¿Qué es la metodología geográfica?
La metodología geográfica es una forma de estudiar, analizar y relacionar los fenómenos geográficos unos con otros. La geografía estudia todo lo relacionado con las causas y consecuencias de distintos problemas geográficos del mundo, o una zona en particular.
Esta rama de la ciencia tiene como teoría principal que todos los fenómenos y problemas geográficos guardan una estrecha relación entre sí.
Alexander von Humboldt (1769-1859) y Carl Ritter (1779-1859) son considerados como los padres de la geografía, y fueron los primeros estudiosos en aplicar este tipo de método investigativo.
Principios de la metodología geográfica
Principio de localización y distribución
Lo primero que debe existir al momento de realizar una investigación con la metodología geográfica es aplicar el principio de localización y distribución, que se basa en la orientación de los hechos geográficos y su análisis espacial.
Para este principio, el principal instrumento geográfico es el mapa, constituyendo una excelente herramienta para cualquier tipo de estudio geográfico.
Es lo primordial que se tiene que hacer, ya que a partir de allí surgirá cualquier análisis científico. De hecho, sin localización no puede haber estudio geográfico.
Principio de universalización, comparación o generalización
Este principio trata de la búsqueda, comparación y descripción de procesos similares que puedan estar sucediendo en cualquier otra parte del mundo, tomando como referencia el principio de localización, realizado en primer lugar.
Es denominado principio de Geografía General, según su propio creador y fundador de la geografía francesa moderna: P. Vidal de la Blache.
“La aplicación de este principio es muy importante: la comparación de fenómenos en diversas partes de la superficie terrestre permite individualizar, resaltar la personalidad de ciertos hechos y sobre todo, generalizar”.
Como ejemplo práctico, se puede realizar la comparación y la analogía de ciertos paisajes y climas, a través de Internet, entendiendo de esta manera cuál es la temperatura dominante en ciertas regiones del mundo y conocer las diferencias entre un clima tropical, polar y uno mediterráneo.
Principio de conexión o coordinación
Es considerado el principio más importante, originalmente fue pensado por Ritter y aplicado en el método geográfico por sus discípulos.
El enunciado fundamental de la geografía es la relación existente entre los fenómenos geográficos, y en este principio se aplica la teoría.
Primero, es indispensable comprender el contenido del objeto que se está estudiando. Después, los fenómenos deberán estudiarse teniendo en consideración cada una de sus conexiones con otros objetos, además de sus influencias.
Al mismo tiempo, deberá aplicarse el principio anterior (conexión o coordinación) y tener cada uno de los factores en consideración. Como resultado, deberán comprenderse todas las causas y consecuencias que afectan a ese fenómeno en particular.
Principio de evolución y dinamismo
Se debe entender que la Tierra en que vivimos está en constante evolución y cambio, y aunque se estudian fenómenos actuales, siempre hay que retroceder un poco para comprender mejor el fenómeno que se está estudiando.
Este principio tiene una importancia especial, ya que los suelos han cambiado, las ciudades se han diversificado, ampliado y modernizado. Esto ayuda a entender cómo se ha dado este proceso de evolución sistemática.
Obviamente, el geógrafo no debe volverse un experto en geología o historia, simplemente deberá estudiar los hechos más importantes de su interés y que sean cónsonos con la investigación a realizar.
Otros métodos para el estudio de la geografía
Ante esta ciencia social siempre es importante mantener una actitud analítica, sintética y relacional. Debe compararse cualquier concepto nuevo con los anteriormente aprendidos, para tener un conocimiento más amplio.
De esta manera, el geógrafo relacionará de una manera más rápida cada significado, y por ejemplo, entenderá que cuando se habla de clima, no implica simplemente el frío o el calor, sino la presión, viento, temperatura y precipitaciones.
Además, la comparación es el método bajo el cual surgió la geografía y no debe abandonarse esta práctica.
Así como el mapa, el atlas es otro instrumento básico para cualquier investigador de este tipo. Debe manejar a la perfección la ubicación de cada país y, al ubicarse en un fenómeno, las preguntas principales que debe realizarse son ¿Dónde?, y ¿Por qué precisamente allí?
Referencias
- Arias, F. (2004). El proyecto de investigación: Guía para su elaboración. Recuperado de smo.edu.mx.
- Bigman, D. y Fofack, H. (2000). Geographical Targeting for Poverty Alleviation: Methodology and Applications.
- Varela, J. (2012). Los principios del método geográfico. Recuperado de contraclave.es.