Origen e historia de los partidos políticos en Colombia

¿Cuál es el origen e historia de los partidos políticos en Colombia?

El origen e historia de los partidos políticos en Colombia es, básicamente, la historia del Partido Conservador y del Partido Liberal. Ambas formaciones hunden sus raíces en los primeros momentos de Colombia como país independiente, cuando aparecieron las posturas ideológicas que después los caracterizarían.

Uno de los aspectos que dividió a los líderes independentistas fue cómo organizar el país. Unos preferían un Estado federal, y otros eran partidarios del centralismo. Esta cuestión, más otras relacionadas con la economía, el papel de la Iglesia o el apoyo a las clases privilegiadas, llevaron a la creación de dos partidos diferentes.

El Partido Liberal nació en 1848, cuando José Ezequiel Rojas lo dotó de un programa político. Al año siguiente, José Eusebio Caro y Mariano Ospina Rodríguez hicieron lo propio con el Partido Conservador.

A partir de entonces, la historia política colombiana ha sido la del enfrentamiento entre ambos partidos. En muchas ocasiones, sus diferencias provocaron sangrientas guerras civiles y, en otras, llegaron a acuerdos para gobernar. La aparición de nuevas formaciones importantes tuvo que esperar hasta bien entrado el siglo XX.

Origen de los partidos políticos colombianos

Aunque su nacimiento oficial aún tardaría unas décadas en producirse, ya desde la independencia aparecieron dos grupos con proyectos diferentes sobre la organizaciión del país. En esos primeros años, se sucedieron las disputas entre los partidarios del sistema federal y los defensores del centralismo.

Los federalistas, con intelectuales como Camilo Torres o Jorge Tadeo, propugnaban la formación de provincias que gozaran de cierta autonomía. Los centralistas, liderados por Antonio Nariño, preferían un país centralizado, con un gobierno fuerte.

Con el tiempo, cada grupo daría lugar a uno de los dos partidos políticos tradicionales de Colombia. Los centralistas serían el germen del Partido Conservador, mientras los federalistas fundarían el Partido Liberal.

• Diferencias ideológicas. Entre los conservadores abundaban partidarios de la esclavitud, terratenientes, militares de alto rango o miembros destacados de la Iglesia. Por su parte, los federalistas eran abolicionistas, querían dar derechos a los indígenas y abundaban los comerciantes y los artesanos. Estas discrepancias, además de ideológicas, tenían una gran base económica. Los conservadores, normalmente de clase alta, terratenientes y dueños de esclavos, preferían mantener el stato quo de la época colonial y que favorecía su enriquecimiento. Los liberales buscaban lo contrario: pretendían cambiar totalmente la sociedad, con leyes igualitarias que bebían de la tradición ilustrada.
• Bipartidismo en Colombia. Una vez constituidos ambos partidos, Colombia vivió un sistema político basado en el bipartidismo. Este, no obstante, no era tan cerrado como el estadounidense, ya que en ambos grupos existían facciones diferentes que luchaban entre sí. Desde 1853 hasta 1991, los dos partidos tradicionales ganaron todas las elecciones celebradas. En 1886 y 1910, sin embargo, los vencedores fueron disidentes de ambos partidos que buscaron formar nuevos partidos.

Partido Conservador

El antecedente del Partido Conservador fue el llamado Partido Retrógrado, que apareció durante la presidencia de Francisco de Paula Santander (1832-1837). Su programa era regresar a las estructuras coloniales y se oponía a cualquier grupo que intentara introducir las ideas de la Ilustración.

En 1837, el Partido Retrógrado y un sector contrario a Santander del Partido Progresista, se unieron y crearon el Partido Ministerial. Su candidato, José Ignacio de Márquez, resultó elegido presidente de Nueva Granada. Otros miembros destacados fueron José Eusebio Caro y Mariano Ospina Rodríguez.

Los enfrentamientos con los partidarios de Santander fueron constantes. Esto hizo que antiguos bolivarianos apoyaran al gobierno para acabar con las reformas que el propio Santander había adelantado.

