¿Qué es el Fraxinus uhdei?
Fraxinus uhdei, o fresno silvestre, es un árbol perenne de la familia Oleaceae. Esta planta puede llegar a medir 30 metros y presentar copa compacta. El fresno es un árbol nativo de México con amplia distribución en este y otros países de Centroamérica y Sudamérica.
Fraxinus uhdei es una planta de crecimiento arbóreo que presenta un rango longitudinal medio de 15 a 20 metros. Las hojas del fresno suelen medir 25 cm de longitud en promedio y el tronco es recto y desarrolla ramas ascendentes.
Las flores son unisexuales y se agrupan en panículas. El fruto tiene forma alada con una semilla de color amarillo-café.
Su hábitat corresponde a los bosques de galería con clima templado y se asocia con frecuencia a otras especies arbóreas. Es usado como árbol ornamental y su madera sirve para la artesanía y para la fabricación de implementos agrícolas.
Características del Fraxinus uhdei
– Árbol. Es un árbol perenne dioico que suele crecer hasta los 15 o 20 metros, pudiendo llegar a medir incluso 30. El tallo es recto y tiene un diámetro promedio a la altura del pecho de 1 metro. La copa de F. uhdei tiene forma redondeada y aspecto compacto en la parte distal.
– Hojas. Las hojas son pinnadas compuestas y se disponen de manera alterna. Cada hoja mide de 20 a 30 cm y contiene de cinco a nueve pinnas sueltas. Cada pinna tiene forma ovada-lanceolada y presenta margen entero y aserrado hacia el ápice.
– Flores. Son unisexuales y se agrupan en panículas grandes de 12 a 20 metros de largo. Además, están desprovistas de pétalos y son polinizadas por el viento. Las flores femeninas consisten de un cáliz y de un pistilo, las flores masculinas contienen dos estambres con anteras alargadas y pequeño cáliz.
– Frutos. Los frutos del fresno, denominados sámaras, son alargados y contienen alas aplanadas de tejido fibroso. Estos frutos se desarrollan en racimos densos que miden de 15 a 20 cm. Cada fruto contiene una semilla de 2 a 6 cm y con un espesor de 0.5 cm. Además, las semillas tienen un ala delgada de color amarillo-café.
Taxonomía del Fraxinus uhdei
- Reino: Plantae.
- Subreino: Viridiplantae.
- Infrarreino: Estreptofita.
- Superdivisión: Embriofita.
- División: Traqueofita.
- Subdivisión: Eufilofitina.
- Infradivisión: Lignofita.
- Clase: Espermatofita.
- Subclase: Magnoliofita.
- Superorden: Asteranae.
- Orden: Lamiales.
- Familia: Oleaceae.
- Tribu: Oleeae.
- Subtribu: Fraxininae
- Género: Fraxinus.
- Especie: Fraxinus uhdei (Wenzig) Lingelsh.
Sinonimia
- F. americana L. var. uhdei Wenzig.
- F. cavekiana Standley & Steyerm..
- F. chiapensis Lundell.
- F. hondurensis Standley.
A su vez, Fraxinus uhdei corresponde a la sección Melioides, el cual incluye quince especies norteamericanas. De esta forma, el fresno es el único miembro del grupo Uhdei. La distinción de los grupos dentro de la sección Melioides corresponde a patrones geográficos.
Hábitat y distribución del Fraxinus uhdei
Fraxinus uhdei frecuenta las laderas y en menor medida las orillas de ríos. Además, es habitual encontrarlo en áreas con climas templados y se desarrolla óptimamente en suelos arcillosos, arenosos, fértiles y muy profundos.
Desde el punto de vista ecológico, esta especie es muy importante, ya que es la única del género que se encuentra en estado silvestre y porque se asocia con las unidades ecológicas de bosque de encino, bosque de galería, bosque de pino y bosque mesófilo de montaña.
Por su parte, el fresno se asocia con frecuencia con Alnus sp., Cedrela sp., Ceiba sp., Salix sp., Ipomoea sp., Juniperus sp., Quercus sp., Ficus sp., y Cestrum sp.
Esta especie es también conocida como fresno tropical mexicano o fresno silvestre y se distribuye desde la zona central de México hasta Guatemala. Ha sido introducido como árbol ornamental urbano en otros países del continente americano.
Climatológicamente, este árbol crece en regiones con temperatura promedio de 15 a 25 °C y con un rango de precipitación de 800 a 3.000 mm anuales.
Usos del Fraxinus uhdei
- Ecológico. Fraxinus uhdei se usa ampliamente en programas de reforestación y como árbol ornamental.
- Artesanía. Se usa para la fabricación de juguetes de madera y de instrumentos musicales.
- Implementos agrícolas. También es utilizado para la fabricación de instrumentos agrícolas y para la realización de mangos de herramientas.
- Mueblería. Debido a que su madera es de buena calidad, este árbol es explotado para la fabricación de muebles finos.
- Medicina tradicional. Su corteza es rica en un alcaloide denominado fraxina, el cual tiene propiedades reductoras de fiebre. Asimismo, los pobladores locales han usado partes de este árbol para tratar la malaria.
- Especie melífera. Desde el punto de vista socioeconómico, este árbol aporta beneficios a los apicultores, ya que sus flores son melíferas.
Enfermedades del Fraxinus uhdei
La enfermedad más recurrente que afecta al fresno mexicano es la clorosis de las hojas, causada por un fitoplasma no identificado.
Los síntomas de esta enfermedad incluyen clorosis de las hojas, patrón de crecimiento anormal de las hojas y crecimiento de coronas a nivel de tallo y ramas en plantas maduras. Esta enfermedad puede causar muerte de poblaciones enteras de esta especie.
Otras plagas incluyen insectos y hongos, siendo la antracnosis una enfermedad de alta incidencia, ya que ataca varias partes de este árbol, provocando pudrición generalizada y posteriormente la muerte.
Igualmente, el chinche de fresno (Tropidosteptes chapingoensis) puede causar defoliación masiva en individuos jóvenes de F. uhdei. La pérdida de la corteza de plantas maduras del fresno mexicano es causada por Leperisinus fraxini. Por su parte, las termitas del género Kalotermes pueden causar severos daños a la madera de este árbol.
Referencias
- Wallander, E. Systematics of Fraxinus (Oleaceae) and evolution of dioecy. Plant Systematics and Evolution.
- Báez Pérez, A.L., Linding Cisneros, R., Villegas, J. Survival and growth of nursery inoculated Fraxinus uhdei in acrisol gullies. Madera y Bosques.
- Nesom, G.L. Phylogeny of Fraxinus sect. Melioides (Oleaceae): review and an alternative hypothesis. Phytoneuron.
- Wallander, E. Systematics and floral evolution in Fraxinus (Oleaceae). Belgische Dendrologie Belge.
- Taxon: Genus Fraxinus L. (1753) (plant). Recuperado de taxonomicon.taxonomy.nl.