¿Quién es Jawed Karim?
Jawed Karim (1979) es un empresario alemán nacionalizado estadounidense, conocido por ser uno de los cofundadores de YouTube y la primera persona en subir un vídeo a la plataforma. En la actualidad sobresale por dirigir la compañía Youniversity Ventures, que tiene como propósito apoyar a estudiantes a desarrollar sus proyectos empresariales.
A pesar de haber sido el primer rostro que se visualizó en la plataforma de vídeos, la carrera de este ingeniero es más bien discreta, ya que son pocas las noticias que se encuentran sobre su vida y negocios. Según el portal Esquire, esa actitud reservadas se debió a las declaraciones de Steve Chen y Chad Hurley, los otros fundadores de YouTube.
Ambos aparentemente dijeron que Karim casi no había contribuido en el desarrollo de la plataforma y que solo pretendía obtener créditos. Este testimonio fue negado a mediados de 2006 por el informático alemán.
Sin embargo, esas afirmaciones no han sido comprobadas de manera legal. Lo cierto es que en la plataforma se continúa diciendo que Jawed fue uno de sus fundadores, siendo además un ejemplo de constancia y superación.
Biografía de Jawed Karim
Familia y primeros años
Jawed Karim nació el 28 de octubre de 1979 en Merseburgo, en la ex Alemania del Este. Es hijo de Naimul y Christine Karim. Su padre es un conocido investigador, y su mamá se destaca en el área de la ciencia y la educación.
La infancia de Jawed estuvo determinada por los cambios, puesto que su familia decidió emigrar en la década de los 80 hacia Alemania Occidental. El objetivo era distanciarse del caos que estaba generando la Guerra Fría (1947-1991), así como evitar las ambiguas políticas que establecían los comunistas en la República Democrática de Alemania.
Por ello se asentaron en Neuss, pero en 1992 optaron por cruzar el océano y trasladarse a Norteamérica.
Experiencia académica y laboral
Una vez ubicado en Minnesota, Karim estudió en el Saint Paul High School. Poco tiempo después de que le entregaran el diploma de preparación académica inicial, ingresó a la Universidad de Illinois, en Urbana-Champaign, instituto donde comenzó a cursar ingeniería informática.
No obstante, postergó la educación superior porque tuvo que mudarse a California, ya que empezó a trabajar en la compañía de pagos virtual PayPal, donde ejerció el cargo de diseñador de programas y consiguió que funcionara el sistema de seguridad, razón por la cual disminuyeron los fraudes.
Incorporarse en esa asociación fue fundamental, ya que en 1999 conoció a Chad Hurley y Steve Chen, compañeros con quienes estableció una plataforma que revolucionaría la historia de la humanidad.
Creación de YouTube
A principios del siglo XXI, Karim, Chen y Hurley plantearon la dificultad de encontrar vídeos temáticos en internet. Por ese motivo decidieron diseñar una página que agilizara el proceso de publicación. El proyecto inicialmente consistía en crear un sitio para citas, donde las personas pudiesen ver a las posibles parejas y evaluarlas del 1 al 10.
Dicho espacio llevaría por nombre HotOrNot; pero el proyecto presentaba ciertas limitaciones, como la restricción de contenido y los escasos recursos económicos con los que contaban. Sin embargo, no abandonaron la idea. Todo lo contrario, se propusieron ampliarla.
Por eso planificaron abrir el sistema en línea con el propósito de que los usuarios vendieran sus productos o hicieran subastas virtuales. La finalidad era que los individuos pudiesen trabajar desde sus hogares.
Meses más tarde vieron que era más factible aprobar que los cibernautas compartieran las grabaciones por placer y sin necesidad de que tuviesen un tópico específico, y así surgió la primera versión de YouTube.
Primer vídeo
La finalidad de los fundadores de YouTube era que las personas encontrasen en internet material de entretenimiento. Registraron el sitio el 15 de febrero de 2005. En abril del mismo año, Karim publicó el primer vídeo titulado Me at the zoo (Yo en el zoológico).
Esta grabación dura 19 segundos y muestra a Jawed hablando sobre los elefantes. Ciertamente, la resolución no es nítida; pero lo relevante fue el impacto que causó el vídeo en los individuos, pues mostraba que todo el público podía subir contenido a la red y no solo los propietarios de las páginas. Eso generó, de un momento a otro, un aumento notable en el número de suscriptores.
Por ello, la empresa Sequoia Capital invirtió 8,5 millones de dólares en la nueva plataforma, negocio que asesoró Karim. Vale destacar que también contribuyó en la elaboración de los programas que detectaban cuando otros portales utilizaban los vídeos de YouTube sin autorización.
Venta de YouTube
Antes de que YouTube fuese vendida a Google por 1.650 millones de dólares, Karim había renunciado a ser uno de los socios mayoritarios de la compañía. Por eso trabajó como asesor técnico y no como empleado de tiempo completo, ya que tenía el objetivo de continuar con sus estudios.
Luego de culminar la licenciatura, se inscribió en la Universidad de Stanford y realizó una maestría en informática. Jawed –aunque desistió de cumplir el rol de accionista principal– participó en el traspaso de la plataforma como uno de sus creadores.
Aún se desconoce la cantidad exacta que obtuvo tras la venta; pero los periodistas especulan que recibió aproximadamente 64 millones de dólares. Esta suma le permitió fundar, en 2008, junto a Keith Rabois y Kevin Hartz, la empresa Youniversity Ventures, una firma que se dedica a financiar planes de emprendimiento de los universitarios.
Además, asumió la labor de consejero en la industria de ventas Milo y supervisó la elaboración del sitio de eventos del grupo Eventbrite.
Actualidad
En 2009, Karim fue uno de los primeros inversionistas de Airbnb, empresa que creó una aplicación donde se muestran ofertas turísticas. También es socio de la compañía de financiamiento Sequoia Capital.
Actualmente se desempeña como asesor en TokBox, plataforma dirigida por OpenTok, que se caracteriza por diseñar programas que facilitan la edición del material virtual; aunque ha transcurrido más de una década, su vídeo sigue viéndose.
Referencias
- Ballesteros, A. Jawed Karim: el olvidado fundador de YouTube. Recuperado de emprendedores.es.
- Carson, J. Who are the founders of YouTube? Recuperado de dts.gov.in.
- Galán, R. La verdadera historia del primer vídeo de YouTube. Recuperado de esquire.com.
- Jindachot, N. Who is Jawed Karim? Recuperado de nytimes.com.
- Cómo 3 jóvenes pasaron de crear un sitio de citas llamado YouTube a ser millonarios consultores de negocios. Recuperado de bbc.com.