La historia del voleibol en México se remonta a comienzos del siglo XX, cuando fue introducido en el país. Entre 1910 y 1917, dos instructores de la YMCA, Óscar F. Castillón y Franklin O. Westrup, promovieron este deporte en Monterrey. Luego, Enrique Aguirre lo llevó a Ciudad de México y José Escobar a Chihuahua.
El voleibol es un deporte que se juega entre dos equipos, con una pelota y una malla en el medio de la cancha. Cada equipo tiene 6 jugadores y el objetivo es pasar la pelota por encima de la red haciendo que caiga sobre el terreno del equipo contrario, al mismo tiempo que se evita que toque el suelo del terreno propio.
En esa época el voleibol se llamaba mintonette. William G. Morgan, su creador, tomó la red del tenis y la levantó 6 pies con 6 pulgadas por encima del suelo, justo arriba de la cabeza del hombre promedio. Poco a poco el voleibol y sus reglas se empezaron a expandir por Sudamérica y el resto del mundo.
Durante 1917, un conjunto de hombres cristianos que formaban parte de la YMCA llevaron el voleibol a México. Tres años más tarde, este juego se declaró deporte nacional.
De allí en adelante, se implementó como un deporte obligatorio enseñado en las escuelas, ya que se veía como algo beneficioso para las personas. Su popularidad fue tanta que poco a poco se comenzaron a celebrar torneos entre las escuelas.
Eventualmente, México fue la sede de los Juegos Panamericanos a mediados de la década de 1950, y su equipo de voleibol alcanzó la medalla de oro, consolidando su posición en los deportes. A partir de ese momento, nació una gran tradición de voleibol en el país.
Inicios del voleibol en México
Aunque nació en Estados Unidos a finales del siglo XIX, el voleibol se comenzó a expandir a otros países en la primera década del siglo XX. En 1916 se crearon las reglas oficiales de este deporte.
Un año después, el voleibol llegó a México. Esto sucedió cuando profesores e instructores físicos que pertenecían a la sociedad cristiana de jóvenes YMCA decidieron llevar este deporte a la región.
Óscar Castillón (uno de los profesores de voleibol de esta asociación) lo extendió en la ciudad de Monterrey y animó a los habitantes de la zona a aprender a jugarlo. Por su parte, otro de los miembros de YMCA, Enrique Aguirre, lo llevó a la capital, Ciudad de México.
A partir de allí, poco a poco se comenzó a popularizar el voleibol en todo el territorio nacional. En 1920, el entrenador Leoncio Ochoa presionó para que se implementara este deporte en las escuelas preparatorias del país. Al final, dio resultado y logró impulsarlo.
El gobierno aprobó su introducción en los programas académicos de deporte de las escuelas. De esa manera, se comenzó a jugar en colegios a lo largo del país, ya que se aprobó un presupuesto nacional para su introducción.
Un año después se celebraron los primeros torneos de voleibol en México: uno en la Escuela Nacional Preparatoria y otro en la sede de la YMCA. Estos torneos se dieron en el marco de las ligas ínterescolares.
En 1927 tuvo lugar el Primer Campeonato Estudiantil de Voleibol. Algo importante que destacar de este evento histórico, es que el deporte comenzaba a oficializarse para las mujeres. En esta ocasión, participaron diecisiete equipos masculinos y cuatro equipos femeninos.
Consolidación
En 1929 el voleibol se consolidó como un deporte nacional cuando se realizó la Gran Competencia Nacional de Atletismo y Deportes. La idea era escoger el equipo que iba a representar a México en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, que se celebrarían en Cuba el siguiente año. Participaron diecisiete equipos y ganó el de Nuevo León.
En 1930 México se alzó con la medalla de oro de la rama masculina en ese campeonato. Esto fue especialmente llamativo debido a que en esa época el voleibol apenas se estaba difundiendo en el resto de América Latina.
Tan solo tres años después, el entrenador Juan Snyder fundó la Federación Mexicana de Voleibol. Gracias a esto se pudo reunir y formar a mejores jugadores en esta disciplina. En 1935, el equipo mexicano femenino participó en los Juegos Centroamericanos del Caribe y ganó la medalla de oro.
En 1941 la Federación cambió de presidente y se eligió a Amado López Castillo. Ese mismo año se celebró el Primer Campeonato Nacional Femenino de Voleibol en la Ciudad de México.
En 1955, México logró la medalla de oro en la categoría femenina y la medalla de plata en la categoría masculina en los Juegos Panamericanos celebrados en la capital del país. Esta fue la primera vez que el voleibol formó parte de los Juegos Panamericanos.
En 1962, México consiguió de nuevo la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos, celebrados en Jamaica. Ocho años después repitieron esta hazaña en los Juegos Centroamericanos de Panamá.
En 1974 México fue la sede del Mundial de Voleibol, el octavo en la categoría masculina y el séptimo en la categoría femenina. La mayoría de los expertos afirman que la mejor selección de jugadores existieron entre la década de los 60-70, resaltando a Amanda Bojórquez y José Luis Cuevas.
Actualidad
Desde su consolidación como deporte nacional, el voleibol ha jugado un papel importante tanto en la vida académica como en la cultura deportiva de los mexicanos. Este deporte es uno de los juegos más populares en la región, sobre todo practicado por los jóvenes.
Su oficialización hizo posible que una gran cantidad de personas se hayan entrenado en esta disciplina y convertido en expertos. El hecho de que se enseñe en los colegios como materia académica generó su gran popularidad en el país.
Definitivamente, gracias a esto es posible que las personas se entrenen desde muy jóvenes en esta disciplina, y así pueden alcanzar niveles profesionales en la adultez si así lo desean.
En la actualidad, el voleibol se considera como uno de los deportes más importantes y significativos en toda la historia deportiva mexicana. Su importancia ha sido tal que hasta ha ayudado a impulsar el turismo en la región.
Referencias
- Historia del voleibol en México. Recuperado de voleibol.mx.
- History of volleyball. Recuperado de volleyball.org.