El estatus social es la posición que ocupa un individuo dentro de un grupo social y responde a una jerarquía basada en el prestigio. Si bien el estatus social no es algo tangible y no existe de él un registro legal u oficial, sí está muy presente en todas las sociedades humanas, e incluso en algunas especies animales.
El ser humano desde siempre ha tenido la tendencia de vivir en grupos y a lo largo de la historia conformó su estructura social haciendo distinciones en beneficio de un grupo y en detrimento de otros.
Estas distinciones surgen debido a que existen estatus sociales que son más prestigiosos que otros. Ejemplo de ello es que un médico es más apreciado socialmente que un mecánico, aunque ambos ejecuten un trabajo igual de honesto.
Esta diferencia influye en la calidad de vida, ya que es común asociar un buen estatus social con una posición económica privilegiada, que incluye una serie de beneficios asociados a la salud, buena educación y oportunidad de empleos bien remunerados.
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Características del estatus social
– El estatus es determinado por la situación cultural de una sociedad particular, ya que la valoración cambia según el grupo social.
– Cada estatus conlleva cierto prestigio.
– Cada individuo debe jugar un rol en concordancia con su estatus.
– Como resultado del estatus la sociedad es dividida en varios grupos.
– Algunos estatus se obtienen de nacimiento mientras que otros se alcanzan con esfuerzo y dedicación.
Tipos de estatus social
Los sociólogos categorizan el estatus de la siguiente manera:
Estatus adscrito o asignado
Se trata del estatus que la persona recibe debido a su posición social, por su raza, sexo, edad, nacionalidad, entre otros aspectos. No se trata de una meta que el individuo se proponga alcanzar, pues en la mayoría de los casos ya cuenta con ella desde el nacimiento.
Por ejemplo: el estatus adscrito o asignado es el que se adquiere por herencia. Los miembros de una familia real forman parte de esta clasificación, al igual que ser mujer, hombre o pertenecer a determinado país.
El término estatus, al definirse como la posición de un individuo en un grupo social, puede hacer también referencia a una persona nacida en un hogar de escasos recursos.
Es conveniente advertir que no debe confundirse estatus con clase social, ya que esta persona nacida con escasos recursos también cuenta con un estatus, aunque este sea menos privilegiado que el de otros.
Estatus adquirido
El estatus adquirido proviene del esfuerzo, del mérito propio y las decisiones en la vida que han llevado a la persona a esa clasificación. No proviene del nacimiento y es asignado por la sociedad que se encarga de otorgar una valoración al individuo.
Ejemplos: Dentro de esta categoría se ubican médicos, atletas, nuevos empresarios, profesionales, músicos, actores.
Son individuos que sin importar sus orígenes económicos o sociales han llegado a alcanzar una posición de privilegio.
Estatus socioeconómico
Vinculado con el estatus social, se encuentra el estatus económico, cuya combinación es altamente valorada por la sociedad.
El estatus socioeconómico señala la posición que ocupa el individuo en la sociedad tomando en cuenta variables como el ingreso, la educación y el empleo.
De esta valoración surge la categorización clásica de tres niveles socioeconómicos: clase alta; clase media, obrera o trabajadora y clase baja.
Las mencionadas variables son de suma importancia y ofrecen una respuesta a la anterior comparación entre un médico y un mecánico, ya que el empleo se percibe como más prestigioso en la medida que este tenga un mejor ingreso económico.
Los trabajos menos apreciados por la sociedad, pese a ser de gran aporte para la misma, son las labores que implican más esfuerzo físico y menos compensación salarial.
La variable educación también es muy valorada, al establecer la antigua percepción, no tan acertada en algunos casos, de que una buena educación garantiza un empleo bien remunerado.
Esto nos lleva a concluir que la clase baja se caracteriza por tener un nivel educativo deficiente y menor ingreso económico, en comparación con la clase alta que usualmente va acompañada de una destacada formación académica y mejores ingresos.
El estatus moral vs. el estatus económico
Un buen estatus no es solo reservado para las personas con altos ingresos monetarios, ya que un individuo que haya hecho importantes aportes a su comunidad o es un ejemplo a seguir, podría tener un alto estatus sin poseer fortuna.
Mientras que alguien con mucho dinero podría tener una posición económica holgada, pero una valoración social baja si el dinero es de dudosa procedencia.
Discriminación por estatus social
La discriminación es una conducta social inadecuada que se presenta en diversos ámbitos de la interacción social.
Cada grupo social posee sus códigos, costumbres, actitudes, además de los signos materiales distintivos inherentes a su posición social y quienes no cumplan con ciertas pautas o no pertenezcan a una clase social determinada, raza o religión usualmente es rechazado.
