La historia sirve para estudiar el pasado, con el objetivo de poder dar explicación al momento presente. Con la historia podemos entender por qué las cosas son como son en el presente, las tradiciones, cultura, política, economía, tecnología, etc. Sin ella no se puede entender la actualidad, y tampoco se puede saber a dónde se dirige la humanidad.
Por ejemplo, conocer la historia de la colonización de Latinoamérica o de África puede permitirnos saber cómo surgieron sus tradiciones, cultura, política, lenguaje e incluso los límites de sus fronteras. Sin la historia no podríamos saber por qué el español es el idioma predominante en Latinoamérica o el inglés el más extendido.
La historia es la narración de los eventos que han ocurrido en la humanidad, incluyendo el auge y caída de grandes naciones, así como otros cambios relevantes que han afectado las condiciones políticas y sociales de la raza humana.
No obstante, a menudo las personas se cuestionan el estudio de la historia, porque se vive en el presente y se planea el futuro. En este sentido, estar en el ahora y anticipar lo que aún no ha ocurrido ocupa tiempo. Entonces, ¿por qué habríamos de preocuparnos por lo que ya pasó?
La respuesta es sencilla: porque no se puede escapar del pasado y porque todas las personas estamos viviendo historias que de alguna manera tienen que ver con lo que ocurrió antes, ya sea en el país, en el mundo o en la intimidad de una familia.
Normalmente, se tiende a pensar que la historia no representa un estudio útil porque su aplicación no es tan tangible como el de otras disciplinas.
Sin embargo, esta ciencia es indispensable porque no solo estudia los eventos que ya ocurrieron, sino que también crea puentes que conectan esos hechos con el presente. Por ejemplo, cada sociedad habla un idioma y practica tradiciones que heredó de comunidades que vivieron en el pasado.
Del mismo modo, se emplean tecnologías que no fueron creadas en este siglo, sino que son el resultado de un proceso iniciado por el ser humano hace miles de años. Por lo tanto, entender el pasado es necesario para comprender el presente.
Asimismo, esta es la razón básica por la que aún se continúa estudiando esta disciplina. Sin embargo, también hay otros motivos que prueban la importancia y la utilidad de la historia.
¿Para qué sirve la historia? 10 razones de su importancia
1. La historia permite conocer los eventos que han ocurrido en el mundo
Uno de los elementos más simples que prueban la importancia de la historia es que es el único medio a través del cual se pueden conocer los eventos que han cambiado al mundo. De esta forma, se produce un primer acercamiento a la complejidad del funcionamiento de las sociedades.
2. La historia es una fuente de experiencias colectivas
La historia proporciona experiencias que permiten comprender cómo ciertos eventos dan forma a las sociedades, es decir, la historia es una fuente de “experiencias colectivas”. Por ejemplo, una comunidad que nunca ha participado en una guerra puede estudiar la influencia de estas a través de datos históricos.
En este sentido, se podría decir que la historia es una especie de laboratorio, siendo los datos históricos los resultados obtenidos.
3. La historia permite entender las sociedades
Se podría considerar que la historia es un almacén de información sobre el comportamiento de las sociedades. El conocimiento histórico facilita de algún modo el estudio de las motivaciones de los pueblos, puesto que proporciona información valiosa que puede emplearse por otras disciplinas encargadas del estudio del humano como ser social.
Los datos obtenidos a través del estudio de la historia no podrían obtenerse con ninguna otra ciencia. Algunos sociólogos han intentado desarrollar experimentos que demuestren patrones de conductas en los individuos. Sin embargo, estas teorías solo funcionan con objetos individuales. Así, pues, la historia proporciona información sobre el comportamiento de masas.
4. La historia justifica los cambios que se han producido a lo largo de los años
Mediante el estudio de la historia se puede llegar a comprender cómo las sociedades llegaron a ser lo que son en la actualidad.
El presente en el que vivimos es el resultado de las decisiones que otros efectuaron en el pasado, y estas decisiones, a su vez, dependieron de eventos que les precedieron.
Por ejemplo, la Primera Guerra Mundial inició por el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria, y a su vez, este asesinato se debió a la guerra de los Balcanes y la expansión del Imperio austrohúngaro.
