¿Quién fue Manuel González Zeledón?
Manuel González Zeledón (1864-1936) fue un escritor, periodista, político y abogado costarricense. Tuvo una limitada pero rica trayectoria literaria. Fue fundador del periódico El País. Fue también un promotor de la cultura costarricense.
Como escritor, adoptó el seudónimo de Magón, uniendo las sílabas iniciales de su nombre y su primer apellido. Más adelante, este apodo le dio nombre al Premio Nacional de Cultura en Costa Rica. Sus obras son consideradas costumbristas, siendo Magón el iniciador de esta corriente en su país.
Biografía de Manuel González Zeledón
Nacimiento e infancia
Hijo de don Joaquín González y doña Jesús Zeledón, Magón nació en San José de Allende el 24 de diciembre de 1864. Perteneció a la clase media. Su familia fue modesta, pero con buenas relaciones en su entorno.
Tuvo dos hermanos, José y Marcelina. Su primo fue el ahora considerado poeta nacional de Costa Rica, Aquleo J. Echeverría.
Formación
Su primera educación fue en la escuela privada de doña Eusebia Quirós, entre 1870 y 1871. Al culminar su educación inicial, pasó a una escuela pública desde 1871 hasta 1875. Gracias a su brillante desempeño como alumno, se hizo acreedor de una beca para ingresar al Instituto Nacional.
Logró obtener un gran reconocimiento a su paso por el Instituto, y gracias a los premios ganados en esta época, obtuvo el título de abogado.
Carrera profesional
En 1880, una vez culminó estos estudios y siendo aún joven, debió ingresar inmediatamente a trabajar. La inestable posición económica de su familia no le permitía lo contrario, ya que debía contribuir a mantener el hogar.
Aprendió por su cuenta gran parte del oficio de la abogacía y logró una posición notable en la sección notarial de la oficina del Liceo. Aquí, escribió un libro titulado Fórmulas usuales en el ejercicio del notariado, que se volvió referencia oficial para sus colegas.
Con su viaje a Colombia, en 1889, inició de manera formal su paso por la política. Residió en Bogotá dos años y medio, donde fue nombrado vicecónsul. Al regresar, en 1892, le ofrecieron la Oficialía Mayor del Ministerio de Relaciones Exteriores, que aceptó, pero dejó al poco tiempo.
Abrió su propia oficina como abogado, que resultó muy exitosa, pues llevaba casos de casas comerciales de renombre. En 1895 fue elegido como diputado al Congreso, siendo figura opositora al gobierno. Esto lo llevó a fundar el periódico opositor El País en 1900.
Entre algunos de los cargos y títulos que llegó a desempeñar, poco antes de dejar Costa Rica y luego al establecerse en Nueva York, destacan:
- Comisionado General de Costa Rica para la Exposición Internacional de San Luis en 1904.
- Fundador y presidente reelecto por 4 años del Círculo Literario Hispano desde 1910.
- Presidente honorario de la Unión Benéfica Española.
- Cónsul general de Costa Rica, ad honorem, desde 1910 a 1915.
- Inspector General de Consulados de Costa Rica en Estados Unidos, ad honorem, en 1924.
- Encargado de negocios ad interim de la Legación de Costa Rica en Washington, en 1932.
- Ministro residente, en 1934.
Muerte e impacto
Manuel González Zeledón regresó a San José, Costa Rica, en 1936, cuando todavía desempeñaba el cargo de Ministro, después de 30 años de ausencia. Arribó al país el 16 de mayo, gravemente enfermo. Murió poco después, el 29 del mismo mes, a los 71 años.
En vida fundó y animó múltiples grupos culturales, diplomáticos y comerciales. Incursionó con éxitos y fracasos en la política. Escribió múltiples artículos de diversa índole y obras de la narración. Desempeñó la profesión de educador en Costa Rica y Nueva York.
El 29 de octubre de 1953 se emitió el decreto que lo tituló Benemérito de la patria. El 24 de noviembre de 1961 se creó el Premio Nacional de Cultura Magón.
Estilo de Manuel González Zeledón
En su obra literaria destacan los cuadros costumbristas. Describió las escenas campesinas de su tiempo, los escenarios tropicales de Costa Rica y las costumbres de su país.
Magón fue un consumado narrador que mostró un gran ingenio al escribir, una prosa vivaz, irónica y jovial, con la cual pasó a la posteridad. Desde su primer cuento, “Nochebuena”, publicado en La Patria, hasta su gran novela, La propia, su quehacer literario fue incansable. Sus cuadros costumbristas son pequeñas joyas que muestran escenas cotidianas de una forma amena, compasiva y certera, que atestiguan su observación sagaz de la sociedad.
Obras de Manuel González Zeledón
El 24 de diciembre de 1895, Manuel González Zeledón publica su primera obra literaria a través de la crónica costumbrista. Esto lo hace en el periódico La Patria, de Aquileo J. Echeverría, sin embargo, pasa a otros más adelante.
Su infancia, familia, hogar y amistades ejercieron una fuerte influencia en su escritura, así como sus experiencias en el colegio y luego en la oficina donde inició su vida como profesional.
Perteneció a la Generación del Olimpo, o Generación del 900, un grupo de artistas e intelectuales de orientación positivista que promovían ideas y un Estado liberal.
Novelas
- La propia (1909).
Cuentos
- El clis de sol (1871).
- Las cosas claras (1925).
Cuadros costumbristas
- Nochebuena (1895).
- Un baño en la presa (1896).
- Dos músicos (1896).
- Un día de mercado en la Plaza Principal (1896).
- Unos novios (1896).
- Una obra de misericordia (1896).
- Camañuelas (1896).
- ¿Quiere usted quedarse a comer? (1896).
- Mi primer empleo (1896).
- Un almuerzo campestre (1896).
- Una vela (1896).
- Al baratillo (1896).
- La muñeca del Niño Dios (1898).
- El Tequendama (1898).
- Dos de noviembre (1900).
- La guerra franco-prusiana (1910).
- El mozotillo de Pochet (1913).
- Para justicias, el tiempo (1919).
- Todo pasa (1924).
- ¿Qué hora es? (1925).
- Quince a diez (1925).
- Semper Fidelis (1925).
- El cacao del año (1933).
- El tren de las dos (1933).
- La noche sin sol (antología, edición póstuma, 1988).
Referencias
- Aguirre, C.E. Importancia y sentido de los cuentos de Magón. Universidad de Costa Rica.
- Arce, J.M. Manuel González Zeledón: Vida y Obra. Revista Hispánica Moderna.
- Arce, J.M. Cuentos de Magón, colección de autores centroamericanos. Imprenta Lehmann.
- González Zeledón, Manuel. La Propia en Cuentos de Costa Rica, Antonio Lehmann.
- Sandoval De Fonseca, V. Manuel González Zeledón. Ministerio de Cultura.