¿Qué es la economía teotihuacana?
La economía teotihuacana es uno de los más grandes ejemplos de economía a nivel mundial. Esta ciudad fue conocida en la historia por su grandeza y comercio. Cuando se habla de las culturas prehispánicas, inmediatamente surge la imagen de Teotihuacán, una imponente ciudad mesoamericana que floreció en el periodo Clásico, entre el 100 a.C. y 650 d.C.
El hecho de que esta ciudad fue uno de los más grandes asentamientos, con más de 125. 000 habitantes, permite entender que su economía fue un aspecto crucial para su sobrevivencia.
Pilares de la economía teotihuacana
Como en todas las civilizaciones, la economía se basó en la explotación de los recursos naturales de la zona.
Cabe mencionar que, por su localización, Teotihuacán era un asentamiento rico en productos de comercio y subsistencia, además de estar cerca de cuerpos de agua que le permitían una afluencia de comercio estable y variedad en los productos que ofrecía.
Las bases económicas sobre las que floreció esta civilización fueron la agricultura, la caza y crianza de animales, la explotación de recursos naturales y el comercio.
1. Agricultura
El florecimiento de la cultura y su supervivencia se debieron principalmente a la agricultura, ya que la mayor parte de los alimentos obtenidos se destinaban a cubrir las necesidades de todos los habitantes.
Como se mencionó anteriormente, el número ascendía hasta más de 120.000, además de los comerciantes y viajeros que visitaban el mercado.
La cantidad de alimentos proveídos por las cosechas permitía que incluso los sectores pobres de la sociedad sobrevivieran. Además de tener lo suficiente para alimentarse y vender el resto, los teotihuacanos también “exportaban” productos a otras civilizaciones con menos recursos agrícolas.
Uno de los rasgos más característicos de esta civilización es sin duda la técnica de las chinampas, balsas cubiertas de tierra que les permitían sembrar incluso en zonas pantanosas.
Se cree, con fundamento, que este tipo de técnica agrícola influyó fuertemente en su desarrollo económico, pues al poder aprovechar las zonas lodosas o de cuerpos de agua, muy abundantes en la región, se podían cosechar durante todo el año productos que eran difíciles de encontrar en otras zonas.
2. Caza y crianza de animales
Para completar la alimentación, los teotihuacanos cazaban animales de carne blanda, como venado, conejo y aves. También se dedicaron a la domesticación y crianza de animales, el más común era el guajolote y, el más caro y exquisito, era el perro xoloitzcuintle.
La alimentación no era el único beneficio de la caza o crianza, también existía el comercio de pieles. Estas aumentaban de valor según los tratamientos con las que se curaban, lo que hacía que el mercado de pieles tuviera productos accesibles para todos los presupuestos. Esta fue una más de las ventajas que favorecieron la afluencia de comercio en la ciudad.
3. Explotación de recursos naturales
Esta cultura está caracterizada por su estrecha relación con el trabajo de la obsidiana, un mineral muy abundante y resistente que les permitió crear armas y tallar esculturas, además de aprovechar la arcilla del suelo, la cual permitió la creación del revestimiento de las pirámides y su posterior adorno con pinturas característica de esta zona.
Aunque se pueda creer que la creación de esculturas y utensilios de obsidiana era algo poco trascendental, la realidad es que era piedra angular en las culturas. La religión permitía una demanda constante de figurillas de dioses, tanto para veneración y rituales como para la venta a particulares.
Lo anterior tuvo un impacto invaluable a la hora del desarrollo económico de Teotihuacán. Los teotihuacanos eran los únicos “dueños” del monopolio de obsidiana, por lo que cualquier civilización, por pequeña o grande que fuera, debía negociar con ellos por el precioso material.
Debido a la ley de oferta y demanda, esto les dio un poder inmenso a la hora de negociar los pocos productos que no producían o explotaban.
4. Comercio
Al ser el centro de comercio más grande de las culturas de Mesoamérica, Teotihuacán recibía vendedores de lugares lejanos, como el norte del actual México o incluso de Guatemala.
El número de trueques que se llevaban a cabo en un día en el mercado era comparable al de civilizaciones que conocemos por su grandeza y diversidad, por mencionar una, Roma.
Muchas de las esculturas de arcilla y piezas de obsidiana encontradas en el norte de México o América del Sur, son fácilmente rastreables hasta la civilización teotihuacana. Esto hace pensar en la influencia que su mercado y comercio tuvieron sobre las culturas circundantes.
Por todo lo anterior, entender cómo una cultura que no contaba con los recursos de transporte y tecnología que hay en la actualidad pudo llegar a tener tal auge y apogeo, permitirá saber cómo se originaron los primeros mercados, instituciones comerciales, moneda y transacciones.
Teotihuacán fue un centro de reunión para el comercio. Con raíces multiculturales, muchas de las familias de artesanos que la habitaban eran originarias de tierras tan lejanas como Guatemala, además era un punto central de Mesoamérica en el que la mayoría de las rutas se cruzaban.
En la actualidad, una economía próspera tiene varios factores que permiten la sustentabilidad, como la fácil obtención y explotación de recursos naturales, rutas de comercio, diversidad y exportación de productos, así como la demanda de estos. Teotihuacán los tenía todos.
Aunado a lo anterior, cabe mencionar su estructura social, pues parte de su economía se debía a que se cree que era fuertemente influenciada por los sacerdotes que llevaban a cabo los rituales ceremoniales.
Como resultado, existían dotes o impuestos que mantenían a las clases sociales altas, lo cual es una muestra de administración económica considerable en una población de más de 120.000 habitantes.
Referencias
- A Teotihuacan presence at chac II, Yucatan, Mexico: Implications for early political economy of the Puuc region, Recuperado de proquest.com.
- The Economics of Urbanization and State Formation at Teotihuacan. Recuperado de proquest.com.
- Commercialization in early state economies: Craft production and market exchange in Classic period Teotihuacan. Recuperado de gradworks.umi.com.