Las leyendas de Uruguay muestran una gran diversidad y una rica historia. Desde aborígenes extintos hasta fenómenos naturales y sobrenaturales, muchas tienen una importancia tan profunda como vigente en su cultura.
Las leyendas son narraciones que mantienen viva la cultura ancestral en todo país o región. Logran mezclar, con distintos matices, elementos imaginativos con sucesos reales que vivieron pueblos enteros, que se actualizan constantemente mediante el relato.
Las principales leyendas de Uruguay
1. La yerba mate
Una de las más antiguas leyendas uruguayas cuenta el origen del mate como bebida ancestral. Las diosas de la luna y las nubes bajaron un día de visita a la tierra solo para encontrarse con un jaguar que se dispuso a atacarlas.
En su defensa, un viejo indígena logró salvarlas del feroz ataque. Como recompensa, las diosas le otorgaron una bebida hecha de una planta, las hojas de té de mate, con las que podía preparar una “bebida de amistad”, que es el mate que hoy conocemos.
2. El paso de la cruz
Es el relato de un hombre bondadoso pero pecador cuando joven, que solía frecuentar el río Yi. El hombre poseía un viejo talismán que le había dado un indio brujo, que hizo que su oscuro pasado se borrara y se convirtiera en un hombre de referencia y respeto para su gente.
Al ser envidiado y al creer que escondía riquezas, un grupo de hombres le asesinó, y dejaron su cuerpo a la intemperie. Al no ser sepultado, su alma vagaba en forma de luz azulada y aterraba a gauchos que pasaban por la zona.
A causa del miedo en habitantes de la región, todos empezaron a clavar cruces en su nombre.
Luego de un tiempo nació un árbol tan grande que tomó forma de cruz y se convirtió en referente de paso, en una zona que era ahora santa y no temida.
3. Los charrúas: la tribu de honor
Cuenta la historia de una tribu presente hace más de 4.000 años en tierras uruguayas.
Los charrúas fueron expulsados de tierras guaraníes hacia Uruguay y eran una tribu nómada y cazadora, cuyo nombre hacía referencia al honor aguerrido.
La llegada de los europeos a las costas uruguayas se vio bloqueada por ataques de estas tribus, que pelearon contra españoles, portugueses y británicos. Fueron víctima de un brutal genocidio por parte del gobierno uruguayo en 1833.
4. El churrinche
En un combate feroz entre tribus indígenas, muchos integrantes de una de las tribus en combate lograron refugiarse en las aguas de un río cercano. El cacique de esa tribu no logró llegar por sus heridas y cayó al suelo.
Al no querer ser alcanzado por los enemigos, sacó de su pecho su corazón y lo transformó en un ave de rojo encendido.
En forma de ave, su corazón voló a refugiarse en los bosques nativos, cantando una melodía más parecida a un chirrido, por ello su nombre actual.
5. Luz mala
Historia de la época gaucha, se trata de una luz fluorescente que se eleva del suelo por las noches. Quienes avisten la luz por la noche y busquen debajo de ella, encontrarán artefactos indígenas y valiosos objetos de metal.
Este descubrimiento trae consecuencias graves, cuando debajo de la luz fluye un gas letal que busca asesinar a todo avaro que consiga los tesoros preciados. Se dice que la luz emana de almas perdidas que no fueron cristianamente bautizadas.
6. La aruera
La aruera es un árbol venenoso, cuyo origen fue una bella indígena muy enamoradiza, a la que engañaban siempre sus pretendientes. Cansada de ser engañada, su sentimiento amoroso se convirtió en amargura. Cuando murió regresó en forma de este árbol, que resulta sumamente venenoso cuando se le corta una rama e incluso cuando se descansa bajo él. Se dice que es su amargura por tantos engaños.
7. Cambá nambi
La leyenda relata que un cacique adoraba a su hija Tacuareé. Esta un día se enamoró de un hombre de una tribu lejana y se fue tras él. El padre salió a buscarla, y desesperado por no encontrarla, apoyaba frecuentemente el oído en la tierra, para escuchar. Hasta que un día, exhausto, murió en esa posición. Cuando lo encontraron, no pudieron levantarlo porque su oreja había echado raíces, tuvieron que cortarla para recoger el cuerpo. Allí se originó el árbol cambá nambi, que tiene forma de oreja.
Referencias
- Martin, P. y Read, M. (1962). Pachamama Tales: Folklore from Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay, Perú and Uruguay. Libraries Unlimited.
- Puentes, S. (2010). El río de los pájaros. Recuperado de pendientedemigracion.ucm.es.