¿Qué es la diversidad étnica?
La diversidad étnica es la coexistencia de los diversos grupos humanos que existen alrededor del mundo y que difieren en el color de la piel, el lenguaje o las costumbres. Existen muchos pueblos o grupos étnicos a lo largo del mundo que tienen sus propias tradiciones, costumbres, lenguas, etc.
Debemos distinguir los términos principales dentro de la diversidad cultural o de etnia. La diversidad es el término que alude a la pluralidad de elementos de un determinado ámbito. La cultura es el conjunto de características que permiten la distinción de una sociedad en relación con los aspectos materiales, espirituales, emocionales e intelectuales.
Por último, las etnias son comunidades humanas que tienen como punto en común una afinidad cultural y hace que los miembros de la misma se sientan integrados.
La variedad étnica y cultural es la variedad de diferentes culturas dentro de un grupo de personas o región. La pluralidad de etnias representa un valor cultural del país. Por ejemplo, en la zona de América del Sur, existen gran cantidad de etnias que provienen de los indígenas, por lo que coexisten muchas lenguas y costumbres juntas.
Características de la diversidad étnica
– En un mismo espacio geográfico conviven varios pueblos, con sus costumbres, idioma, religión, etc.
– Puede haber en esa región distintas zonas, como el barrio chino en Nueva York, pero hay una cierta integración con la cultura nativa.
– En las sociedades con diversidad étnica suele haber más libertades.
– Cada cultura o pueblo mantiene hasta cierto punto sus costumbres, pero también adopta algunas del país o ciudad que lo ha recibido.
– Hay intercambio de bienes culturales, y ambas culturas, o las varias que conviven en el lugar, se influencian mutuamente.
¿Qué rasgos distinguen a las etnias?
Los principales rasgos que distinguen a las etnias son el color de piel, la lengua y la religión, pero también podemos incluir como rasgo de distinción la estructura social, la dieta, la música, el arte…
En conjunto, cualquier rasgo atribuible a la cultura humana puede ser un rasgo distintivo de las distintas etnias o pueblos.
Podemos definir el concepto de interculturalidad como la interacción de dos o más culturas de modo sinérgico. Con este concepto, nos planteamos en una situación en que ninguna de las culturas existentes está situada por encima de otra jerárquicamente. Esto favorece la integración de las culturas y forma parte del patrimonio humano.
Existen organismos gubernamentales encargados de proteger la diversidad cultural, siendo el más importante de todos ellos la UNESCO. Este tiene una tendencia hacia la uniformidad cultural, por eso en 2001 se firmó un tratado sobre la protección de la Diversidad Cultural.
La diversidad cultural y las etnias
La diversidad cultural es considerada como la fuerza del desarrollo sostenible para un complemento intelectual y moral, que no se basa solo en el crecimiento económico.
La cultura es una parte esencial de la sociedad, y el reconocimiento de las distintas culturas y el valor que se les atribuye ayuda a fomentar la interculturalidad de la sociedad.
La identidad cultural de cada una de las etnias existentes en el mundo es la afirmación y vinculación con la realidad. La identidad forma parte de la cultura y le da a sus miembros sentido y forma.
Para muchos grupos, la identidad cultural se reafirma como oposición a la globalización y homogeneización que está sufriendo la sociedad a escala mundial.
Sin embargo, es un hecho que en muchos puntos del planeta, el nudo de culturas que conviven provoca conflictos y malentendidos identitarios.
Cuando en un espacio existen varias culturas, podemos hablar de multiculturalidad. Esto implica la coexistencia de al menos tres culturas en un lugar. Y dentro de este término, podemos considerar a la persona de otra etnia como distinta, pero no por ello inferior.
A lo largo de la historia hemos visto cómo muchas sociedades han obligado a otras culturas a desaparecer, ya sea por etnocidio directo o por formas menos violentas.
La existencia de una sociedad intercultural lleva a considerar la convivencia entre individuos de una sociedad, reconociendo al otro como distinto sin necesidad de apartarlo, sino buscando la cooperación, la comprensión y el respeto por parte de todas las culturas.
Ejemplos de diversidad étnica en el mundo
– Caribe y México: en zonas como el Caribe, la mayor parte de la población tiene sangre europea o africana. México, en cambio, tiene mayoría de sangre indígena y europea. Esta diversidad étnica se refleja en las características fenotípicas de la población.
– Argentina: la ascendencia europea de la población es evidente. El 85% de la población es de origen europeo, principalmente español e italiano, y el otro 15% proviene de sangre indígena.
– Colombia: Colombia es uno de los países con mayor diversidad étnica del mundo. Gracias a su situación geográfica, está en las puertas de la interculturalidad.
Existen hasta 84 etnias indígenas y 3 grandes grupos diferenciados de la población. Las etnias indígenas están situadas y predominan sobre todo en la zona rural, con mayor índice en Guajira, Putumayo y Amazonas.
La población descendiente de los pueblos africanos conforma algo más del 10% del total de la población nacional. También encontramos personas de origen gitano, que alcanzan hasta una población de 5.000 personas.
– Ecuador: en Ecuador cerca del 80% de la población es mestiza. Se reconocen hasta 13 nacionalidades indígenas, entre las que encontramos los chachi, los tsáchila, los quichuas amazónicos, los awa, los epera…
Solo en la región amazónica ecuatoriana existen nueve lenguas nativas reconocidas, llegando hasta las 13 en todo el país. La lengua zápara además ha sido declarada como patrimonio de la humanidad por la UNESCO.
– Perú: en Perú se distinguen hasta 76 etnias que coexisten en su territorio, donde encontramos mezclas de culturas andinas en toda la región de los Andes, que siguen manteniendo sus costumbres y cultura a lo largo de los años.
Asimismo, los japoneses tienen una presencia importante en el país, que se manifiesta sobre todo en la gastronomía.
– Nueva York, Estados Unidos: en Nueva York se hablan más de 200 idiomas, gracias a la cantidad de gente de todas partes del mundo que vive allí. Hawaianos, puertorriqueños, afrodescendientes, chicanos, musulmanes, hispanos de todas partes, chinos, japoneses, coreanos, vietnamitas conviven en esta enorme ciudad.
– Londres, Inglaterra: Londres es una de las ciudades con mayor diversidad étnica y racial del mundo. En sus calles se escuchan más de 300 lenguas, y hay grupos étnicos que tienen más de 10.000 individuos. Una muestra: el alcalde de Londres es británico de origen musulmán, y el actual primer ministro, británico, es de origen indio.
Referencias
- PAREKH, Bhikhu. Rethinking multiculturalism: Cultural diversity and political theory. Ethnicities.
- FEARON, J. (2003). Ethnic and cultural diversity by country.Journal of Economic Growth.