¿Quién fue José López Portillo?
José López Portillo (1920-2004) fue un político, economista, escritor y abogado mexicano que ejerció la presidencia de su país entre 1976 y 1982. Fue militante del Partido Revolucionario Institucional (PRI), con el que llegó a la primera magistratura nacional.
El gobierno de José López Portillo y Pacheco no fue sencillo, pues comenzó con una economía en crisis. Hacía poco se había devaluado la moneda y el país estaba endeudado para el momento de su investidura.
Gracias a la política petrolera que aplicó López Portillo, con la que se descubrieron y explotaron grandes yacimientos de petróleo en el país, México logró ubicarse como el principal exportador de crudo, y el producto interno bruto (PIB) de la nación comenzó a subir progresivamente.
Pero al continuar su mandato se produjeron excesos personales, relacionados con el nepotismo, y gerenciales, siendo estos últimos los que tuvieron las consecuencias más graves para el país.
En tiempos de bonanza, López Portillo adquirió grandes deudas que, al desplomarse el mercado petrolero, no tuvo forma de saldar. En ese momento el Estado dependía, casi totalmente, de la venta de crudo.
A finales de su período, nacionalizó la banca y creó un sistema de control cambiario. Durante su gobierno se había creado una gran burocracia que aumentó el gasto de la partida nacional.
López Portillo restableció las relaciones diplomáticas con España, al igual que con Fidel Castro, y su gobierno reconoció a la Revolución sandinista como el gobierno oficial de Nicaragua.
Biografía de José López Portillo
Primeros años
Nació el 16 de junio de 1920 en Ciudad de México. Su padre fue José López Portillo y Weber, y su madre doña Refugio Pacheco y Villa-Gordoa. Hizo sus primeros estudios en la Escuela Benito Juárez.
Su padre fue historiador, y su abuelo y bisabuelo se habían desempeñado como gobernadores de Jalisco.
Además, su abuelo José López Portillo y Rojas fue ministro durante el gobierno de Victoriano Huerta y ejerció una diversa carrera en la escritura en la que paseó por diferentes géneros.
López Portillo y Weber era ingeniero e historiador y tuvo especial interés en la historia de su estado natal, Jalisco, acerca del cual escribió varios libros. Desde 1934 fue miembro de número de la Academia Mexicana de la Historia.
Juventud
Siendo muy joven comenzó su amistad con Luis Echeverría, con quién en la década de los 40 recorrió algunos países del sur, como Argentina, Chile y Uruguay, gracias a una beca que ambos ganaron otorgada por el Gobierno de la República de Chile.
López Portillo egresó en 1946 como abogado de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y en 1950 consiguió el grado de doctor en la misma casa de estudios.
Inicios políticos
Las incursiones de López Portillo en la política se dieron después de cumplidos los 40 años. Fue entonces cuando abandonó su despacho como litigante y comenzó a ejercer cargos públicos.
Entre 1959 y 1960, fue parte de la Secretaría del Patrimonio Nacional. También se encontraba en las filas del PRI durante el gobierno del presidente Adolfo López Mateos. De allí pasó a ocupar cargos en los gobiernos de Gustavo Díaz Ordaz y de su amigo Luis Echeverría Álvarez.
Estuvo en la Oficina de la Presidencia durante un tiempo en cargos menores y luego fue apuntado como director general de la Comisión Federal de Electricidad entre el 18 de febrero de 1972 y el 29 de mayo del año siguiente.
Entonces fue cuando Echeverría le dio a José López Portillo un verdadero rol principal en el ámbito nacional, al nombrarlo secretario de Hacienda y Crédito Público, cargo que ostentó hasta finales de 1975.
La elección de López Portillo para esa posición fue muy criticada, ya que no tenía experiencia en la materia y se consideró que estaba basada más en su amistad con Echeverría que en sus méritos.
Candidatura
Luego, Luis Echeverría volvió a decantarse por López Portillo para un cargo más relevante aún, el de sucesor en la silla presidencial mexicana.
En septiembre de 1976, José López Portillo fue designado candidato en la contienda en representación del PRI.
López Portillo tuvo que presentarse solo, puesto que el único partido registrado para participar en las elecciones presidenciales que era adversario del PRI era el Partido Acción Nacional, que entonces estaba dividido en dos bandos, encabezados por José Ángel Conchello y Efraín González Luna.
