¿Qué son las leyendas y mitos venezolanos más populares?
Las leyendas y mitos venezolanos más populares son un conjunto de narraciones folklóricas profundamente arraigadas en la cultura llanera y andina de este país. Destacan leyendas como el Silbón, la Sayona, la Loca Luz Caraballo, María Lionza o el Ánima sola.
Los mitos son relatos que intentan explicar la realidad de un pueblo, su origen y su cosmogonía. Las leyendas también son relatos, basados en hechos reales, pero con un componente fantástico y heroico, que se ha ido difuminando con el tiempo. Tanto los mitos como las leyendas se transmiten de generación en generaciión, usualmente por vía oral.
Eso significa que no son narraciones estáticas, sino que cambian no solo con el tiempo, sino también con quien los cuenta.
En lugares de Venezuela como los llanos y en los Andes son muy comunes las leyendas referentes a personajes de la época colonial. La mayoría se origina de algún hecho trágico, que termina en una condena pública o directamente en una intervención divina. Todas llevan consigo un mensaje de advertencia que previene a quien la oye de abstenerse de realizar ciertos actos.
Como componente del folklore, la leyenda integra gran parte de la letra de muchas canciones, siendo una de las más conocidas Florentino y el diablo, donde se cuenta la historia de un coplero que fue retado por el diablo a cantar.
Su personaje, casi perdido, continúa su canto hasta el amanecer, momento en el cual el diablo no puede continuar y sale derrotado. Esta historia está inmortalizada en la obra de Alberto Arvelo Torrealba y en la novela Cantaclaro, de Rómulo Gallegos.
Las leyendas venezolanas más populares
- La Sayona. Sin duda, la leyenda más popular en Venezuela. Cuenta la historia de Melisa, una hermosa mujer casada con un buen hombre, incapaz de hacerle daño. Tenían un bebé de 9 meses. Melisa acostumbraba a bañarse en el río, pero un individuo malintencionado la espiaba muy a menudo. Un día, Melisa se percató de que la espiaban, y preguntó al hombre por qué lo hacía. Este, para excusarse, le mintió diciendo que quería advertirle que su esposo le era infiel con su propia madre. Melisa le creyó y salió corriendo a su casa, y muerta de celos, incendió la casa con su marido y el bebé dentro. Acto seguido se dirigió a casa de su madre a reclamarle la infidelidad, pero esta le dijo que aquello no era cierto. Ella la atacó hasta matarla y antes de morir la otra mujer exclamó: “Jamás te mentí y tú cometiste el peor pecado, por lo que yo te condeno, sayona”. La palabra sayona se refiere a la bata o saya blanca que usa la mujer. Las historias relatan que suele aparecerse a hombres mujeriegos, como mujer seductora, o bien como un animal común. Al seducirlos, cambia su aspecto por uno horrendo de afilados dientes, y sus victimas mueren horrorizadas o huyen despavoridas.
- El Silbón. El Silbón es una de las leyendas más populares del folklore venezolano, ambientada en los llanos. Ha sido tema de numerosas creaciones musicales muy difundidas en el país. Se origina con la historia de un joven toñeco (malcriado) que insistía a su padre para que cazara a un venado, ya que quería comer sus vísceras. Así, un día el padre salió de cacería, pero como tardaba mucho, el joven salió a buscarlo. Al encontrarlo, y darse cuenta de que no había cazado nada, lo mató y lo destripó, llevando sus vísceras a la casa. Entregó las tripas a su madre y esta las puso a cocinar. Al pasar las horas y notar que no se ablandaban, empezó a sospechar. Al interrogar a su hijo, este confesó el asesinato. La madre lo maldijo, su hermano lo mandó a azotar y le arrojó picante en las heridas. Se dice que recordar y narrar su sufrimiento libra al oyente de su aparición. Este espíritu errante se aparece en las noches oscuras de mayo a los caminantes que van de fiesta en el llano, viste ropas rasgadas y silba unas notas musicales, que suenan más lejos mientras más cerca está de la víctima. Al aparecerse, golpea a sus víctimas y las aterroriza, a veces hasta la muerte.
- María Lionza. Cuenta la leyenda que Yara, la hija de un cacique, tenía bellos ojos verde agua. El chamán de la tribu predijo que ella debía ser sacrificada a la gran anaconda, o si no llevaría la perdición al pueblo. Su padre fue incapaz de hacerlo y la escondió en una cueva, custodiada por guardianes, de la cual no podía salir y mucho menos mirarse en el agua. Un día, una misteriosa fuerza adormeció a los guardianes y la niña salió. Se acercó al lago y vio su reflejo, quedando encantada. El dios del agua Anaconda salió y se enamoró de la doncella, tomándola para sí. Su padre intentó separarlos, pero la anaconda se enojó y causó una gran inundación que acabó con la aldea. Desde entonces se convirtió en la protectora de las aguas, la naturaleza y el amor. Con la llegada de los españoles, Yara fue convertida al catolicismo bajo el nombre de María de la Onza del Prado de Talavera de Nivar, o sea, María Lionza.
