Preguntas importantes sobre la contaminación

¿Qué son las preguntas importantes sobre la contaminación?

Las preguntas importantes sobre la contaminación son cuestionamientos sobre las causas y los efectos nocivos para la Tierra, el medio ambiente y los humanos. Por ejemplo; ¿cuáles son las fuentes principales de contaminación?, ¿cuáles son sus consecuencias?

Se entiende por contaminación a la introducción de varios elementos dañinos para el ecosistema o que interfieren con el equilibrio natural de sus componentes bióticos y abióticos. Algunos contaminantes pueden permanecer en la Tierra por miles de años.

La contaminación suele tomar la forma de sustancias químicas. Los contaminantes pueden ser sustancias ajenas, o contaminantes que ocurren naturalmente.

Existen varios tipos de contaminación:

• La contaminación del aire, que incluye la liberación de químicos y partículas, como monóxido de carbono, dióxido de sulfuro y clorofluorocarbonos, al ambiente. La mayoría de esta contaminación es producida por las industrias y los vehículos.
• Contaminación de suelos, que ocurre cuando los químicos son liberados en los suelos. Los mayores contaminantes son los hidrocarbonos, los metales pesados, los herbicidas y los pesticidas.
• Contaminación del agua, liberación de desperdicios industriales y domésticos, tales como cloacas, cloro o pesticidas en las superficies acuáticas,
• Contaminación de plástico, involucra la acumulación de productos de plástico en el ambiente. Esto afecta a los humanos, a la vida salvaje y a su hábitat.
• Contaminación radioactiva, resultante de actividades relacionadas con la física atómica, como la generación de poder nuclear y las armas nucleares.

