¿Qué es una pipeta graduada?
Una pipeta graduada es un tubo recto de cristal o plástico que tiene un estrechamiento en uno de sus extremos, denominado punta cónica, y en el otro una boquilla. Están calibradas en pequeñas divisiones, de manera que se pueden medir diferentes cantidades de líquido en unidades de entre 0,1 y 25 ml.
Posee un cuello ancho, lo que la hace menos precisa que la pipeta volumétrica. En consecuencia, se emplean cuando se toma un volumen de soluciones en el que la precisión no tiene que ser muy alta. Se usan en los laboratorios para medir volumen o transferir una cantidad de líquido de un recipiente a otro.
Las pipetas graduadas se dividen en dos tipos: pipeta de Mohr, o subterminal, y pipeta serológica, o terminal. La diferencia entre ambas es que, mientras que en la pipeta de Mohr la graduación se encuentra a lo largo del tubo terminando antes de la punta, en la serológica alcanza la punta.
Características de la pipeta graduada
– Medición. Permite medir volúmenes variables de líquidos. Presenta una escala graduada a lo largo del tubo. Su precisión es mayor que la de una probeta, aunque menor que la de una pipeta volumétrica.
– Forma. Es un tubo largo, estrecho y transparente. Tiene una punta fina para controlar la salida del líquido. Su diámetro es uniforme en gran parte de su longitud.
– Capacidad. Se fabrica en diferentes capacidades, como 1 mL, 2 mL, 5 mL, 10 mL y 25 mL. Cada modelo posee divisiones que permiten medir distintas cantidades.
– Material. Generalmente está hecha de vidrio de borosilicato. También existen modelos fabricados en plástico transparente.
– Graduación. Lleva marcas y números que indican el volumen. Las divisiones pueden representar décimas, centésimas u otras fracciones de mililitro, según el modelo.
– Lectura. El volumen se determina observando el menisco del líquido. La lectura debe realizarse a la altura de los ojos para evitar errores de paralaje.
– Transferencia de líquidos. Sirve tanto para medir como para transferir líquidos de un recipiente a otro. Permite dispensar cantidades diferentes con una misma pipeta.
– Precisión. Está diseñada para realizar mediciones relativamente precisas. Su exactitud depende de la calibración, la correcta lectura del menisco y la técnica de uso.
Usos de la pipeta graduada
El uso de las pipetas graduadas generalmente se da en los laboratorios de química, biología o medicina. Gracias a que tiene una escala graduada, sirve para medir diferentes volúmenes de líquidos.
Su uso adecuado se corresponde con el conocimiento que se tenga del instrumento y de la práctica diaria. Existen algunas consideraciones generales a tomar en cuenta:
– Se debe conocer la forma correcta de sostener la pipeta. La manera adecuada es tomarla por el tercio superior, entre el dedo pulgar y el dedo medio.
– Disponen de una graduación para determinar el volumen pero se debe considerar que, para función de una medición efectiva, la medida final (o capacidad total de la pipeta graduada) es más precisa que las medidas intermedias. Por ello, la recomendación es escoger la pipeta de acuerdo al volumen exacto a medir.
– Se debe colocar la pipeta a aproximadamente 6 mm del fondo del envase, para poder recoger el líquido a medir.
– No es recomendable succionar el líquido con la boca para evitar riesgos. Para tal fin utiliza la propipeta o bomba, cerrando con la punta del dedo índice la boquilla al llegar a la medida requerida.
– El llenado puede realizarse por otros medios, como el de ascensión o inyección.
– Una vez que el líquido se encuentra en la pipeta, esta debe ser colocada en un ángulo de 10 a 20°.
– Para liberar el líquido solo hace falta levantar el dedo índice.
Comprender las especificaciones de la pipeta es de gran relevancia, dado que estas indican la calibración. Por ejemplo: la inscripción “1ml in 1/100 TD 20° C” en una pipeta indica que está calibrada en divisiones de 1/100, vertiendo hasta 1 ml con líquidos no mayores a 20° C.
Adicionalmente, es común que las pipetas graduadas también contengan el acrónimo “AS” inscrito en el tubo junto con las especificaciones. Este acrónimo generalmente se encuentra debajo del volumen de la pipeta e indica la precisión de la clasificación: “A” significa la precisión de más alto nivel y “S” entrega rápida.
Diferencias entre pipeta graduada y pipeta volumétrica
La pipeta graduada presenta una escala graduada, mientras que la volumétrica tiene un aforo. El uso de la pipeta graduada permite medir el volumen de diversos líquidos de acuerdo al rango que tenga tallado en el cuerpo de la misma. En el caso de la pipeta volumétrica, únicamente se puede medir un valor único.
La precisión de una pipeta volumétrica es mayor que la de la pipeta graduada.
Diferencias entre pipeta graduada y bureta
La bureta es un instrumento de medición para volumen de líquidos. Está compuesta por un cilindro de vidrio largo y abierto en la parte superior con una llave de paso en la parte inferior, para evitar que el líquido se escape.
Tiene una serie de marcas volumétricas que permiten al usuario tomar solo la cantidad de líquido o gas que se desee en un proceso de laboratorio en particular.
Las diferencias entre la pipeta graduada y la bureta radican en los siguientes aspectos principales:
– Las pipetas graduadas solo sirven para medir líquidos, mientras que las buretas miden líquidos o gases.
– Al tener una llave de paso, la estructura de la bureta es diferente de la de la pipeta graduada. Esta llave permite una liberación menos precisa que la que genera la pipeta volumétrica.
– Las buretas pueden contener líquidos desde 10 a 40 ml. En cambio, las pipetas graduadas admiten menores cantidades.
– En el caso de la bureta, las medidas se realizan de arriba hacia abajo. En consecuencia, la diferencia entre el volumen inicial y final es igual a la cantidad total del líquido o solución.
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Referencias
- Graduated pipette. Recuperado de biology-online.org.
- Graduated pipette. Recuperado de periodni.com.
- Graduated pipettes, glass. Recuperado de marienfeld-superior.com.
- What is the difference between TD and TC Pipettes? Recuperado de westlabblog.wordpress.com.
- Graduated pipette. Recuperado de en.wikipedia.org.