¿Qué son las ramas de la antropología?
Las ramas de la antropología son los diferentes enfoques de estudio que derivan de la disciplina antropológica principal. El objetivo de todos es analizar al ser humano desde una perspectiva integral, es decir, abarcando varios aspectos que constituyen al humano.
Asimismo, la aspiración de las ramas y subramas de la antropología es producir conocimientos acerca del ser humano a partir de distintas esferas, pero siempre considerando al humano como parte esencial de la sociedad. Además, la antropología se ayuda de otras ciencias sociales y naturales, por lo que es un estudio multidisciplinario.
Es importante destacar que definir la antropología como ciencia ha resultado una ardua labor, ya que, con los años, la disciplina ha evolucionado de manera notoria y ha desarrollado nuevos intereses, lo que implica la creación de nuevas ramas. Entre las ramas de la antropología se encuentran la antropología cultural, la lingüística, la biológica, la urbana, entre otras.
Ramas de la antropología y qué estudian
- Antropología lingüística. Analiza la cultura mediante el estudio de los sistemas de comunicación, especialmente del lenguaje. Por ello se enfoca en la sintaxis, la morfología, la semántica, entre otros aspectos relacionados con los idiomas. En consecuencia, su objeto de estudio es el lenguaje y su relación con la cultura. Esto quiere decir que los estudios deben estar guiados por el contexto sociocultural, ya que esta disciplina considera que el lenguaje es un medio que permite la reproducción de creencias, mecanismos de orden social y valores. Asimismo, se debe tener en cuenta que el lenguaje contará con ciertas variaciones dependiendo de los mitos, ritos, costumbres y hábitos que sean aplicados en cada grupo social. La antropología lingüística afirma que el lenguaje es el medio de comunicación más complejo e importante que el ser humano ha desarrollado. Las diferentes sociedades humanas, en su proceso formativo, han adaptado y clasificado varios patrones culturales con el fin de nombrar y entender las actividades que el humano es capaz de desarrollar.
- Antropología aplicada. Se encarga de realizar investigaciones que promuevan cambios socioeconómicos tangibles en la sociedad. Es decir, la antropología aplicada no se limita a desarrollar material teórico, sino que pone en práctica sus conocimientos para fomentar beneficios sociales. Es una rama relativamente joven. No obstante, en los últimos años se ha ido expandiendo junto con la demanda social de nuestra época. La antropología aplicada se encarga de temas de justicia social y sociopolítica, así como también de políticas educativas, estrategias de desarrollo y salud pública.
- Antropología filosófica. Esta rama toma como punto de enfoque al humano, y se encarga de cuestionarse sobre la naturaleza fundamental del ser. También intenta definir al serr humano a través de la perspectiva histórica. En otras palabras, la antropología filosófica se realiza preguntas como ¿Qué es el ser humano?
- Antropología médica. También se le conoce como antropología de la salud. Esta rama se preocupa principalmente por ciertos problemas sanitarios, tales como la relación entre salud-paciente, así como por la epidemiología en contextos pluriculturales. Además, se enfoca en el estudio de políticas de salud y de sistemas de salud.
- Antropología industrial. Estudia las organizaciones industriales de las empresas y compañías. Además, se enfoca en el desarrollo, la innovación, las estrategias industriales y estudios de mercado. La antropología industrial también es conocida con el nombre menos popular de “gestión del conocimiento de una organización”.
- Antropología forense. Esta disciplina se enfoca en la facilitación de los peritajes a través del conocimiento biológico. Es decir, la antropología forense ayuda con la individuación y/o identificación de restos humanos. También realiza evaluaciones sociales con el objetivo de esclarecer y declarar los sucesos ante un juicio.
- Antropología económica. Analiza las relaciones socioeconómicas que se manifiestan en los procesos de producción, consumo y distribución. Por lo tanto, la antropología económica toma en cuenta el capital social, económico, cultural y la interdependencia existente entre cada uno de ellos.
- Antropología cultural. Se centra en la comprensión del humano mediante su cultura. Es decir, la antropología cultural analiza al ser humano por medio de sus mitos, creencias, costumbres, valores y normas. No debe confundirse con la antropología social, ya que ambas cuentan con un enfoque epistemológico distinto: una se encarga de todo aquello que es cultura, mientras que la otra de la estructura social de las poblaciones.
- Antropología social. Estudia las estructuras sociales de las distintas sociedades humanas. En Europa, la antropología social es la rama más dominante dentro de esta disciplina, mientras que en Estados Unidos se le considera como parte de la antropología cultural. El origen de esta vertiente se halla en Reino Unido y nació bajo la influencia de la sociología francesa. Anteriormente, los antropólogos sociales se interesaban por la organización política y económica, las estructuras familiares, la religión y la maternidad. Sin embargo, en la actualidad estos investigadores se han enfocado en nuevos temas como la globalización, los estudios de género y la violencia étnica.
- Antropología biológica. También se le conoce como antropología física. Estudia la evolución del ser humano, tomando en cuenta la variabilidad biológica. Esto quiere decir que la antropología biológica se caracteriza por su perspectiva evolutiva, comparativa y biocultural. Asimismo, ofrece respuestas a las causas evolutivas que dieron origen a las variables biológicas actuales, tanto en humanos como en primates. Esta rama en sus comienzos empleó como fundamento teórico la teoría de Charles Darwin, luego llegaron los estudios de James Watson sobre la composición y estructura del ADN. Este descubrimiento impulsó notoriamente la comprensión bioquímica en esta disciplina, lo que permitió establecer un estudio de las afinidades genéticas existentes entre los distintos organismos.