Los ministeriales lograron la reelección y promulgaron la Constitución de 1843, considerada la más conservadora de la historia colombiana.

El siguiente presidente fue Tomás Cipriano de Mosquera. Pese a ser del mismo Partido Ministerial, el mandatario intentó llegar a acuerdos con los liberales. Esto provocó el rechazo de parte de su formación y la división del partido entre moderados, con el propio Mosquera a la cabeza, y radicales, contrarios a cualquier acercamiento con los liberales.

• Creación del partido. José Eusebio Caro y Mariano Ospina Rodríguez, ambos de la facción más radical, decidieron fundar el Partido Conservador. Publicaron su programa el 4 de octubre de 1849, en el periódico La Civilización. Se les unieron los contrarios a Mosquera, el alto clero y muchos terratenientes y dueños de minas.
• La Regeneración. La Constitución de Rionegro, establecida por un gobierno liberal en 1863, incluía una serie de reformas que perjudicaban a los sectores tradicionalmente conservadores. Además, establecía la organización federal del país. La consecuencia fue un periodo altamente inestable, con cuatro guerras civiles que enfrentaron a liberales y conservadores. Después de varias décadas sin alcanzar el poder, el Partido Conservador apoyó en 1884 la candidatura de Rafael Núñez, quien, cuatro años antes había sido elegido presidente como candidato del Partido Liberal. Núñez y los conservadores redactaron una nueva constitución que derogaba la mayoría de las reformas promulgadas por los liberales. Colombia volvió a ser un país centralizado, con una economía proteccionista y la educación en manos de la Iglesia católica. Este periodo se llamó Regeneración.
• La Hegemonía Conservadora. La Regeneración dio comienzo a una etapa histórica marcada por los continuos gobiernos conservadores. El partido se mantuvo en el poder hasta 1930, aunque eso no significa que hubiese estabilidad. Durante esa etapa, Colombia sufrió la pérdida de Panamá, la Guerra de los Mil Días y la masacre de las bananeras. El crecimiento del voto obrero hizo que los liberales recuperaran la presidencia en 1930.
• El Frente Nacional. Un golpe de Estado liderado por Gustavo Rojas Pinilla en 1953 provocó un cambio de régimen en el país. Rojas era, en principio, un militar liberal, pero mantenía buenas relaciones con el sector conservador, encabezado por Ospina Pérez. Miembros moderados de ambos partidos apoyaron al militar en los primeros momentos de su mandato. Más adelante, Rojas fundó su propio partido, el Movimiento de Acción Popular, y comenzó a enemistarse con los partidos tradicionales. Ante la deriva dictatorial de Rojas, conservadores y liberales llegaron a un acuerdo inédito en Colombia: repartirse el poder. Este sistema, denominado Frente Nacional, fue un pacto con el que ambos partidos se turnaban en la presidencia y compartían los órganos de gobierno. Algunos disidentes, tanto conservadores como liberales, intentaron presentarse a las elecciones para romper el Frente Nacional, pero fracasaron. El acuerdo se mantuvo hasta 1974.

Partido Liberal

El Partido Liberal Colombiano se fundó antes que el Conservador, por lo que es el más antiguo de Colombia. Su creador fue José Ezequiel Rojas, quien plasmó su programa el 16 de julio de 1848.

Sin embargo, el término liberal ya había sido usado con anterioridad para definir a un grupo político. Concretamente, durante la Convención de Ocaña, se utilizó para designar a los seguidores de Santander que se opusieron a Bolívar.

Entre 1832 y 1837, con Santander como presidente, parte de sus partidarios fundaron el Partido Progresista. Sus ideas buscaban que Colombia progresara social y materialmente y, para ello, consideraban necesario impulsar importantes reformas.

Este partido sufrió una división en 1836 entre los progresistas demócratas, liderados por Obando y apoyados por Santander, y los progresistas doctrinarios, encabezados por Azuero.

Ambos bandos apenas se diferenciaban entre sí, por lo que pronto estuvieron de acuerdo para oponerse al gobierno conservador de Márquez. Esta reacción impidió que varios líderes progresistas, incluido Obando, pudieran ejercer alguna actividad política.