Lo único que restaba en el panorama político mexicano era la izquierda. Todos se reunieron bajo la bandera del Partido Comunista Mexicano y simbólicamente lanzaron al ruedo a su líder Valentín Campa.
Sin embargo, estos no estaban autorizados para formar parte de las elecciones y los votos a su favor se contabilizaron como nulos.
Elección
Las elecciones se celebraron el 4 de julio de 1976. Para el momento estaban registrados como votantes en el padrón electoral 25.913.063 mexicanos.
Lógicamente, López Portillo ganó. Llegó a la presidencia con el 91,90% de los votos, puesto que hubo cerca de un millón de votos nulos, la mayoría de las boletas inválidas pertenecían a Valentín Campa, el candidato comunista.
Aunque el lema de su campaña fue “La solución somos todos”, el mismo López Portillo se permitía bromear sobre su ascenso sin competencia a la presidencia, para la que alcanzó 16.424.021 votos.
A pesar de haberse beneficiado de esa situación, López Portillo se ocupó de mejorar las condiciones de los nuevos partidos y de facilitar su creación. Asimismo, garantizó espacios para que estos se desarrollaran democráticamente con la creación de la Ley Federal de Organizaciones Políticas y Procesos Electorales (LFOPPE).
Sexenio
López Portillo asumió el cargo de presidente de los Estados Unidos Mexicanos el 1 de diciembre de 1976. En ese momento, México atravesaba una dura situación económica heredada del mandato de Luis Echeverría.
El discurso que ofreció al pueblo mexicano fue muy celebrado, puesto que se dirigió a los sectores más afectados por la crisis nacional: “Hagamos una tregua inteligente para recuperar nuestra serenidad y no perder el rumbo”.
En ese momento aseguró que trabajaría duro para sacar a los pobres y a los desposeídos adelante.
Su gobierno comenzó en austeridad pero, por circunstancias que afectaron a todo el globo, como la interrupción del suministro de crudo de los países árabes al mundo occidental, México se vio beneficiado.
Entonces, aseguró que administraría la abundancia. Sin embargo, durante la segunda mitad de su mandato el país tuvo que enfrentar una de las más críticas situaciones económicas de su historia.
En lo internacional hubo una política de apertura, se restablecieron lazos con España, recibió al papa Juan Pablo II, apoyó al régimen sandinista en Nicaragua, recibió a Fidel Castro e intentó promover el diálogo entre las naciones.
Pero las acciones del final de su gobierno fueron las que lo definieron para la historia. Mucho dio de qué hablar el nepotismo que practicó abiertamente al dar cargos a familiares y amigos no calificados.
Mas sus decisiones, que luego alegaría fueron producto de una mala asesoría, condujeron al país a una estrepitosa debacle económica que finalizó con la nacionalización de los bancos mexicanos y el engrosamiento de la deuda externa.
Vida post-presidencial
Después de concluir su mandato, López Portillo se mudó junto con sus hijos a una mansión. El expresidente no quería separarse de ellos puesto que todos se casaron mientras vivían en Los Pinos, la residencia presidencial, y permanecieron en ella con sus respectivas parejas.
Su nuevo lugar de residencia fue un regalo, y se le conoció como la Colina del Perro. Pero hubo escándalos acerca de la forma en la que López Portillo obtuvo sus numerosas casas y las de su familia después de la presidencia.
Muchos de sus adversarios e, incluso otrora amigos, lo acusaron de lucrarse con el dinero del Estado, incurriendo en peculio.
En los 80 publicó sus memorias bajo el título de Mis tiempos, donde intentó limpiar su nombre de las acusaciones que se hicieron en su contra.
Muerte
José López Portillo falleció el 17 de febrero de 2004 en Ciudad de México. Su muerte fue provocada por un shock cardiogénico.
El exmandatario había sido internado un día antes por una neumonía y estaba en cuidados intensivos desde entonces. Su hijo mayor, José Ramón, sirvió como portavoz de la noticia y aseguró que murió en paz consigo y con los suyos.
Sus restos permanecen en el Panteón Militar del Distrito Federal.
Gobierno de José López Portillo y modelo económico
Primera etapa
Cuando José López Portillo asumió la presidencia, la moneda acababa de ser devaluada por Luis Echeverría. Durante todo el gobierno del anterior mandatario, el peso se devaluó en total un 94%.
