Anaximandro (610 a.C.-546 a.C.) fue un filósofo y geógrafo griego, discípulo de Tales de Mileto y maestro de Anaxímenes. Es el primer filósofo presocrático que adoptó una vision naturalista de las cosas, es decir, explicaba el mundo sin recurrir a postulados religiosos. Se le atribuye una sola obra, Sobre la naturaleza, perdida en la actualidad.
Sucedió a Tales y se convirtió en el segundo maestro de esa escuela, donde además de Anaxímenes, posiblemente también Pitágoras figuró entre sus alumnos. De acuerdo con los documentos históricos disponibles, Anaximandro es el primer filósofo que se conoce por escribir sus estudios, aunque, como se dijo, se perdieron.
Alegó que la naturaleza está regida por leyes, como las sociedades humanas, y cualquier cosa que perturbe el equilibrio de la naturaleza no durará mucho.
Como muchos pensadores de su tiempo, Anaximandro contribuyó a muchas disciplinas. En astronomía, trató de describir la mecánica de los cuerpos celestes en relación con la Tierra.
En física, su postulación de que lo indefinido (o ápeiron) era la fuente de todas las cosas, llevó a la filosofía griega a un nuevo nivel de abstracción conceptual. Su conocimiento de la geometría le permitió introducir el gnomon en Grecia. Un gnomon es un objeto alargado de uso astronómico que arroja sombra, lo que servía para indicar el transcurso del tiempo.
Creó un mapa del mundo que contribuyó al avance de la geografía. También estuvo involucrado en la política de Mileto y fue enviado como líder a una de sus colonias.
Su filosofía se puede resumir así (descrita por Aristóteles):
Vemos, en definitiva, que Anaximandro afirma como primera causa de la realidad una causa material: lo indefinido, lo indeterminado, lo infinito, a partir de la que evoluciona todo lo real. En la medida en que se niega a identificar esta primera causa con un elemento material particular su pensamiento supondrá un avance con respecto a Tales, en cuanto significa un considerable esfuerzo de abstracción y coherencia racional.
Entre sus logros, se puede mencionar que:
- Fue el primer griego que se atrevió a publicar un tratado en prosa sobre la naturaleza.
- Fue el primero en inventar un gnomon y lo colocó sobre los relojes de sol en Lacedemonia.
- Trazó el perímetro de la Tierra y el mar y construyó también una esfera celeste.
- Se adelantó a las teorías actuales de la evolución, afirmando que la vida debió haber empezado en el agua y que el humano es demasiado débil para haber subsistido en épocas más hostiles, por lo que, necesariamente, debe provenir de animales parecidos a los peces, que tenían una mayor protección.
Hemos hecho una lista con las mejores frases de Anaximandro, filósofo presocrático que ya aludía a la evolución de las especies y que trató de explicar los fenómenos naturales con razones físicas.
Frases más destacadas de Anaximandro
-Inmortal e indestructible, rodea todo y lo destruye todo.
-El agua es el arjé (principio) del universo.
-Lo indefinido es divino, pues es inmortal e imperecedero.
-Lo ilimitado no tiene principio, pues, en tal caso, sería limitado.
-La naturaleza es eterna y no envejece.
-La Tierra es cilíndrica, tres veces tan ancha como su profundidad y solo la parte de arriba está habitada. Pero esta tierra está aislada en el espacio y el cielo es una esfera completa en cuyo centro se encuentra, sin apoyo, nuestro cilindro, la Tierra, situada a la misma distancia de todos los puntos del cielo.
-El principio originario de las cosas es el ápeiron. Allí es donde surgen, es donde después perecen por razón de la necesidad.
-Lo indefinido es ingénito e incorruptible, pues lo que comienza necesariamente tiene un fin y toda corrupción tiene un término.
-Las cosas se originan por la separación de los contrarios.
-Todos los seres derivan de otros seres más antiguos por transformaciones sucesivas.
-El principio y elemento de las cosas es lo indefinido.
-Las cosas están llenas de dioses.
-Hay muchos mundos y muchos sistemas de universos que existen todos al mismo tiempo, todos ellos perecederos.
-El origen del cual las cosas existentes derivan su existencia es también aquel al que regresan en su destrucción.
-El aire es frío, el agua es húmeda y el fuego es caliente. Por lo tanto, si alguno de estos elementos fuera infinito, el resto ya habría dejado de serlo.