Preguntas importantes sobre la contaminación en el mundo

• ¿Cuáles son las consecuencias más importantes de la contaminación? Cualquier tipo de contaminación (aire, agua o suelo) puede causar mucho daño a los humanos, vegetación, animales, y a todo el ambiente en general. En los organismos vivientes los efectos pueden ir desde molestias leves hasta cáncer o deformaciones. La contaminación del aire puede causar daños en el sistema respiratorio, problemas cardiovasculares y muerte prematura, entre otros. La contaminación del agua puede causar distintas enfermedades, problemas hormonales, cáncer, daño en el ADN, problemas neurológicos, alzhémer y muerte, entre otros. La contaminación del suelo puede causar cáncer, daños en el desarrollo cerebral y daño en el hígado, etc. En los animales, todos los tipos de contaminación también causan diversas enfermedades, daños y muerte. También puede disminuir la biodiversidad y causar deformidades en los organismos. Los efectos de la contaminación en el ambiente pueden destruir ecosistemas completos, matar árboles, detener el crecimiento de las plantas, impedir la fotosíntesis y pasar los contaminantes a los humanos, si estos consumen las plantas contaminadas.
• ¿Cómo se puede prevenir la contaminación? Hay que mejorar los esfuerzos por reducir los desperdicios, así como asegurar la sostenibilidad de recursos. El reciclaje y cambios en la industria de empaquetamiento también pueden reducir la cantidad de desperdicios tóxicos. Las industrias y los dueños de las casas pueden usar químicos alternativos con una toxicidad reducida, ya que estas sustancias terminan en las aguas. Usar fuentes alternativas de energía también ayuda a reducir la cantidad de combustibles y emisiones de aire que se liberan al ambiente.
• ¿Cuáles son los diferentes tipos de desperdicios? Los desperdicios pueden ser clasificados de diversas formas, cada uno con sus distintos tipos de problemas ambientales: desperdicios orgánicos, desperdicios reciclables, desperdicios no reciclables, desperdicios tóxicos, desperdicios nucleares tóxicos y desperdicios radioactivos.
• ¿Cómo se pueden reciclar los desperdicios? El papel, el plástico, el metal y el vidrio pueden reciclarse en sitios especializados. Se pueden tener distintos envases para la basura para separar estos materiales. Objetos como las baterías y los bombillos deben ser separados y llevados a sitios especializados en el correcto desecho de los mismos. Comprar materiales reciclados también es una forma de ayudar a reciclar. También se debe evitar tirar materiales tóxicos.
• ¿Cómo se puede controlar la contaminación radioactiva? Previniendo los derrames de materiales radioactivos. Esto lo pueden lograr las industriales y los laboratorios que manejan esa área. Estos materiales deben guardarse en lugares seguros; las industrias deben seguir protocolos de seguridad.
• ¿Cuáles son los principales químicos que destruyen la capa de ozono? Los CFC, clorofluorocarbonos, o sustancias previamente utilizadas en refrigeradores y aerosoles. Otra sustancia que también destruye la capa de ozono es el bromuro de metilo, utilizado en muchos insecticidas. Estas sustancias reaccionan con el ozono en la atmósfera, reduciendo la cantidad de ozono.
• ¿Qué son los POP? Los POP (contaminantes orgánicos persistentes) son sustancias tóxicas formadas por compuestos orgánicos que se acumulan en el ambiente. Los POP son producidos por varios procesos industriales, como la producción de PVC, pesticidas, insecticidas y herbicidas, y por la incineración de desperdicios. Algunos ejemplos de POP incluyen: las dioxinas, el DDT, los furanos, el clordano y la dieldrina.
• ¿Qué es el calentamiento global? Es el aumento de las temperaturas del planeta debido a la acumulación de ciertos gases en la atmósfera, especialmente aquellos que retienen energía solar reflejada en la superficie del planeta. El mayor gas que causa el calentamiento global es el dióxido de carbono, aunque otros gases, como el metano y el óxido de nitrógeno, también actúan como “calentadores” en la atmosfera. El aumento exagerado del dióxido de carbono en la atmósfera ha sido causado por la incineración de combustibles fósiles (en su mayoría, petróleo y carbón) en las sociedades industriales y urbanas. La quema de bosques también ha influido en esta situación.
• ¿Cuáles son las consecuencias del calentamiento global? Algunas predicciones indican que el calentamiento global podría causar transformaciones que podrían poner en riesgo toda la vida del planeta en un futuro cercano. Hasta un aumento pequeño en la temperatura global puede causar cambios dramáticos. Algunas consecuencias incluyen: aire más sucio, más extinción animal, océanos más ácidos, aumento de los niveles del mar, clima más severo y aumento de la tasa de muertes.
• ¿Cómo se pueden revertir los efectos de la contaminación? Con el tiempo, y al realizar una limpieza, los efectos de la contaminación pueden ralentizarse, con el potencial de revertirse al remover las fuentes de la contaminación. Sin embargo, la contaminación que entra en aire, tierra o agua puede continuar esparciéndose mucho después de que las fuentes de contaminación han sido retiradas. Eliminar las fuentes de contaminación puede incluir el tratamiento de las aguas industriales para reducir los químicos, o usar tecnologías para retirar los contaminantes del agua y de la tierra.
• ¿Cómo afecta la contaminación a nuestra salud? La contaminación mata y reduce la esperanza de vida. De hecho, hay cifras que dicen que cada año mueren 3 millones de personas a causa de problemas derivados de la contaminación.
• ¿Qué sector de la población es el más vulnerable a la contaminación? La polución o falta de higiene son aspectos que afectan de manera más frecuente a niños y ancianos. En el caso de los adultos mayores, están más propensos a enfermar debido a que sus defensas cada vez son más bajas. En los niños, su crecimiento puede verse afectado, pudiendo desarrollar problemas pulmonares (neumonías, arma) o cardiacos.
• ¿Cuáles son las principales ONG medioambientales? Si el artículo ha generado interés, y hay disposición para ayudar a mejorar un mundo tan contaminado, el siguiente listado de ONG medioambientales es importante, no solo para que ayudar a esclarecer dudas, sino también por si se quiere colaborar en la lucha por el medioambiente: a nivel internacional las asociaciones medioambientales más conocidas en el mundo son Greenpeace, The Nature Conservancy, Ocean Conservancy, World Wildlife Fund (WWF), Environmental Defense Fund (EDF), Oceana, Global Green Growth Institute (GGGI) o Natural Resources Defense Council (NRDC).

Referencias

1. Enviromental issues. Recuperado de biology-questions-and-answers.com.
2. Pollution effects on humans, animals, plants and the enviroment. Recuperado de tropical-rainforest-animals.com.
3. Can the effects of pollution be reversed? Recuperado de scienceing.com.
4. Recycling guide. Recuperado de recylcing-guide-org.uk.
5. Are the effects of global warming that bad? Recuperado de nrdc.org.