• Fundación. Años más tarde, Ezequiel Rojas publicó un artículo en El Aviso en el que explicaba las causas de su apoyo a José Hilario López en las siguientes elecciones. Este escrito, publicado el 16 de julio de 1848, está considerado como el origen del Partido Liberal. Rojas explicaba qué buscaba de las ideas liberales y establecía una serie de principios que se convirtieron en un auténtico programa electoral.
• Constitución de 1863. El mejor periodo del Partido Liberal en el siglo XIX fue entre 1863 y 1886. Durante esos años, el liberalismo radical gobernó de manera ininterrumpida, en una etapa denominada Olimpo Radical. Los gobiernos liberales implantaron políticas que potenciaron el laicismo en el Estado, muy mal recibido por la Iglesia católica. También realizaron una reforma que convertía al país en un Estado federal. Buena parte de sus medidas se recogieron en la Constitución de 1863. Bajo el nombre de Estados Unidos Colombianos, el país estuvo formado por 9 estados con amplia autonomía.
• Ostracismo en la Hegemonía Conservadora. Tras dos décadas de gobierno liberal, los conservadores volverían a ocupar la presidencia. El Partido Liberal estaba dividido, y un sector prefirió aliarse con los conservadores. La situación era tan tensa que en 1885 comenzó una sangrienta guerra civil. Vencieron los partidarios de regresar al centralismo político. En 1886, una nueva constitución acabó con la Colombia federal. Esa fecha marcó el comienzo de la Hegemonía Conservadora, aunque la inestabilidad no desapareció. Entre 1899 y 1902, un nuevo conflicto, la Guerra de los Mil Días, volvió a enfrentar a liberales y conservadores, con nueva victoria de estos últimos. El Partido Liberal, aunque algunos de sus miembros formaron parte de gabinetes de gobierno conservadores, no volvió a ocupar la presidencia hasta 1930.
• Segunda República Liberal. Los enfrentamientos internos del conservadurismo facilitaron que, en 1930, los liberales regresaran al gobierno. En esos momentos, su líder era Alfonso López Pumarejo, aunque el primer presidente de esta formación fue Enrique Olaya Herrera. Tras este, el propio López Pumarejo fue elegido presidente. Los gobiernos liberales continuaron con las presidencias de Eduardo Santos, otro mandato de López y uno de Alberto Lleras Camargo. En total, fueron 16 años de mayorías liberales. Durante este periodo, conocido como Segunda República Liberal, se legislaron reformas en la protección de los trabajadores, la formación de sindicatos y el intervencionismo estatal en la economía. En 1946, los conservadores regresaron al poder gracias a las diferencias existentes en el Partido Liberal. Tras unos años en la oposición y respaldo temporal al gobierno de Gustavo Rojas Pinillas, en 1953, los liberales negociaron con los conservadores una alianza para repartirse el gobierno y alternarse en la presidencia.

Finales del siglo XX y otros partidos colombianos

En 1974, los dos partidos tradicionales de Colombia decidieron poner fin al Frente Nacional. Una de las consecuencias fue que las diferencias ideológicas quedaron reducidas al mínimo.

Las dos formaciones políticas padecieron varias escisiones en los años siguientes. Aparecieron nuevos partidos, como el Movimiento de Salvación Nacional, el Movimiento Nacional Conservador o la Nueva Fuerza Democrática.

• Multipartidismo. A pesar de la aparición de esas nuevas formaciones, los expertos consideran que el auténtico multipartidismo apareció en 1991, con la constitución promulgada ese año. Sin embargo, liberales y conservadores han continuado siendo los partidos más importantes, aunque en ocasiones hayan llegado al poder algunas figuras disidentes y con nombres diferentes.

Referencias

1. Historia del Partido Liberal. Recuperado de partidoliberal.org.co.
2. Historia. Recuperado de partidoconservador.com.
3. Historia de los Partidos Políticos en Colombia. Recuperado de enciclopedia.banrepcultural.org.
4. Colombia. Recuperado de britannica.com.
5. Colombia – Political parties. Recuperado de nationsencyclopedia.com.