Prometió a los pobres que ellos se beneficiarían de su gobierno y en principio así fue. López Portillo promovió la creación de puestos de trabajo mediante medidas fiscales con las que intentó atraer la inversión al país.
Aunque la agricultura tuvo un alza considerable en tiempos de López Portillo, él se enfocó en diversificar los ingresos del país y fortalecer la industria nacional, especialmente la petrolera, representada por Petróleo de México (Pemex), la compañía estatal.
Cuando el suministro de petróleo de los Países Árabes a Estados Unidos se interrumpió, fue la oportunidad de progresar rápidamente para México, que intentó cubrir parte de ese déficit con una inversión acelerada para mejorar su capacidad de extracción.
La tasa de desempleo cayó un 50% y el producto interno bruto aumentó hasta un 8% anual. Fue en ese momento cuando López Portillo aseguró que tendría la responsabilidad de administrar la abundancia de un país acostumbrado a las carencias.
Segunda etapa
Se criticó su falta de visión de futuro por sus decisiones, en su autobiografía alegó que se le ocultaba información y por eso actuaba de forma política en lugar de escoger las mejores opciones administrativas y económicas.
La deuda externa mexicana siguió creciendo año tras año durante el sexenio de López Portillo, respaldada por los grandes ingresos que se esperaban, pues todos consideraban que el precio del crudo se mantendría en alza. Hasta que el mercado se desplomó.
La burocracia que existía en el país consumía gran parte de los menguados activos nacionales. Los ahorristas, al presentir la caída de la economía nacional, iniciaron un acelerado cambio de divisas que depreció el peso mexicano rápidamente.
La administración de López Portillo se mostraba renuente a realizar una devaluación. Cuando finalmente tomaron la decisión, ya era tarde. El dólar pasó de 24,5 pesos al principio del gobierno en 1977 a 148,5 en 1982.
Durante el gobierno de José López Portillo el peso mexicano se devaluó un total de 3.665%.
Medidas económicas
Las medidas fueron anunciadas el 1 de septiembre de 1982. Nuevamente, y entonces con lágrimas en los ojos, López Portillo pidió perdón a los desposeídos y marginados por haberlos defraudado colosalmente.
“He expedido dos decretos: uno que nacionaliza los bancos privados y otro que establece el control generalizado de cambios, no como una política superviviente de un más vale tarde que nunca, sino porque ahora se han dado las condiciones que lo requieren y justifican. Es ahora o nunca. Ya nos saquearon. México no se ha acabado. Ya no nos saquearan”.
Intentó culpar a los “chupadólares” y a los banqueros al decir que “era responsable del timón, no de la tormenta”. Sus declaraciones fueron interpretadas por los dueños de bancos como una afrenta.
Muchos consideraron que no tenían culpa alguna, más bien creían que se trataba de un mal manejo presupuestario del gobierno.
Después de concluido el mandato de López Portillo, el gobierno de Miguel de la Madrid se separó de la figura del expresidente, quien lo escogió como sucesor porque pensaba que México requería de un economista y no de un político.
SAM
Inició un programa llamado Sistema Alimenticio Méxicano (SAM) para aumentar la producción agrícola. A pesar de eso la nave naufragó y las importaciones fueron necesarias para surtir a los consumidores mexicanos durante el final del período de López Portillo y el de su sucesor.
A pesar de los esfuerzos por independizar la economía mexicana, los planes fracasaron y las importaciones de distintos rubros que realizaba el país se ubicaron en un 41,9% del consumo. Además, las exportaciones cayeron.
Política exterior
La política exterior del gobierno de José López Portillo fue de conciliación. Usó su posición para impulsar proyectos cuyo fin era establecer diálogos internacionales y amplió el panorama de las relaciones mexicanas.
El presidente mexicano intentó fortalecer el vínculo comercial con Estados Unidos, al tiempo que los invitaba a suavizar las políticas de inmigración entre ambos países vecinos.
En 1977 comenzó el proceso para retomar las relaciones diplomáticas con la monarquía española encabezada por el rey Juan Carlos I. Los lazos entre México y España llevaban en ese momento 38 años rotos.
El papa Juan Pablo II visitó México en 1979, así se abrieron también las relaciones con el Vaticano. Luego, entre 1980 y 1981, el país fue miembro del Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas.
