El estado de la república mexicana con más lenguas indígenas es Oaxaca. Las que tienen el mayor número de hablantes son el zapoteco, mixteco, mazateco y mixe. Completan la lista el chatino, chinanteco, chocho, chontal, cuicateco, huave, ixcateco, náhuatl, popoloca, triqui y zoque.
El estado de Chiapas se encuentra en el segundo lugar. Hasta el 21 de febrero de 2007, la Constitución reconocía solo nueve lenguas indígenas en esa entidad: tzeltal, tzotzil, chol, zoque, tojolabal, mame, kakchiquel, lacandón y mochó. A partir de esa fecha se reconoció la existencia de tres más: jacalteco, chuj y kanjobal.
Estos dos estados, junto con Veracruz, Puebla y Yucatán, concentran casi el 60% del total de los hablantes de lenguas indígenas en México.
Lenguas indígenas del estado mexicano de Oaxaca
El origen de muchas de las lenguas indígenas de México está en la cultura mesoamericana, ya que sus datos lingüísticos se fechan en aproximadamente 5.000 años. El período arcaico de Mesoamérica produjo 3 familias de lenguas principales: maya, mixe-zoque, y oto-mangue.
Alrededor del 2000 a.C., cuando comenzaba a surgir la civilización olmeca, mucha gente empezó a migrar a través de la región. Esto produjo el contacto entre lenguas y su diversificación.
La civilización olmeca desapareció, pero surgieron otras que incorporaban distintas familias lingüísticas, como el uto-azteca, y permitieron que las otras lenguas se desarrollaran aún más.
Ciertas civilizaciones, como la azteca, la mixteca y la zapoteca, permanecieron en el poder e influyeron en el lenguaje hablado dentro de su región. Tal fue su grado de influencia que algunas de esas lenguas se siguen hablando hoy en día.
En la actualidad, Oaxaca presenta la mayor concentración de población hablante de lenguas indígenas en México. Para 2020, la totalidad de sus habitantes era de 4.132.148, de los cuales un 34% habla alguna lengua indígena. El mixteco y el zapoteco son los idiomas más hablados, y le siguen, en orden de cantidad de hablantes, el chinanteco, el mixe, triqui, chontal, mazateco e ixcateco.
Debido a la diversidad de lenguas habladas en este territorio, Oaxaca es considerada un mosaico cultural, y si bien no hay ningún idioma oficial, el español se utiliza como lengua franca, para que todos los habitantes se comuniquen.
Estos grupos etnolingüísticos poseen variadas características y se han establecido en zonas de difícil acceso. Este hecho ha contribuido al aislamiento de comunidades enteras, lo que ha facilitado el mantenimiento de su lengua y tradiciones.
Oaxaca tiene 8 regiones geoeconómicas: Istmo, Mixteca, Sierra Sur, Costa, Sierra Norte, Valles Centrales, Tuxtepec o Papaloapam y Cañada. La mayoría de sus 16 grupos etnolingüísticos hablan lenguas oto-mangueanas.
Lenguas indígenas de Oaxaca en peligro de extinción
En el mundo se hablan aproximadamente 7.000 idiomas y se cree que casi la mitad están en peligro de extinción.
La tasa de desaparición es más o menos una cada dos semanas. Algunas desaparecen al morir el único hablante de la lengua. Otras se van perdiendo gradualmente en las culturas bilingües. En esos casos, la lengua dominante es la preferida en las diversas interacciones sociales.
Las lenguas más vulnerables son aquellas que no tienen forma escrita. Y al no tener ninguna clase de registros escritos, la cultura desaparece con ella.
Ese es el caso de varias lenguas indígenas de Oaxaca: cuatro personas hablan ixcateco. De igual manera, solo existen 232 hablantes chochos o chocholtecos.
Otras lenguas que han visto reducir su número de hablantes son el zoque, el zapoteco, el cuicateco y el chontal.
Referencias
- Tuxtla Gutiérrez, C. (2007). Se enriquece el número de lenguas indígenas en Chiapas. Recuperado de proceso.com.mx.
- Garza Cuarón, B. (1991). Los hablantes de lenguas indígenas de México: el caso de Oaxaca. Caravelle.
- Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI). Encuesta Intercensal 2015.
- What Languages Are Spoken In Mexico? (s/f). Recuperado de worldatlas.com.
- WILFORD, J. (2007). World’s Languages Dying Off Rapidly. Recuperado de nytimes.com.