¿Qué es el precio unitario?
El precio unitario es el costo por una sola unidad de un artículo, que se le asigna por el vendedor. Se divide el precio de cierto número de unidades de un artículo entre el número de unidades, para así encontrar el precio unitario de ese artículo.
Las unidades pueden ser elementos individuales, como galletas en una caja, o pueden ser cantidades ponderadas, como gramos o kilogramos. Por ejemplo, para encontrar el precio unitario de 12 onzas de sopa cuyo precio es $2,40, se divide $2,40 entre 12 onzas, para obtener así el precio unitario de la sopa, que sería $0,20 por onza.
A menudo, se desea determinar cuál de dos artículos dados es una “mejor compra”. En tales casos, se encuentra el precio unitario de cada artículo y luego se comparan. El artículo con el precio unitario menor se considera como la “mejor compra”.
Por lo general, se publica en el estante debajo del producto. La etiqueta del estante muestra el precio total del artículo y el precio unitario para el artículo alimenticio.
¿Para qué sirve el precio unitario?
El precio unitario ayuda a los consumidores a comparar los precios de los productos envasados cuando esos productos no se venden en cantidades iguales. Se pueden mirar los artículos en el estante de un supermercado común y se verá que cada uno se muestra con un precio particular.
Sin embargo, ese precio se aplica a todo el paquete, lo que puede dificultar la comparación entre diferentes tamaños de los mismos productos. El precio unitario les dice a los compradores cuánto están pagando por cada unidad dentro del paquete.
Elegir unidades
La unidad que un comerciante elige como base para el precio unitario depende de cómo se empaqueta y se vende el producto.
Si se vende por peso, las pautas dicen que el comerciante puede usar gramos, kilogramos o unidades de 100 gramos.
Si se vende por volumen seco, se usan litros o unidades de 100 ml. Cuando se vende por volumen líquido, se usan cuartos de galón, galones, litros o unidades de 100 ml.
Si se vende por área, como la tela o césped, se utilizan pulgadas cuadradas, pies cuadrados, metros cuadrados o centímetros cuadrados.
Si el producto se vende por conteo, la unidad es cada artículo individual en el paquete. Independientemente de las unidades que elija el comerciante, los precios deben mostrarse en unidades consistentes para productos similares. Una tienda no debería poner el precio del jugo de naranja en galones, y el del jugo de manzana en litros.
Visualización de precios
Los precios unitarios que sean mayores a un dólar o a un euro (o cualquier otra moneda fuerte y estable), deben identificarse solo con el centavo más cercano. Por ejemplo, una bolsa de comida para perros de 20 kilogramos que se vende por 26,79, tendría un precio unitario a mostrar de 1,34 por kilogramo, aunque el precio real por kilogramo sea de 1,3395.
Para precios unitarios de menos de un dólar, euro u otra moned, las pautas permiten a los comerciantes mostrar los precios unitarios al centavo más cercano o al décimo de centavo más cercano. Pero cualquiera que se elija, debe ser consistente en toda la tienda.
Diferencias de calidad
Hay que tomar en cuenta que la fijación de precios unitarios no busca tener en cuenta la calidad del producto. Los productos de marca a menudo tienen precios unitarios considerablemente más altos que las marcas genéricas o de tiendas.
Depende totalmente del comprador decidir si la calidad vale la diferencia existente en precio.
¿Cómo se calcula?
La fórmula matemática utilizada para calcular el precio unitario es la siguiente: Precio unitario = Precio del artículo / cantidad.
El precio unitario es el que permite que un comprador sepa de un vistazo cuál es la mejor compra a realizar: si una bolsa de 20 kilogramos de comida para perros que se vende por $13,95, o una bolsa de 15 kilogramos que se vende por $10,69.
Para obtener el precio unitario, simplemente se divide el precio del paquete entre el número de unidades que contiene.
En el ejemplo anterior, la bolsa de 20 kilogramos que se vende a $13,95 tiene un precio unitario de 69,75 centavos por kilo, mientras que la bolsa de 15 kilogramos que se vende a $10,69 tiene un precio unitario de 71,27 centavos por kilo.
A pesar de que el paquete de 20 kilogramos tiene un precio más alto, el paquete de 15 kilogramos es más costoso por unidad.
Se puede ahorrar dinero cuando se compara el costo del mismo alimento en recipientes de diferentes tamaños o marcas diferentes.
Ejemplos
Ejemplo 1
A Scott le gustan las barras de chocolate y quiere obtener la mejor oferta posible con ellas. ¿Es mejor para él comprar tres barras por $2,25 o cada una a $0,79?
Para que Scott pueda tomar la mejor decisión de precio, para el primer caso debe determinar el precio de una barra de chocolate, dividiendo el precio total de $2,25 entre las tres barras. $2,25 / 3 = $0,75.
Así puede comparar los dos precios unitarios, resultando más barato para Scott comprar las tres barras de chocolate por $2,25. Esto es porque cada una cuesta $0,75 en comparación con $0,79 que costarían si las comprara por separado.
A veces, los alimentos empacados en el tamaño “gigante” o “familiar” pueden parecer la mejor compra. Se puede pensar que comprar un contenedor grande no costará tanto como dos o tres paquetes más pequeños.
Sin embargo, los contenedores más grandes no siempre terminan costando menos que los más pequeños. Es importante observar el precio unitario y comparar este precio.
Ejemplo 2
Becky come cereales para el desayuno cada mañana. ¿Será mejor para ella comprar por $2,50 una caja de cereal de 550 gramos, o una caja de 1 kilogramo por $5,00?
Para ello se debe primero calcular el precio por gramo de la caja de 550 gramos. Se hace dividiendo el precio de la caja entre 550, gracias a una simple regla de tres.
El precio de un gramo de cereal para la primera opción de caja sería entonces: $2,50 / 550 gr = $0,004545.
Luego se calcula el precio por gramo de la caja de 1 kilogramo (1.000 gramos), aplicando de nuevo una regla de tres.
El precio de un gramo de cereal para la segunda opción de caja sería entonces: $5,00 / 1.000 gr = $0,005.
Calculando el precio por gramo de cada caja de cereal, Becky se da cuenta de que es una mejor oferta para ella comprar la caja de 550 gramos.
Ejemplo 3
Una caja de jabones cosméticos tiene 5 jabones, y cuesta $28. Para saber cuánto cuesta cada uno, se acude a la fórmula (precio del artículo / cantidad): 28 / 5 = $5,6.
Ejemplo 4
Una caja de té Earl Grey tiene 325 gramos, y cuesta $183,40. Una caja de té verde japonés Ryokucha tiene 190 gramos y cuesta $180. Para saber el precio del gramo, hacemos la misma operación: 183,40 / 325 = 0,56. El gramo del té Earl Grey costaría $0,56.
Se realiza la operación con el té verde: 180 / 190 = 0,94. El gramo de este té cuesta 38 centavos más que el primero.
Ejemplo 5
Una bolsa de harina de panadería trae 25 kilos de harina, y cuesta $42. Se hace la operación: 42 / 25 = 1,68. Significa que cada kilo cuesta $1,68.
Referencias
- Cam Merritt. How Does Unit Pricing Work? Recuperado de smallbusiness.chron.com.
- Unit Price. Recuperado de umass.edu.