Los platos típicos de la región Caribe de Colombia recogen influencias de las tres culturas que han convivido en esa zona. Las tierras fértiles de esta región permiten que se cultiven todo tipo de frutas y verduras, del mar se obtienen mariscos y peces (también en los ríos de agua dulce) y por supuesto, están los animales del monte.
Tanto indígenas como españoles y los descendientes de los esclavos africanos llevados a esas tierras, han puesto su granito de arena en la configuración de su rica gastronomía.
La región Caribe de Colombia se localiza en el norte del país. Su nombre se debe al mar homónimo con el que limitan los 8 departamentos que la forman.
Debido a su historia, su cultura, ritmos o gastronomía, posee rasgos diferentes aportados por los pueblos que allí habitan. Precisamente, la mezcla y la fusión de las varias culturas que allí conviven es el secreto del éxito de la gastronomía caribeña colombiana.
Platos tradicionales de la región Caribe
La tradición pesquera de la zona hace que el pescado tenga un peso importante en la dieta de sus habitantes.
Igualmente, son frecuentes los platos realizados con res, pollo o cerdo. Los productos vegetales más utilizados son los propios de la región, como la yuca, el plátano, el arroz o el maíz.
Sancocho costeño
Se trata de uno de los platos más típicos de la zona, aunque encontraremos muchos más tipos de sancocho por toda la región. Es una receta muy usada en momentos festivos y en los encuentros familiares.
Los ingredientes varían según la zona. Con frecuencia se utiliza carne, ya sea de un tipo o de varios, incluida la muy típica gallina criolla.
También puede ser de pescado o de guandú, una legumbre. Otros ingredientes habituales son el maíz, plátano verde y maduro, ñame, yuca y la papa, así como el tomate y el ajo.
Cazuela de mariscos
Gracias a la buena variedad de peces y mariscos que los océanos Atlántico y Pacífico le proporcionan a Colombia, surgen maravillas gastronómicas como la cazuela de mariscos.
Este plato se elabora con camarones, pescados, almejas, verduras como cebollas, zanahorias y ajos. Si bien este plato suele servirse en eventos elegantes, también es muy común en los almuerzos familiares de los domingos.
Chicharrón de pescado
Este es un plato de preparación muy simple y útil para cualquier ocasión. Basta con conseguir un buen par de filetes de pescado (blanco) que no tengan espinas.
Este plato consiste en pescado frito al que se le agregan un par de gotas de limón y viene acompañado comúnmente por salsas y ensaladas. En la costa caribeña, este plato también suele comerse acompañado de bollo de yuca.
Viuda de bocachico
El bocachico es un pescado que vive en ciénagas y ríos. Aunque se encuentra alguna variedad en otras regiones, el más conocido es el que se pesca en el río Magdalena, que atraviesa toda la región Caribe.
Este pescado debe quedarse macerando durante un par de horas con jugo de limón, ajo y pimienta y después unirlo a una cocción que habremos hecho con plátanos maduros, yuca y ñame. Más tarde se le añade tomate y ajíes (chile) dulces.
En cualquier caso, existen más modos de preparación, incluyendo alguna que obliga a salar el pescado y secarlo durante dos días.
En cuanto a su curioso nombre, una leyenda del departamento de Magdalena afirma que una mujer traicionada mató a su marido y a la amante de este. Después se suicidó en la orilla del río y, desde entonces, su fantasma se aparece a los pescadores. Para apaciguarla, estos preparan la receta.
Bocachico en cabrito
Dentro de la costa caribeña colombiana, este manjar es consumido principalmente en Barranquilla. Este plato consiste en el relleno del bocachico (un pez de agua dulce y clima tropical) con verduras y asado al carbón. Esta delicia asada se acompaña con yuca y guarapo.
Arroz con coco
Este plato suele servir de acompañamiento a carnes y pescados. Su sabor es agridulce y tiene dos versiones diferentes: arroz blanco de coco o arroz de coco negrito. Para prepararlo se necesita un buen coco, del que se aprovecha tanto la leche como la pulpa.
Se trata de una receta sencilla, con solo cuatro o cinco ingredientes, y se suele servir con patacones y acompañando al pescado frito.
Carne esmechada
La carne esmechada (también llamada “ropa vieja”, del original de las islas Canarias) es un plato elaborado con carne deshebrada de la vaca. Este plano ocasionalmente es relleno de arepas, o se acompaña con arroz y/o frijoles.
Además de Colombia, la carne esmechada o ropa vieja es muy popular en otras zonas caribeñas como Venezuela (donde forma parte del pabellón criollo, uno de los platos nacionales venezolanos), Panamá y Costa Rica.
