Formulación de la hipótesis en el método científico

¿Qué es la formulación de la hipótesis en el método científico?

La formulación de la hipótesis en el método científico es uno de los pasos para establecer el enunciado, aún no verificado, en una investigación. Es la parte en la que el investigador genera una suposición que posteriormente será confirmada o rechazada una vez que la investigación pase por la experimentación y análisis de resultados.

Un ejemplo de hipótesis de carácter científico podría ser: “Los individuos que crecen en un entorno conflictivo, tienen un 30% más de posibilidades de sufrir de trastornos mentales como depresión o ansiedad”.

El uso del término hipótesis en el proceso de investigación científico data del siglo XIX, cuando las ideas pioneras del historiador William Whewell y la influencia de reconocidos pensadores como Hegel, Comte y Engels, proporcionaron el marco de referencia denominado método científico.

Sin embargo, es posible que a partir de la obra del médico francés Claude Bernard, se diferencien en la investigación experimental tres etapas: la observación, la hipótesis y la comprobación.

Para Bernard, el pensamiento ordenado es necesario en el trabajo científico, así como crear estrategias experimentales, todo esto determinado por un método. Así, cualquier investigador se ve obligado a plantear una o varias hipótesis, que una vez contrastadas permitirán concebir un conocimiento científico.

¿Qué es una hipótesis?

El término hipótesis es de origen griego, proviene de hypóthesis, que significa suposición, que a su vez se deriva de hipo: bajo, y de tesis: conclusión. Según su etimología, la hipótesis es un concepto aparente basado en ciertas circunstancias que le sirven de soporte. Es aquella explicación tentativa que ayuda a un investigador o científico a encontrar una verdad.

Una hipótesis permite establecer relaciones entre variables y de esa manera explicar por qué ocurre algo. Son fundamentales para una investigación, ya que a partir de ellas pueden surgir nuevas teorías, siempre basadas en un marco teórico adecuado. Las hipótesis indican que hay que partir de lo existente para llegar a algo nuevo.

¿Cómo se formula una hipótesis en el método científico?

Cualquier investigador pasa por lo menos por dos etapas básicas.

La primera, cuando realiza una observación atenta que le permite ver la realidad y la totalidad de hechos concretos que rodean los fenómenos a estudiar.

La segunda, cuando basado en lo observado, formula una hipótesis, que sujeta a la comprobación oportuna le proporciona los datos o la información suficiente para aprobarla o rechazarla.

Ambas etapas son importantes, pero la formulación y posterior comprobación de hipótesis son el punto máximo en la generación de conocimiento científico.

Al formular una hipótesis, el investigador no tiene la total certeza de que sea cierta, por lo tanto, va sufriendo un proceso de rectificación con el fin de irse perfeccionando de cara al método científico. Una hipótesis debe poder ponerse a prueba para comprobar si es verdadera.

Al terminar un estudio, las hipótesis habrán sido en conclusión, rechazadas, aprobadas, o remplazadas por nuevas hipótesis.

La hipótesis es de gran importancia para el método científico porque ayuda a proponer posibles soluciones para un problema determinado.

¿Cómo se establece una hipótesis?

Para hacer una hipótesis es importante que sea específica, de tal forma que se determinen las señales a emplear para medir las variables estudiadas.

Por tanto, la hipótesis debe contribuir a la explicación de los hechos estudiados a partir de las relaciones que hace entre variables.

• Las variables. Se pueden definir como todo aquello que logra asumir diferentes valores, desde el punto de vista cuantitativo o cualitativo, o todo aquello que se va a medir, examinar y estudiar en una investigación. Por lo tanto, son susceptibles de medición. Son características cambiantes y, justamente, esa variabilidad es lo que mide o analiza el investigador. Al momento de redactar una hipótesis se debe tener en cuenta hacerla con carácter afirmativo, sin ambigüedades y debe incluir los elementos del problema investigado con sus variables y enfoques. Para enunciar hipótesis científicas, se deben seguir unas reglas básicas, deben dar la esencia de lo que se quiere definir, ser afirmativas y emplear un lenguaje claro. Aunque muchos piensan lo contrario, el error más grande al establecer una hipótesis es pensar que es el primer paso de la investigación, pero no lo es.
• Pasos para formular una hipótesis
  • Agrupar información.
  • Comparar la información reunida.
  • Suministrar probables explicaciones.
  • Elegir la explicación más factible.
  • Formular una o varias hipótesis.

