¿Qué es la lengua chol?
La lengua chol es uno de los idiomas que se hablan en algunos territorios del sur de México. Se trata de un idioma reconocido nacionalmente y cuenta con un sistema de escritura.
Este idioma también es conocido como ch’ol o lakty’añ, cuya traducción es “milpa” y “nuestra lengua”, respectivamente. Vale destacar que el chol posee tres variantes dialectales: una que abarca la región de Tila, otra, la de Sabanilla, y la tercera incluye las áreas de Tumbalá y Salto de Agua.
Sin embargo, entre los dialectos hay un alto grado de comprensión, distinguiéndose tan solo por el uso de los tiempos verbales y el empleo de ciertas palabras locales. Asimismo, es conveniente mencionar que la lengua chol ha ido variando con el tiempo.
Al principio del período clásico (300-900 d.C.), este idioma se distanció de sus ancestros inmediatos y comenzó a adquirir términos y rasgos lingüísticos de otras lenguas, como la olmeca y el náhuatl.
Los fonemas y vocablos prestados se evidencian en los conceptos religiosos, la organización militar y la estructura sociopolítica que tienen los indígenas choles.
Origen de la lengua chol
No hay una fecha precisa que indique el nacimiento del chol como idioma particular de algunas aldeas. Los lingüistas e investigadores etnohistóricos manifiestan que esta lengua puede ser tan antigua como el pueblo maya.
No obstante, en los archivos coloniales es posible apreciar que el idioma ya era utilizado por quienes habitaban cerca de los ríos Motagua y Grijalva, así como por aquellos individuos que se ubicaban en ciertos lugares de la península de Yucatán.
En ese sentido, el chol era hablado en las zonas del sur, este y oeste de México, pero a mediados del siglo XVI la distribución geográfica del idioma disminuyó, ya que solamente era usado por los grupos étnicos que vivían a orillas de los ríos Usamacinta y Lacantún.
Basándose en dichos datos, los especialistas afirman que el chol tiene un origen culto, pues sus variantes están constituidas por numerosas palabras eruditas. Por lo tanto, era una lengua literaria que formaba parte de la sociedad bilingüe, siendo empleada por la élite indígena.
Años más tarde, esta lengua clásica reconstruyó su morfología debido a la interacción cultural que experimentó. Así surgió el chol moderno o popular, que predomina en la actualidad y es hablado por 251.809 personas nativas.
Familia lingüística
El idioma ch’ol pertenece a la familia de las lenguas mayenses y procede de la rama occidental, que se divide en dos: el tzeltalano y el cholán. A su vez, estas derivaciones se subdividen, ya que el tzeltalano está conformado por los dialectos tzeltal y tzotzil.
Por otro lado, las lenguas que comprende el cholán son el chol y chontal. De tal modo se observa que el chol emana del choltí, idioma extinto que figuró durante el dominio de la civilización maya.
Características de la lengua chol
– Alfabeto. Consta de 29 caracteres, entre ellos sobresalen los siguientes: ch’, k’, p’, ts’ y ty’. Sonidos frecuentes en el español mexicano, pero resultan difíciles de pronunciar para los hispanohablantes de otros países.
– Alternancia vocálica. Las raíces que se consideran independientes suelen tener vocales específicas, aunque estas son alteradas cuando se une algún afijo a la palabra.
– Pocos verbos. No tiene muchos verbos y los pocos que tiene actúan como auxiliares de las oraciones o frases afirmativas. El único verbo que se usa libremente es an, que dependiendo del contexto significa “haber” o “estar”.
– Raíces verbonominales. Son elementos que identifican a esta lengua y cumplen diversas funciones: pueden ser sustantivos si están en compañía de pronombres posesivos y verbos tanto transitivos como intransitivos, si los afijos que los componen indican acción.
– Unidades modificadoras. Las unidades que modifican al sujeto y predicado son los adverbios y adjetivos. Generalmente, ambos comparten el rol de sustituir al objeto directo o indirecto. Sin embargo, los adjetivos no cambian las cláusulas verbales y los adverbios no aparecen ante los nombres.
– Características sintácticas. El orden que siguen las oraciones transitivas es aquel donde se coloca primero el sujeto, luego el predicado y por último el objeto. Pero el sujeto y el objeto son opcionales en las cláusulas intransitivas, ya que el predicado puede ejercer la función de los dos junto a un verbo.
– Sistema numérico. Al igual que las demás lenguas mayenses, el sistema numeral del chol es vigesimal. Además, los números no son congruentes por sí mismos, sino que ameritan de un sufijo que los califique.
Dónde se habla la lengua chol
Las regiones donde se habla chol como lengua materna se localizan en México, específicamente en los estados de Chiapas, Campeche y Tabasco. No obstante, la mayoría de los hablantes se encuentran en los municipios de Tila y Tumbalá.
Sin embargo, cabe acotar que después del conflicto bélico contra los españoles, muchos de los indígenas choles decidieron emigrar. Por esa razón se hallan nativos en Belice, Guatemala y Estados Unidos que dominan el idioma.
Ejemplos de palabras en lengua chol
El chol es una de las pocas lenguas indígenas que continúa vigente y es empleada por los habitantes tanto escrita como hablada. Sin embargo, ya no conserva grandes rasgos del lenguaje culto que fue antiguamente.
- Axuniul: hermano.
- I’k: oscuro.
- Ixik: mujer.
- Kajk: luz.
- Kin: festejo.
- Kuñul: conocer.
- Kuxkubiñel: amor.
- Lejmel: hogar.
- Majch-il: familia.
- Machulal: animal.
- Ña: madre.
- Ñupujel: matrimonio.
- Paniumil: mundo.
- Tiat: padre.
- Tsa-tian: reír.
- Tiejip: herramienta.
- Welil: comida.
- Winik: hombre.
- Wokol-abú: gracias.
- Wutié: fruta.
Referencias
- Heinrich, B. Indigenous vocabulary. Recuperado de kent.ac.uk.
- Josserand, K. Chol ritual language. Recuperado de ufl.edu.
- Ríos, Z. Historia lingüística de los pueblos indígenas. Recuperado de acadmexhistoria.org.mx.
- Sapper, K. Choles y choltíes. Recuperado de cesmeca.mx.
- Sotomayor, P. ¿Dialectos mayenses? Recuperado de mcd.gob.gt.