La organización social de los huicholes se rige a través de una serie de cargos que rotan en ceremonias anuales, mediante ritos específicos. Es una comunidad muy cerrada, por lo que no permiten el asentamiento de mestizos en su territorio.
El término “huichol”, de origen náhuatl, es considerado despectivo por los integrantes de esta cultura, y prefieren ser llamados wixárika, que es como se autodenominan. Su cultura es ritualista y animista, y el sistema social gira en torno a estos rituales.
Los wixárika están asentados en los estados mexicanos de Nayarit, Durango y Zacatecas, y son, junto al pueblo cora, los únicos en México que aún conservan fuertes creencias religiosas prehispánicas.
Clases sociales de los huicholes
1. Mara’akame
El mara’akame, que se traduce al castellano como “el que sabe”, es el gobernador de mayor rango. Su cargo va ligado a una vida de aprendizaje y conocimiento, heredado de los mara’akame que le precedieron.
El mara’akame forma parte de una casta de chamanes que forman a los nuevos chamanes en el camino del conocimiento, para mantener vivo el linaje y las tradiciones. Son quienes encabezan los rituales religiosos.
2. Matewame
Los aprendices, o nuevos chamanes, se conocen como matewame, que en castellano significa “el que sabrá”.
3. Kawitero
Los ancianos son llamados kawiteros. Son personas que cuentan con el conocimiento de las tradiciones de la cultura y son los miembros más respetados de la comunidad.
Los kawiteros son los responsables de elegir a los miembros del gobierno tradicional, que rota cada año en ceremonias en las que son intercambiadas “varas de poder”, de modo que el poder es rotativo.
4. Taotani
Juega un importante rol en la toma de las decisiones de la comunidad. Es una especie de gobernador civil de carácter judicial, que encabeza el gobierno por un año.
5. Otros funcionarios
Constituyen parte del gobierno un juez y un alcalde, y un teniente o delegado, que componen el sistema de orden.
6. Topil
Los topiles cumplen las órdenes de un capitán y su función es un híbrido entre policía y mensajero.
Creencias religiosas
Los huicholes veneran cuatro deidades, descendientes del dios Tau, sol: las águilas, los ciervos, el maíz y el peyote. Su visión de un dios todopoderoso difiere de la católica porque su dios no se limita a ser el creador del universo, sino que forma parte del mismo.
El híkuri o peyote, es un canal y a la vez una medicina para las enfermedades del cuerpo y del alma, y se considera una fuente inagotable de curación, energía y sabiduría.
Cerca de San Luis Potosí se encuentra el Cerro del Quemado, un cerro ceremonial huichol. Se divide en una zona para hombres y una para mujeres, y utilizan el baile y la música para interactuar socialmente, realizar rituales religiosos y comunicarse con las deidades. Durante estos bailes toman nawá, una bebida de maíz fermentado
Las comunidades del pueblo wixárika viven a través de cooperativas de trabajo y se alimentan casi exclusivamente de lo que siembran y cazan. La religión forma parte fundamental del pueblo huichol, tanto a nivel individual como colectivo, y se manifiesta en todas las acciones y costumbres, cotidianas y rituales.
Por elección propia no tienen electricidad y mantienen escaso contacto con el mundo moderno. Aseguran que este modo de vida les ha ayudado a conservar sus tradiciones.
Referencias
- Los Huicholes: Cultura indemne a través del tiempo. Recuperado de vallarta.com.mx.
- Huicholes. Recuperado de historia-mexico.info.
- Huichol. Recuperado de es.wikipedia.org.