México líder
Quizá por la posición económicamente privilegiada que tuvo México durante un tiempo, López Portillo sintió que debía tomar el papel de mediador entre los países centro y suramericanos con las potencias del norte. Sin embargo, por algunos esta actitud del mandatario mexicano fue considerada como injerencia.
Apoyó a los sandinistas en Nicaragua y permitió la visita de Fidel Castro a México. Además, estuvo de parte de los insurgentes salvadoreños que se oponían al gobierno oficial en El Salvador.
Fue célebre el discurso de López Portillo en la Organización de las Naciones Unidas en 1979. Allí propuso el Plan Mundial de Energía, donde debían integrarse los países productores de petróleo de todas las tendencias políticas.
López Portillo recibió a 66 mandatarios y visitó 20 países durante su sexenio. Junto con Venezuela acordaron en 1980 ofrecer crudo a precios privilegiados a los países del Caribe.
También dio el impulso a la Reunión Internacional de Cooperación y Desarrollo, conocida como Cumbre Norte-Sur. En ese evento, celebrado en Cancún en 1981, se reunieron 22 países para entablar diálogos de cara al futuro.
Aportes más importantes de José López Portillo
Alza de la producción petrolera y fortalecimiento en México
López Portillo emitió durante su mandato petrobonos con tasas de interés atractivas para regular el precio del petróleo. Por aquellos años, el crudo estaba al alza y la situación financiera comenzaba a ser insostenible.
A su vez, ayudó a reactivar la economía que en 1978 se descubrieran yacimientos de petróleo en Tabasco, Chiapas y la sonda de Campeche.
Creación de la Ley Federal de Organizaciones Políticas y Procesos Electorales (LFOPPE)
Esta reforma política fue llevada a cabo en 1977 por el secretario de gobernación de López Portillo, el señor Jesús Reyes Heroles. En la misma se buscaba crear un México más democrático y plural, donde tuviesen cabida más ideologías y partidos políticos.
El Partido Socialista de los Trabajadores, Partido Comunista Mexicano y Partido Demócrata Mexicano entraron en la escena política gracias a esta reforma.
Restablecimiento de relaciones diplomáticas con España
Tras la guerra civil española, México acogió a miles de refugiados que huyeron del régimen franquista impuesto hasta 1975. Esto provocó que las relaciones entre ambos países se rompieran hasta que de nuevo se instauró la democracia en el país europeo.
Concretamente, el 28 de marzo de 1977 las dos naciones eliminaron distancias y se inició un proceso de reestablecimiento de relaciones diplomáticas con López Portillo a la cabeza.
La familia real española y el presidente Adolfo Suárez fueron recibidos por el presidente mexicano en 1977 y, en octubre de ese mismo año, López Portillo visitaría varios puntos de Epaña.
Publicaciones de José López Portillo
López Portillo fue también escritor, pasó por diferentes géneros, pero especialmente ensayos y novelas.
Una de sus obras más famosas y polémicas fue su autobiografía, Mis tiempos, donde habló acerca del porqué de sus acciones durante su gobierno e intentó limpiar su nombre.
- Génesis y teoría del Estado moderno (1965).
- Quetzalcóatl (1965).
- Don Q (1975).
- Ellos vienen… La conquista de México (1987).
- Mis tiempos (2 tomos, 1988).
- Umbrales (1997).
- El súper PRI (2002).
Reconocimientos a José López Portillo
Las distinciones que obtuvo José López Portillo se debieron, principalmente, a sus esfuerzos conciliatorios entre las naciones.
- Collar de la Orden de Isabel la Católica (1977).
- Collar de la Real y Distinguida Orden Española de Carlos III (1979).
- Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional (1981).
- Caballero de la Gran Cruz adornada con el Gran Cordón de la Orden del Mérito de la República Italiana (1981).
- Caballero de la Orden Real de los Serafines, Suecia (1980).
Referencias
- José López Portillo y Pacheco| President of Mexico. Recuperado de britannica.com.
- José López Portillo, el presidente de México que restableció relaciones con España. Recuperado de elmundo.es.
- José López Portillo. Recuperado de en.wikipedia.org.
- Cámara de Diputados LX Legislatura. Informes Presidenciales – José López Portillo. México.
- Delgado de Cantú, G. Historia de México 2. Pearson Educación.