En este sentido, únicamente la historia nos permite rastrear los eslabones que conforman la cadena que conecta el presente con el pasado y, de este modo, entender los cambios que han dado origen a las sociedades actuales.
5. La historia proporciona un sentido de identidad
La historia provee y afianza la identidad de los pueblos. Esta es una de las razones principales por las que las naciones modernas promueven el estudio de la historia propia.
La información suministrada por la historia demuestra cómo se formaron las familias, los grupos sociales, las organizaciones y naciones enteras y, del mismo modo, muestra cómo la identidad de estas agrupaciones ha evolucionado con el paso de los años.
Cabe destacar que la identidad puede operar en distintos niveles: conocer la historia de la nación genera una identidad colectiva, mientras que conocer la historia de la familia de la que se proviene genera una identidad personal.
6. Conocer la historia genera ciudadanos modelos
Por lo general, se dice que el estudio de la historia proporciona identidad nacional y, por lo tanto, crea un vínculo de lealtad para con el país de nacimiento, dando origen a buenos ciudadanos.
Sin embargo, esto sería reducir el estudio histórico a un tipo de nacionalismo. La historia va mucho más allá y suministra información sobre patrones de conductas que pueden resultar beneficiosos para una sociedad.
7. La historia puede ser fuente de inspiración
A lo largo de la historia, han existido diversas figuras que han tenido que enfrentar adversidades y que, a pesar de ello, han efectuado hazañas impresionantes.
Con esto no solo nos referimos a los grandes hombres y mujeres reconocidos como “héroes”, sino también a personas “ordinarias” que demostraron coraje y diligencia. Por ejemplo, las sufragistas fueron un grupo de mujeres británicas que lucharon por el derecho al voto a comienzos del siglo XX.
Este movimiento lo inició Emmeline Pankhurst, una mujer muy reconocida que continúa inspirando movimientos feministas en la actualidad.
8. La historia permite conocer otras culturas
La historia no se limita únicamente al estudio de sola sociedad, sino que se encarga de estudiar las diversas culturas que han existido a lo largo de los años.
Al mismo tiempo, establece relaciones entre las culturas y las naciones que las practican. Todo esto permite comprender con mayor claridad el funcionamiento de una sociedad, a la vez que amplía el bagaje cultural.
9. La historia nos permite escoger con sabiduría
Como ya se dijo, la historia actúa como un laboratorio que proporciona evidencias sobre el comportamiento de los pueblos en el marco de ciertos eventos. En este sentido, las sociedades actuales podrían emplear este conocimiento para tomar decisiones acertadas.
Cabe destacar que el conocimiento histórico no se limita a la toma de decisiones, sino que también influye en la habilidad de discernimiento de una persona.
Esto quiere decir que el estudio de la historia promueve el pensamiento crítico, permite sopesar distintas opiniones y posiciones sobre un mismo evento histórico y alcanzar una conclusión objetiva. Con ello, se pueden tomar decisiones más adecuadas.
10. La historia se repite
El mejor motivo para estudiar historia es que esta se repite. Por lo tanto, es importante aprender de los errores que otros han cometido en el pasado para no repetirlos en el presente. Como reza el dicho: “aquel que no conoce la historia está condenado a repetirla”.
En este sentido, la historia funciona como una fuente de experiencia colectiva. Del mismo modo, el estudio de esta disciplina, proporciona el marco de conocimientos necesarios para comprender, o al menos acercarse, a una comprensión del mundo y de las distintas culturas.
Por lo general, este conocimiento nos permitirá ampliar nuestros horizontes, a la vez que aprendemos a apreciar y a respetar otras sociedades.
Referencias
- Stearns, P. Why Study History? Recuperado de historians.org.
- Thakur, A. Top 10 reasons to study history. Recuperado de topyaps.com.
- Why is it important to study history? Recuperado de reference.com.
- Adam, C. 7 Reasons You Need to Know About the Importance of History. Recuperado de historyguru.org.
- Corfield, P. All people are living histories – which is why History matters. Recuperado de history.ac.uk.