Los platos típicos de Caldas son producto de una síntesis de tradiciones culinarias que convergieron en esa región de Colombia. Por un lado, los indígenas autóctonos, por otro, los africanos llevados como esclavos, y por último, los europeos, principalmente españoles, que colonizaron la región, moldearon la gastronomía de la zona.
La incorporación y fusión de nuevos ingredientes, la utilización de nuevas técnicas en el procesamiento y cocción de los alimentos y el intercambio de saberes dio como resultado una rica y novedosa gastronomía criolla propia.
La comida de Caldas se inscribe en la tradición de la gastronomía paisa, denominación geo-socioantropológica con la que se alude a los habitantes de Antioquia, Caldas, Risaralda, Quindío, norte del Tolima y norte del Valle del Cauca.
Sus platos suelen hacerse a base de frijoles, sudados, calentaos, sancochos, tamales, arepas, parva de tienda (borrachos, cuajadas, cucas, cañas, lenguas), entre muchos otros.
El departamento de Caldas, con 7.888 km2 y 1.046.418 habitantes, es uno de los más pequeños de Colombia y se encuentra en el corazón de la región andina, entre las cordilleras central y occidental.
Forma parte del Eje Cafetero, declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 2011, por tratarse de un paisaje productivo vivo, en el que se mezclan el trabajo familiar con los procesos de producción, recolección y comercialización del café de ladera o montaña.
Debe su nombre al sabio de la independencia colombiano, Francisco José Caldas (1768-1816), y se creó en 1905 a través de una reforma que hizo el entonces presidente de la República, Rafael Reyes Prieto, con cesiones territoriales que hicieron Antioquia y Cauca.
Su capital es Manizales, y sus poblaciones importantes son La Dorada, Riosucio, Villamaría, Chinchiná, Salamina, Aguadas, Anserma, Neira, Palestina, Supía, Samaná, Pensilvania y Aranzazu, entre otras.
Platos típicos de Caldas
1. Hogao
Es una salsa cuyo origen está en la cultura africana, y es una de las más populares de Caldas y Colombia en general. Se utilizan tomates, cebollas, manteca de cerdo, agua, sal y vinagre, y luego de rehogar todo (de allí su nombre), sirve como base de innumerables platos típicos. Es una especie de sofrito.
2. Ensalada caldense de repollo
Es una ensalada muy popular en la región. La combinación de repollo, aguacate, zanahoria, cebolla, cilantro, azúcar, sal, pimienta y limón, resulta refrescante y atractiva. Es una guarnición común y acompaña a diversos platos de carne.
3. Sancocho de uña
Pertenece al género de sopas y sancochos, tremendamente populares en casi todas las regiones. El sancocho de uña utiliza carne, papas y plátanos, además de otras verduras. Eso le proporciona al caldo un sabor caracteristico, muy sabroso.
Este tipo de sancochos se consume habitualmente los fines de semana, sobre todo por el tiempo que lleva hacerlos. Casi todas las casas caldenses tienen su propia forma de prepararlo. Suele acompañarse de arroz, arepas, ensalada de repollo y tajadas fritas de plátano maduro.
4. Remolachas rellenas con huevo
Es una de las recetas más tradicionales de Caldas, y consiste en remolachas grandes y cocidas rellenas de un huevo, que queda en el centro como si estuviese frito. Es un plato muy vistoso y delicioso, que deja a la gente saciada. Es un plato frío que se sirve en los días calientes.
5. Frijoles caldenses
Un infaltable en las mesas caldenses. Se trata de un puchero de legumbres que se prepara con el hogao, lo cual le aporta su sabor característico. Los frijoles suelen ser rojizos, y este plato en particular se prepara dependiendo del lugar, pues cada región (y cada casa) tiene su receta propia.
Obviamente, se trata de un plato de cuchara a semejanza de los españoles, de allí es su origen. El sincretismo se da en los ingredientes, pues se emplean los frijoles colombianos, plátano y el hogao.
Se suelen comer en el desayuno, en la sopa o fríos. Se suelen acompañar con plátano verde, al igual que con papa, plátano maduro, sidra, coles o maíz desgranado.
6. Asorrete
El asorrete es un sustancioso y contundente pastel de carne de res y tocino, que también lleva queso y huevo. Es tradicional de la región de Salamina. Como es un tanto pesado, se suele servir en las comidas, al mediodía, y se acompaña de frijoles y ensalada.
7. Lengua de res en salsa de cilantro y tomillo. Lengua en salsa
Otro de los platos típicos de Caldas, la lengua en salsa. Se usa, por supuesto, lengua de res, pero el rol protagónico no es el corte o tipo de carne sino su salsa, que se prepara con tomillo y cilantro. Tal ha sido su popularidad, que su preparación se ha extendido al resto del país. Se acompaña de arroz blanco y ensalada.
8. Vino de naranjas
Es una deliciosa bebida típica colombiana, que hay que dejar reposar al menos dos meses, enterrando la botella donde se ha preparado. Se prepara con dos docenas de naranjas, azúcar al gusto y gotas amargas. Los caldenses acompañan sus comidas con este original vino.
9. La macana
La macana es otra bebida popular y típica de Salamina, en Caldas. Se sirve caliente y es una bebida espesa y reconfortante.
10. Alfandoques
Entre los postres destaca este plato, habitual entre los caldenses. Los colombianos en general sienten un gusto muy pronunciado por los dulces, y prueba de ello es el alfandoque. Es como una melcocha o melao, al que se le agrega coco tostado y a veces pasas.
Es sumamente energético y queda como una especie de tira, que sirve de acompañamiento perfecto a una copa de helado. Por supuesto, el nombre tiene raíces árabes, de allí que se deduzca que su origen es español.
11. Arepas de mote
La arepa es un alimento hecho con maíz, base de la comida colombiana y venezolana. En ambos países se preparan de formas distintas, pero se consumen en todas las comidas, popularmente, como acompañamiento, a modo de pan.
La particularidad de la arepa de mote es que se hace con maíz, pero al trillarlo se hace con cenizas. Por ello, tiene un color y sabor característicos.
Referencias
- Ordóñez Caicedo, C. Gran libro de la cocina colombiana. Ministerio de la Cultura.
- Gastronomía de Caldas. Recuperado de sinic.gov.com.
- Caldas. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Gastronomía de Colombia. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Historia de la gastronomía en Colombia. Recuperado de historiacocina.com.