los dispositivos multifunción incluyen impresora, escáner, copiadora y también fax, todo en un solo equipo. Se puede conectar a la computadora a través de un conector USB. Antes de usarlo se debe instalar el software/controlador para permitir que la computadora interactúe y se comunique con el dispositivo.
• Unidad de DVD. Se debe tener una unidad de DVD para poder grabar un DVD o reproducirlo en una computadora. Un DVD es un disco capaz de almacenar una cantidad significativa de datos. Los DVD son ampliamente utilizados tanto para almacenar como reproducir películas y otros datos.
• Escáner. Puede realizar copias digitales de fotografías, documentos, dibujos y otros artículos en papel. Los escáneres están conectados a la computadora a través de los conectores USB.
• Cámara web. Sirve para capturar imágenes y grabar videos. También se puede definir como un tipo de cámara digital que se utiliza para capturar imágenes y chatear por video a través de Internet. Puede estar integrada en las computadoras portátiles, o también puede venir en forma independiente, conectándose al sistema a través del cable USB.
• Módem. Abreviatura de modulador/demodulador. Es un dispositivo mixto que permite que una computadora envíe y reciba información a través de las líneas telefónicas. Al enviar una señal, el dispositivo convierte la información digital en una señal de audio analógica, transmitiéndola a través de una línea telefónica. Por otro lado, cuando se recibe una señal analógica, el módem la vuelve a convertir en una señal digital.
• Unidad de disco duro. Es un dispositivo de memoria en una computadora, que no solo almacena datos de forma permanente, sino que también los recupera.
• Teléfonos inteligentes. Pueden conectarse a las computadoras y permiten que entre o salga información, como imágenes, archivos, etc.
• Pantallas táctiles. Mediante la conexión a la computadora, la pantalla brinda información visual al usuario, igual que los monitores, pero con la diferencia de que introduce información con el tacto, cuando el usuario hace algo sobre ella.

Referencias

1. Input/Output Device (I/O Device). Recuperado de techopedia.com.
2. Other Common Input / Output Devices. Recuperado de medium.com.
3. Input/output device. Recuperado de computerhope.com.
4. Information about Computer I/O Devices. Recuperado de techspirited.com.
5. Characteristics of Typical I/O Devices. Recuperado de elearning.algonquincollege.com.