Deditos de queso o tequeños
Originarios de Venezuela, estos snacks tienen una gran demanda en Colombia gracias a la emigración venezolana. Si bien no son un plato típico colombiano, suele servirse en celebraciones, fiestas, picadas u otros eventos. Estos bocadillos son masas de harina fritas rellenas con queso blanco.
Conejo guisado
Este plato suele estar acompañado de arroz blanco o vegetales (cocinados al vapor). Se corta el conejo en trozos y se deja cocinar alrededor de veinte minutos hasta que la carne queda tierna.
Carimañola
Las carimañolas son bollitos de yuca rellenos con queso y carne molida que se doran en aceite. Este plato es típico de la gastronomía del caribe colombiano y también suelen acompañarse con guacamole o tomate picado. También, como variedad, se suele reemplazar el relleno de carne molida por pollo o queso.
Arroz con pollo
Si bien el arroz con pollo es un plato popular en todo el mundo, lo es aún más en las zonas del Caribe (y otras del continente americano) y Asia.
En la región Caribe colombiana, su elaboración utiliza principalmente pechuga de pollo sin piel, arroz blanco regular y vegetales (cebolla, ajo, pimientos verdes y rojos, tomate, cilantro). Puesto que se trata de un plato popular, las recetas y los ingredientes varían de acuerdo a la ubicación geográfica.
Mazamorra de plátano maduro
Este plato tiene distintas recetas según la zona geográfica de Colombia. Por ejemplo, en Boyacá pueden encontrarse mazamorras dulces (mezclada con azúcar y panela) y saladas (mezcladas con cebolla, ajo y cilantro).
Para el caso puntual del Caribe colombiano, este plato se prepara principalmente con plátano maduro, leche, canela en rama y queso costeño. Vale aclarar que dentro de esta región, el plato es elaborado en otras ocasiones con maíz y plátanos verdes.
Bollo de yuca
La yuca es un elemento muy importante en la cocina de esta región, ya que se usa en muchas recetas. Los bollos son típicos de la zona de Barranquilla, aunque también se preparan en otras áreas. Su origen es claramente indígena, al igual que otros tipos que se preparan en toda la costa.
Es una receta muy simple, para la que solo se necesitan hojas de maíz, sal y la yuca previamente cocinada. Tan solo hay que molerla y envolverla con las hojas. Se suelen servir para acompañar otros platos, como las butifarras.
Mondongo
El mondongo es otra de las especialidades de la región Caribe, aunque también se encuentra en otras zonas con ligeras variaciones. Su ingrediente principal son los callos provenientes de la res. Igualmente, se suele usar pata de este mismo animal y una serie de verduras para elaborar una especie de sopa. Completa este plato mazorca, papa, yuca, ñame y arvejas, entre otros.
El término mondongo parece provenir de los conquistadores españoles. Concretamente, en Murcia denominan así a una receta que usa también la panza del animal.
Arepas de huevo
Tanto en Colombia como en Venezuela, las arepas son tradicionales. Son masas de harina de maíz que se cuecen, por lo general, en un comal o plancha (se llama también budare). En la región Caribe de Colombia, las arepas (crudas) se rellenan de huevo crudo, se cierran y se fríen en abundante aceite.
Empanadas fritas
Es una de las preparaciones más típicas de toda la costa caribeña, tanto colombiana como venezolana. Tienen la misma forma de las empanadillas españolas o las empanadas argentinas, pero se hacen con harina de maíz (que a veces se mezcla con harina de trigo) y se fríen. Se rellenan de muchas cosas, como queso costeño, jamón y queso, carne esmechada, etc.
Butifarras de Barranquilla
Es un embutido tradicional de Barranquilla, elaborado con carne de res. Es una preparación típica española que en Colombia arraigó profundamente. Se sirven acompañadas de bollos de yuca y rociadas con limón.
Mote de queso
El mote de queso es una sopa tradicional de la región caribeña colombiana. Se hace con ñame y lleva queso costeño. Suele acompañarse con patacones, aguacate y arroz, y se toma durante todo el año, en cualqueir momento del día.
Suero costeño
Es un aderezo típico hecho con leche fermentada, que se condimenta con sal (es parecido al yogur pero mucho más líquido). Acompaña muchas comidas típicas de la región caribeña colombiana, como arepas, empanadas, patacones, etc. Deriva de la influencia árabe en la región.
Referencias
- Phillips, M. The wonders of Colombia’s Caribbean coast. Recuperado de lonelyplanet.com.