A continuación, presentamos algunos ejemplos:
Discriminación por origen o xenofobia
Es la que ocurre cuando existe un rechazo a los individuos debido a su nacionalidad.
Ejemplos sobre este comportamiento ocurren cuando un inmigrante recibe maltratos físicos o psicológicos por no pertenecer al país donde se encuentra o es rechazado de empleos a pesar de contar con la experiencia necesaria.
Discriminación por clases sociales
Es una de las discriminaciones más comunes en el mundo. Las personas de este grupo son maltratadas por no poseer recursos económicos.
El termino aporofobia (fobia a los pobres) encierra este comportamiento que podría excluir a los otros tipos de discriminación, ya que una persona que sienta aversión por los pobres, tiende a aceptar a personas con una posición holgada, sin importar su género, posible discapacidad, origen, raza, entre otros.
Discriminación sexual o de género
Es el rechazo que ocurre hacia una persona debido a su sexo o preferencia sexual. Se genera especialmente contra las mujeres y las personas pertenecientes a la comunidad LGBT (Lesbianas, gays, bisexuales y transgénero).
Discriminación por edad
Se evidencia al ofrecer un trato que niegue a las personas beneficios debido a su edad. Esto implica no contratarlas en un empleo a pesar de contar con la experiencia, impedir posibles ascensos o entrenamiento, ofrecerle asignaciones inadecuadas, entre otros tratos desventajosos.
La discriminación por edad también afecta a los jóvenes, cuyos inicios laborales son afectados, ya que debido a su inexperiencia no reciben oportunidades de empleo.
Lamentablemente, la discriminación por edad no solo incide en el campo laboral. Ancianos en todo el mundo enfrentan problemas de salud con sistemas asistenciales ineficientes y la negativa de ser admitidos en seguros de salud o de vida tras llegar a determinada edad.
Discriminación por discapacidad
Ocurre contra las personas con discapacidad mental o física, quienes necesitan del apoyo de la sociedad para educarse, obtener un trabajo y ganarse la vida como cualquier otra persona.
Sin embargo, es usual que no sean la primera opción para ocupar un cargo, además de enfrentar a diario inconvenientes para entrar o salir de edificios, cuya arquitectura no ha sido diseñada pensando en ellos.
Discriminación religiosa
Está vinculada con las creencias religiosas y el rechazo que sufren algunas personas por seguir una determinada fe.
Ejemplos históricos son muchos, desde el holocausto judío, pasando por los casos de segregación racial en Estados Unidos y los recientes reportes de islamofobia (odio o temor a lo vinculado con el Islam).
Discriminación escolar
Se trata del acoso escolar, un término que en los últimos años ha adquirido gran relevancia en la sociedad.
La presencia de la segregación también encuentra un lugar en el microuniverso escolar, por lo que el acoso escolar también es otro tipo de discriminación que afecta física y psicológicamente a un sector de la población estudiantil.
Discriminación en las redes sociales
Esta es otras de las discriminaciones modernas que genera a diario graves consecuencias. El acoso en las redes sociales puede ser utilizado por los mismos propiciadores del acoso escolar o ser un medio de maltrato generado desde otro sector.
Sus consecuencias son tan graves que ya existen registros de suicidio entre usuarios de redes sociales que han sido atacados por esta vía.
La batalla por la desigualdad social
La lucha por derrotar la diferencia entre los grupos o clases que forman una sociedad se ha convertido en un reto que batalla con siglos de estratificación y jerarquización social manejada por el inconsciente colectivo.
Una investigación británica realizada sobre la procedencia de alumnos de las prestigiosas universidades de Oxford y Cambridge arrojó que la movilidad social (la habilidad de moverse de una clase social a otra) ha cambiado muy poco en los últimos siglos.
El estudio señala que el estatus social de los grupos no cambió significativamente tras la llegada de la revolución industrial, el voto universal o la educación pública, evidencia de que el hombre como ser social no es propenso a los cambios.
En defensa de los desfavorecidos
Es probable que el ser humano continúe su ya histórica manera de separarse en estratos, y que siempre haya personas con más privilegios que otras.
La tarea debe concentrarse entonces en minimizar el impacto negativo que reciben ciertos grupos debido a su condición social, a través de leyes que garanticen sus derechos y los protejan de la discriminación.
Referencias
- Joseph Berger, Bernard. F. Cohen, Norris Zelditch Jr. (1971). Status characteristics and social interaction. Tomado de sociology.stanford.edu
- El estatus social, tan hereditario como las características físicas. (2014). Tomado de elcorreo.com
- Discriminación social. (2019). Tomado de e-igualdad.net
- Los tipos de discriminación alrededor del mundo. (2019). Tomado de eacnur.org
- Social Status. (2019). Tomado de britannica.com
- Estatus económico o socioeconómico. (2019). Tomado de ideaseconomicas.org