¿Qué es la psicología de la personalidad?
La psicología de la personalidad es una rama de la psicología que estudia el carácter y las diferencias entre los individuos. Estudia los rasgos psicológicos que identifican a un individuo o a un colectivo de individuos, su formación, estructura y funciones.
El representante clásico de esta disciplina es el psicólogo norteamericano Gordon Allport, con su libro La personalidad, de 1936.
La personalidad es el patrón de sentimientos, pensamientos, ajustes sociales y comportamientos que se exhiben a lo largo del tiempo, e influye notablemente sobre las percepciones, expectativas, actitudes y valores personales.
Esta disciplina debe explicar cómo se origina, se desarrolla, organiza y evoluciona la personalidad a través de los desarrollos teóricos disponibles y las investigaciones que se estén llevando a cabo.
División de la psicología de la personalidad
Psicología general de la personalidad
Se dedica al estudio de los procesos y las estructuras comunes en todas las personas.
Psicología diferencial de la personalidad
Se centra en las diferencias entre individuos y/o grupos desde una perspectiva normativa, descriptiva y cuantitativa.
Psicología individual de la personalidad
Analiza al individuo respecto a sí mismo, sin compararlo con su grupo, estudiando a la persona, sus cambios temporales y sus elementos constantes.
Elementos de la personalidad
Hay una serie de componentes básicos, estables y duraderos que organizan la personalidad de los individuos.
Esta dimensión está relacionada con los procesos psicológicos como la motivación, la cognición, la emoción, etc.
Allport enumeró una serie de elementos que integran la personalidad. Entre ellos se encuentran: capacidades intelectuales, rasgos temperamentales, motivos inconscientes, actitudes sociales, métodos cognoscitivos y esquemas de funcionamiento, intereses y valores, rasgos expresivos y estilísticos, tendencias patológicas y grupos de rasgos.
La personalidad se manifiesta en cualquier conducta que realiza el sujeto. Es un todo global, está organizado y muestra coherencia.
Está influida de múltiples maneras, ya que hay desde influencias biológicas hasta culturales y sociales. Además, da distintividad e identidad a la persona.
Comportamientos en la personalidad
Conductas de autorreferencia
Son aquellas que están dirigidas a uno mismo. Algunas de ellas suelen recibir el nombre de self, aunque no son necesariamente de tipo psíquico.
Conductas de presentación social
Hacen referencia a las características de la presentación del sí mismo ante otro y se asocian con los conceptos de rol y estatus. Derivan del concepto de la máscara como representación y funcionan como un elemento de simulación.
Conductas de autoprotección y afrontamiento
Son la analogía de los procesos inmunológicos biológicos. Su función principal es enfrentarse al medio para favorecer la supervivencia y el desarrollo de los individuos.
Locus de control
El locus de control (lugar de control) es uno de los conceptos más conocidos en el campo de la psicología de la personalidad.
Este concepto alude a cómo el individuo piensa y actúa dependiendo del control que tenga sobre sí mismo (locus de Control Interno) y el entorno (locus de Control Externo).
El primer científico en abordar este concepto fue Julian Rotter (1954) con su teoría del aprendizaje social.
Es probable que se produzca una conducta determinada en función de la expectativa de un refuerzo determinado y del valor de este reforzador para el propio sujeto.
Los factores relacionados con el locus de control interno son la capacidad, el esfuerzo, la fortaleza, etc. En el locus de control externo encontramos la suerte y el destino, así como el poder de los demás a nuestro alrededor.
Locus de control interno
Que una persona tenga un locus de control interno quiere decir que considera que las cosas que le pueden ocurrir dependen de él. Este tipo de personas suelen ser más responsables y toman las riendas de su vida.
Por ejemplo, las personas de este tipo, si buscan activamente empleo, pondrán todo lo que esté en su mano para encontrarlo. Además, cuando trabajan, son personas comprometidas que no tienen problemas en asumir nuevos retos.
Locus de control externo
Las personas con locus de control externo, siguiendo el ejemplo anterior del empleo, es probable que se den por vencidos más fácilmente. En el caso de no encontrar empleo, achacarán esta situación a la crisis o a otros factores que no dependen directamente de él.
Normalmente, estas personas están más insatisfechas con su vida y creen que no serán capaces de superar las adversidades que irán apareciendo a lo largo de la vida.
Teoría de la autoeficacia percibida
Esta teoría es de Albert Bandura. Bandura enunció que la autorregulación comienza con la autoobservación de la conducta y el juicio que el individuo emite sobre sí mismo, y que concluye en una respuesta determinada que da lugar al reinicio del ciclo.
Es decir, comenzar de nuevo con el proceso de autoobservación. La variable que media entre el juicio y la respuesta es la autoeficacia percibida, que está derivada del bagaje o historia previa sobre si el individuo ha sido capaz, o no, de realizar esa acción anteriormente y los resultados obtenidos.
Bandura no relacionó la autoeficacia percibida con la expectativa de los resultados. Enunció que es difícil estimar lo capaz que es una persona de hacer algo si no sabe por qué ocurre (atribución) ni de quién o qué depende (locus de control).
Self
Este concepto fue introducido por William James en 1890, cuando dijo que el self es el centro de toda la experiencia. Los seres humanos dividen el mundo en “yo” y “yo no” (basado en las comparaciones que realizamos).