Después de estos pasos, viene la experimentación, donde se confirma la validez de la hipótesis.

Si la hipótesis es demostrada, entonces lo planteado como hipótesis es verídico. En caso de que no sea confirmada, la hipótesis será falsa.

En este caso, hay que formular otra hipótesis con los datos reales que se han conseguido.

Ejemplos de hipótesis

Una hipótesis útil debe permitir predicciones por razonamiento, incluyendo el razonamiento deductivo. Podría predecir el resultado de un experimento en un laboratorio o la observación de un fenómeno en la naturaleza. La predicción también puede ser estadística y tratar solo con las probabilidades.

Algunos ejemplos de hipótesis son:

• Los jugadores de fútbol que entrenan de forma regular con aprovechamiento del tiempo, marcan más goles que los que faltan un 15% de días a los entrenamientos.
• Los padres primerizos que tienen estudios superiores, están en un 70% de los casos más relajados en el parto.
• Los veganos que tomen vitamina B12 tendrán menos posibilidades de desarrollar anemia.
• El uso diario de lejía en el wc podría eliminar hasta en un 95% los microbios y un 65% las bacterias.
• Si siguiendo la dieta mediterránea he perdido 1 kg en una semana, en cuatro semanas perderé 4 kg.

Habría que recordar que solo son ejemplos de hipótesis, siendo muchas inventadas, por lo que carecen de rigor científico.

Tipos de hipótesis

Existen muchos tipos de hipótesis, pero vamos a basarnos en la siguiente clasificación:

• Hipótesis de investigación. Son aquellas propuestas sobre las posibles relaciones entre dos o más variables. Son afirmaciones que realizan los investigadores cuando especulan sobre el resultado de una investigación o experimento. En ellas existen diferentes clases:
  • Hipótesis descriptivas: se usan en estudios descriptivos, indican la existencia de algún acontecimiento, se toman las variables de un determinado contexto donde podrán ser observadas.
  • Hipótesis correlacionales: suponen la evaluación entre variables y si alguna de ellas sufre algún cambio, afectará a las otras. Alcanzan el nivel predictivo y explicativo, ya que saber qué dos conceptos o variables se relacionan de determinada manera, aporta información explicativa. El orden en que situemos las variables no es importante.
  • Hipótesis de diferencias entre grupos: buscan determinar las diferencias entre grupos, no necesariamente establecen por qué se dan esas diferencias.
  • Hipótesis que establecen relaciones de causalidad: afirman que existen relaciones entre dos o más variables, cómo se dan esas relaciones y además proponen un sentido de entendimiento de ellas. Todas estas establecen relaciones de causa-efecto.
• Hipótesis nulas. Una hipótesis nula es un tipo de hipótesis utilizada en estadística que propone, en principio, lo contrario de lo que se quiere demostrar, es decir, que los datos obtenidos muestren que la hipótesis es falsa.
• Hipótesis alternativas. Son alternativas ante las hipótesis de investigación y nula. Ofrecen explicaciones diferentes a las que estas suministran. Solo pueden formularse cuando efectivamente existen posibilidades adicionales a las hipótesis de investigación y nula.
• Hipótesis estadísticas. Son la transformación de las hipótesis de investigación, nulas y alternativas en términos estadísticos. Se pueden formular solamente cuando los datos del estudio que se van a recolectar y a analizar para probar las hipótesis, son cuantitativos.

Referencias

1. Cómo debe redactarse una hipótesis: Características y tipos. Recuperado de normasapa.net.
2. Huertas, D.P. La Formulación de Hipótesis. Recuperado de facso.uchile.cl.
3. El método científico: sus etapas. Recuperado de quimicaweb.net.
4. Limón, R.R. Elaboración De Hipótesis. Recuperado de eumed.net.
5. Wigodski, J. Formulación de Hipótesis. Recuperado de metodologiaeninvestigacion.blogspot.com.co.