- La loca Luz Caraballo. Se dice que una mujer, que vivió cuando la guerra de independencia, perdió a sus dos hijos, quienes se fueron detrás del hombre a caballo, en alusión a Simón Bolívar. Quedó inmortalizada en la literatura por el poeta Andrés Eloy Blanco. Enloquecida por la pérdida, su alma vaga por los páramos en busca de sus hijos.
- La Llorona. La leyenda trata de una mujer joven que solía gritar desesperada: “¡Mi hijo, mi hijo!”. Se dice que ataca a todo aquel que se encuentra con ella. Se conocen dos versiones sobre su origen. La primera relata que fue una joven que tuvo amores con un soldado, que la abandonó, dejándola embarazada. Desesperada por el llanto de su bebé, sin saber qué hacer, lo mató con sus manos. Una vez hecho esto, comenzó a gritar, llamando la atención de familiares y vecinos, quienes, al ver el horror, la maldijeron, y ella salió corriendo perdiéndose en el llano, convirtiéndose en espanto, robando niños solos, sobre todo en época de Semana Santa. Otra versión relata que era una joven que mataba a sus hijos cada vez que nacían. Le confesó sus pecados a un sacerdote y este le dijo que, la próxima vez que pariera, antes de matar a su hijo, le diera de mamar. Pero entonces este acto creó en ella un profundo arrepentimiento y desde entonces vaga por el llano buscando desesperada a sus hijos.
- La mujer mula. En esta historia una anciana señora acudió, alrededor de 1815, a un restaurante caraqueño, donde trabajaba su hija. La hija le negó la comida y la echó del lugar. La señora encontró a un individuo, quien le obsequió una moneda con la cruz de San Andrés. El hombre le dijo que regresara, pagara con la moneda y dijera “Quédate con el vuelto para que compres malojo”. La señora lo hizo así y acto seguido la hija se transformó de la cintura para arriba en mula. Delante de todos los presentes, comenzó a lanzar coces y huyó corriendo. Desde ese día, la mujer aparece rezando en la iglesia de Las Mercedes cubriéndose con un manto blanco.
- La loca de Ejido. En la época de la guerra de independencia, en 1812, vivía en la entonces Villa de Ejido, en Mérida, una joven llamada Marta, que estaba enamorada profundamente de un joven, llamado Lorenzo, quien había heredado de su padre hacienda y muchos bienes. Este quiso ir a Mérida con su mamá y con Marta, pero ella no podía porque su madre estaba enferma. Insistió a Lorenzo para que no viajara, ya que no quería quedarse sola. El dijo que tenía deberes que cumplir. El 26 de marzo ocurrió el gran terremoto y en Mérida se derrumbaron muchos edificios. La gente pedía misericordia a Dios, y aterrados, los sobrevivientes se agrupaban en las plazas. Marta se enteró de lo ocurrido y salió presurosa a Mérida. Al llegar consiguió a la madre de Lorenzo con la mirada perdida, desconsolada, sobre las ruinas bajo las cuales se encontraba el cuerpo de su hijo. Ante la pérdida de su amado, quedó petrificada de dolor. Desde ese día, cada Semana Santa se la ve recorriendo las calles de Mérida seguida por un grupo de niños.
- El encadenado de Michelena. Es la historia de José, un joven enamoradizo y mujeriego, que tenía su novia llamada María Eugenia, pero a la vez se veía con otras chicas del pueblo. El padre de María Eugenia se enteró, y harto de los chismes que corrían por el pueblo, persiguió al joven y lo mató a garrotazos. Mandó a botar el cadáver sin enterrarlo. Tiempo después, de noche, al pasar por el lugar donde había cometido su crimen, se encontró con una figura espectral que le dijo que tendría que pagar por lo que hizo. Asustado, ya en casa, cayó desmayado, enloqueciendo y muriendo poco después. Los días cercanos al aniversario de la muerte de José, sigue apareciéndose su figura arrastrando cadenas y vistiendo una túnica negra por las calles del pueblo.
- El ánima sola. En Venezuela se conoce al ánima sola como el espíritu de una mujer que combatió en la guerra de independencia, y murió en una batalla. Es un alma errante benefactora, pero aterroriza a quienes han actuado mal.
- Juan Machete. Es la historia de Juan Francisco Ortiz, apodado “Juan Machete” porque siempre cargaba un machete en el cinto. Juan tenía una hacienda y una noche quiso hacer un pacto con el diablo, pidiéndole muchas riquezas. A partir de ese día sus pastos empezaron a ser muy fértiles y sus vacas parían de a dos terneros. Un buen día apareció entre su ganado un macho negro, muy grande, de cascos blancos, y pensó que se trataba de un animal escapado de otra hacienda. Pero, tras hacerse rico al comprar mucho ganado y multiplicarlo, todo comenzó a desaparecer. Cuenta la leyenda que Juan Machete desapareció también y que sus tesoros quedaron enterrados en la sabana. Se dice que si uno se presenta desnudo en el lugar adecuado, y aparece el ánima de Juan Machete, se puede negociar con él un gran tesoro. No obstante, quienes lo han intentado huyen despavoridos al ver al ánima vomitando fuego.
