¿Qué son los paradigmas emergentes?
Los paradigmas emergentes son cambios o transiciones de un modelo de pensamiento a otro, los cuales se dan a través de revoluciones, y constituyen el patrón de desarrollo de las ciencias y de las sociedades en general.
Un paradigma es un grupo de conceptos, patrones, teorías o postulados que representan una contribución para un campo del conocimiento.
La palabra “paradigma” proviene de dos términos griegos: para, que quiere decir “junto”, y deiknumi, que significa “mostrar, señalar”. Asimismo, este término proviene del griego paradeigma, que quiere decir “ejemplo, muestra o patrón”.
Originalmente, el término “paradigma” fue empleado por los griegos en textos como el Timaeus de Platón, para hacer referencia al patrón que los dioses siguieron para crear al mundo.
Los paradigmas emergentes tienden a aparecer debido al cuestionamiento de teorías o verdades establecidas. En este sentido, los paradigmas emergentes dan lugar a la creación de nuevas teorías capaces de suplantar a las teorías precedentes, a la vez que proponen explicaciones para las anomalías que generaron su aparición.
En este sentido, los paradigmas son transformaciones que se dan cuando cambia la forma usual de pensar o actuar y es reemplazada por una forma nueva y diferente.
Origen del término “paradigma emergente”
El término “paradigmas emergentes” fue propuesto por el estadounidense Thomas Kuhn (1922-1996), físico, filósofo e historiador de la ciencia. Estudió física en Harvard y se graduó summa cum laude en 1943. Posteriormente, regresó a esta universidad y obtuvo su doctorado en física en 1949.
En 1962, publicó el libro La estructura de las revoluciones científicas (The Structure of Scientific Revolutions), en el cual aparece por primera vez el término “paradigma emergente”.
La estructura de las revoluciones científicas cambió la forma de pensar de muchos científicos, e influyó de tal manera que hoy en día el término “paradigmas emergentes”, en inglés paradigm shift, es ampliamente conocido.
Para el desarrollo de este concepto, Thomas Kuhn se inspiró en las teorías del psicólogo Jean Piaget, quien señaló que el desarrollo de los niños estaba compuesto por una serie de etapas marcadas por períodos de transición.
Fases de desarrollo de la ciencia
De acuerdo con Kuhn, los paradigmas son enfoques que proponen un camino a seguir para la comunidad científica. Kuhn profundiza un poco más en la estructura de las ciencias y explica que estas alternan entre dos períodos: el normal y el revolucionario.
Fase normativa
La fase normativa se da cuando existe un modelo que permite explicar la realidad observada. En este punto, los miembros de la comunidad científica comparten un marco de investigación, una matriz disciplinaria o paradigma.
De acuerdo con el filósofo canadiense Ian Hacking (1936), durante esta fase la ciencia no busca resolver las anomalías que puedan surgir, sino que más bien “descubre lo que quiere descubrir”.
El problema es que cuando se acumulan muchas anomalías, los científicos comienzan a cuestionar el paradigma, y es en este momento que inicia el período de crisis en el que los científicos están dispuestos a probar cualquier teoría que permita resolver las anomalías.
Fase revolucionaria
Por otra parte, la fase revolucionaria se da cuando en la realidad surgen anomalías que el modelo preestablecido no puede explicar, dando origen al desarrollo de uno nuevo. Es así como nacen los paradigmas emergentes.
Estos nuevos paradigmas reemplazan el paradigma deficiente y, una vez que es aceptado, se regresa a la fase normativa. En este sentido, la ciencia es una actividad cíclica.
Paradigmas emergentes y las ciencias sociales
Cabe destacar que para Kuhn, el concepto de paradigmas emergentes excluye a las ciencias sociales. De hecho, en el prefacio de su libro, el autor explica que desarrolló este término para establecer una diferencia entre las ciencias naturales y las ciencias sociales.
Kuhn justifica esta posición aseverando que dentro de las ciencias sociales no existe un consenso respecto a la naturaleza de los problemas científicos y los métodos a emplear. Por ello estas ciencias no podrían seguir un modelo o paradigma.
Ejemplos de paradigmas emergentes
- La teoría heliocéntrica constituye un paradigma emergente, puesto que cambió la forma de analizar la realidad. Para comenzar, la teoría heliocéntrica de Copérnico permitió explicar por qué parecía que los planetas se movían hacia atrás cuando se estudiaba la posición de estos. Esta teoría sustituyó la teoría geocéntrica de Ptolomeo. Es decir, se aceptó que el Sol era el centro del sistema y que los planetas, incluyendo la Tierra, giraban a su alrededor. Sin embargo, la teoría de Copérnico no estaba completamente desarrollada, puesto que este filósofo decía que los planetas se movían en órbitas cíclicas.
- Otro paradigma sustituyó al de Copérnico, que planteaba que los planetas se mueven en órbitas elípticas.
- La teoría de Darwin sobre la evolución de las especies es otro paradigma emergente.
- La física cuántica.
Paradigmas emergentes en la actualidad
Actualmente, los paradigmas emergentes forman parte de todos los aspectos de la sociedad, no solo de las ciencias naturales, como lo había planteado inicialmente Thomas Kuhn.
Existen paradigmas en el mundo de los negocios, en las ciencias sociales o en la cultura, entre otros. Por ejemplo, en las ciencias sociales, específicamente en la lingüística, existe el paradigma del postpositivismo.
Al respecto, Robert Rulford escribió en una columna de The Globe and Mail que los paradigmas no se detienen en una sola área del saber, sino que se mueven de la ciencia a la cultura, de la cultura al deporte y del deporte a los negocios.
Impedimentos para los paradigmas emergentes
El mayor impedimento para el desarrollo de paradigmas emergentes es la “parálisis de un paradigma”. Este término hace referencia al rechazo de nuevos modelos de análisis de la realidad, apegándose a los modelos vigentes, incluso si estos no son capaces de explicar las anomalías.
Un ejemplo de esto fue el rechazo inicial hacia la teoría heliocéntrica de Copérnico.
Referencias
- Paradigm Shift. Recuperado de businessdictionary.com.
- Paradigm Shift. Recuperado de dictionary.com.
- Paradigm Shift. Recuperado de dictionary.cambridge.org.