Según el autor, había muchos selves en función del contexto en el que el individuo se encontrase en ese momento. Algunas personas tienen más y otras, menos.
Este concepto ha sido muy estudiado a lo largo de la historia de la psicología, es un eje importante de la ciencia psicológica y está presente en el trabajo diario del psicoanálisis y de los terapeutas que se basan en la terapia cognitivo-conductual.
El self tiene sentido en la vida cotidiana y dentro de la experiencia fenomenológica. A menudo, aparece con otros términos como autoconsciente, autoestima, egoísta, etc.
Todas estas dimensiones se forjan a lo largo de la vida de los individuos y conforman su personalidad.
Influye en la manera en la que una persona interpreta el mundo. Aparece en la infancia, cuando se comienza a crear el autoconcepto y se empieza a diferenciar entre el yo y los demás.
Este elemento es necesario. El self sirve para entender lo que, de otro modo, parecen ser hallazgos discrepantes o que no están relacionados. También sirve para entender los diferentes estados de ánimo, dependiendo de un momento o situación determinada.
Concepto de rasgo
Los rasgos son elementos fundamentales dentro de la psicología de la personalidad. Son las (pre)disposiciones estables y transituacionales (ocurren en diferentes momentos y contextos) de los individuos para responder de una forma determinada.
Esta propiedad es propia del sujeto, es decir, interna, y común a todos los individuos. El rasgo comprende un amplio abanico de conductas. De esta manera, los rasgos permiten definir una conducta.
Lo que diferencia a una persona de otra es el valor de cada rasgo. Esto quiere decir que cada persona tiene un nivel (percentil) de cada uno de los rasgos enumerados según esta teoría.
Existen diversas teorías y autores que hablan de los rasgos. Algunas de ellas son las siguientes.
Teoría de Catell
Esta teoría es la primera que habla de los rasgos de origen léxico.
A través de un cuestionario (16 PF) se obtienen datos biográficos, de autoinforme (es decir, la persona lo completa a través de un escrito, o bien en una entrevista con el psicólogo) y de observación de la conducta.
De esta manera, se obtienen tres tipos de rasgos:
– Rasgos temperamentales que regulan la acción.
– Rasgos dinámicos que aseguran el funcionamiento del sistema. Están orientados a metas.
– Rasgos “Capacidad”: son las habilidades, aptitudes e inteligencia del individuo.
Modelos pentafactoriales
El origen de este modelo fue elaborar una clasificación de las dimensiones básicas de la personalidad. A través de correlaciones, se muestran distintos rasgos de la personalidad ubicados entre dos extremos.
Costa y McCrae elaboraron diversos tests para conocer los rasgos en la evaluación de la personalidad de los individuos. Entre ellos, crearon el NEO-PI-R en el que enunciaron 5 rasgos con su correspondiente polo contrario:
Factor O
Apertura a la Experiencia (Openness). Este factor muestra cómo la persona busca nuevas experiencias y usa la creatividad de cara a su futuro. Las personas que puntúan alto en este rasgo se sienten atraídas por el arte y la estética, les gusta probar comidas nuevas y viajar.
En contraposición a la apertura a la experiencia, se encuentran las personas que están Cerradas a la Experiencia. Este tipo de personas prefieren vivir la rutina, sin grandes cambios.
Factor C
Responsabilidad (Conscientiousness). Se refiere a si la persona está centrada y si es disciplinada para alcanzar la meta que se ha propuesto.
Una alta puntuación en este rasgo habla de personas organizadas. Lo contrario es la falta de responsabilidad.
Factor E
Extraversión (Extraversion). Este rasgo nos habla de sujetos a los que les gusta estar rodeados de personas y se sienten cómodos con estas situaciones. Suelen ser cordiales y asertivos.
En el extremo opuesto a la extraversión, encontramos la introversión. Una persona introvertida no es lo mismo que tímida. Las personas introvertidas no quieren estar rodeados de personas, son menos impulsivos y disfrutan más de la compañía de pocas personas o estando ellos solos.
Factor A
Amabilidad (Agreeableness). Muestra el grado en que la persona muestra confianza, una actitud conciliadora y altruista con quienes le rodean.
Este tipo de personas suelen tener vocación para ayudar a los demás. En el lado contrario está el oposicionismo, que suele responder a un patrón más agresivo.
Factor N
Neuroticismo (Neuroticism). También conocido como inestabilidad emocional. Las personas con una alta puntuación tienden a ser ansiosas y a mostrar sintomatología depresiva.
En pequeñas dosis, el neuroticismo no tiene por qué ser un inconveniente, hay que aprender a manejarlo de manera adecuada.
En el extremo contrario, está la estabilidad emocional, que es cuando una persona es capaz de afrontar los retos que la vida le va poniendo en el camino y maneja sus emociones de manera adecuada.
Cada rasgo (o factor) recibe el nombre de una letra por la primera letra de esa palabra en inglés. De esta manera, se da la teoría conocida como The Big Five (los cinco grandes, refiriéndose a los rasgos). Como regla mnemotécnica, se usa la palabra OCEAN.
Referencias
- Enfoque Cognitivo y Social. Julian Rotter. Recuperado de actiweb.es.
- PELECHANO, V. (2000). Psicología sistémica de la personalidad. Ariel.