- El pozo del cura. Ubicado en el estado Vargas, es un pozo turístico muy profundo. Se dice que debe su nombre a que un cura de la región solía bañarse en sus aguas, en compañía femenina. Un día, estando solo, se ahogó y su cuerpo nunca fue encontrado. Desde entonces, su espíritu aparece en la superficie pidiendo ayuda.
- El carretón. Se remonta a la época colonial, durante la peste que arrasó pueblos y ciudades y donde los cadáveres eran apilados en carretas para llevarlos a fosas comunes. Muchos de estos individuos aún estaban vivos y desorientados y salían de las fosas, errantes, sin saber qué hacer. El carretón fantasma era ese carruaje pero encendido en llamas y pilotado por el diablo, quien se llevaba a todo aquel que vivía en pecado. También se dice que ver el carruaje era presagio de calamidades.
- La bola de fuego. Se trata de una bola de fuego que se desplaza dando vueltas como una rueda. Al detallarla se ve una figura espectral parecida a un esqueleto. De su origen se dice que fue el alma de un obispo que cometió pecado, o bien de dos madres que se maldijeron mutuamente; una mujer que fue mala hija o almas en pena. En cualquier caso, se dice que si se reza, se acerca más hasta quemar, y que hay que insultarla para que se aleje.
- La novia de La Guaira. En los años 50, cuando aún no existía la autopista Caracas-La Guaira, una joven llamada María José Cárdenas estaba muy enamorada de su novio. Vestida de novia y lista para ir al altar, fue a tomar un taxi que la llevara hasta Caracas para la boda. El taxi se descompuso y María decidió pedir a algún viajero que la ayudara. Alguien se detuvo y ofreció llevarla, pero estando ebrio, tuvieron un accidente en una curva y murieron los dos. Desde entonces, cuentan los conductores que en las noches aparece en la carretera pidiendo que la lleven. Si la llevan, al pasar por el lugar del accidente, ella dice: “Aquí me maté yo”, desapareciendo. Los conductores ebrios pierden el control y sufren accidentes. Se dice también que si el conductor está sobrio, le deja unas flores donde iba sentada. Pero si se le niega llevarla, se aparece más adelante preguntando “¿Por qué no me llevas?”, produciendo en la mayoría de los casos graves accidentes.
- El enano de la catedral. En la Caracas colonial, un individuo caminaba a casa de su enamorada a altas horas de la noche. Por el frío, y para calmar los nervios de la soledad del lugar, iba tomando ron. De pronto sintió que alguien lo seguía, pero vio que era un perro harapiento, y se burló del animal. Al pasar por la catedral, divisó a un enano muy pequeño sentado. Este lo saludó y le pidió el favor de encender un cigarrillo. Para no ser descortés, accedió y recordó la advertencia de sus abuelos: “No des fuego al cigarro del enano”. El enano sonrió con unos afilados colmillos y empezó a crecer hasta hacerse más grande que la catedral. Aterrorizado y paralizado, observó cómo aquel ser le decía desde las alturas: “Gracias por el fuego, amigo. ¿Quieres ir a un sitio donde hay fuego de verdad?”.
- El horcón. El horcón es una historia trágica de amor y celos, en la que un joven que consigue trabajo en una hacienda, conoce y se enamora a la hija del capataz, casándose después con ella y teniendo un hermoso hijo. Sin embargo, al sospechar de la infidelidad de su amada, este se despide de ella, haciéndola creer que se ha marchado para esconderse en realidad dentro de la casa. Al descubrirla con otro, el muchacho asesina a la pareja y los entierra en las proximidades de un árbol cercano.
- El hachador perdido. Hace más de cien años, en los llanos de Barinas, un hachador se fue un viernes santo a cortar madera para su propio ataúd. Dios lo castigó fulminándolo al instante que levantaba su hacha, convirtiéndolo en un alma en pena vagando por la sabana, con aspecto de hombre calvo, ojos brillantes, pecho cubierto de lana y manos planchadas como una rana. Por lo general, siempre lleva el hacha en alto para atacar a todo aquel que caza por ambición. Su presencia se manifiesta sobre todo en cuaresma, en las noches silenciosas de brisa fuerte que mueve la vegetación.
- El carretón de la muerte. Se trata de la aparición caraqueña de una carreta que, sin caballos ni jinete que la guíen, da tumbos en las calles, dejando por el camino quejidos tenebrosos, cargando un montón de restos humanos.
Temas de interés
Referencias
- Anexo: Leyendas de Michelena. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Historias de Terror Venezolanas. Recuperado de rosasyespadas.wordpress.com.
- La Llorona. Recuperado de es.wikipedia.org.
- María Lionza. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Rodríguez, A. La cara oculta de Venezuela, los mitos que aún nos hacen temblar. Recuperado de loquedeberiaser.blogspot.com.