¿Qué son los rasgos culturales?
Los rasgos culturales son las unidades mínimas significativas e identificables que constituyen una cultura determinada. Estos elementos son analizados por sociólogos y antropólogos para determinar diferencias, semejanzas y relaciones dentro de las culturas actuales y la historia de la humanidad.
Los rasgos culturales han sido usados por la antropología como unidades de transmisión, que reflejan de manera concreta una serie de características de comportamiento, individual o grupal, que pueden ser clasificados y agrupados en diferentes niveles o escalas.
Una vez trasmitidos de generación en generación, los rasgos culturales sirven como unidades replicables, que pueden ser modificadas dentro del repertorio cultural de los individuos, a través de procesos de recombinación, pérdida o alteraciones parciales en el tiempo.
Características de los rasgos culturales
- El lenguaje es esencial para la transmisión cultural.
- Lo que se transmite son los rasgos culturales, sea en ideas o en objetos.
- La cultura no es heredada por genética, sino adquirida típicamente por aprendizaje, pero también por apropiación o por imitación.
- La transmisión cultural puede tomar diferentes rutas, y desarrollar similitudes entre grupos sociales.
- La transmisión cultural puede ocurrir de un ancestro genético a un descendiente genético, pero también puede darse entre individuos no relacionados genéticamente.
- La transmisión cultural en el tiempo resulta en la acumulación de conocimientos, costumbres, tradiciones, valores, entre otros. Esta acumulación de elementos nunca se detiene, ya que no existe límite en la cantidad de ideas que un ser humano puede tener.
Tipos de rasgos culturales
Rasgos materiales
Son aquellos que ocurren o existen como resultado de la elaboración y confección de objetos y artefactos por parte de los individuos de una sociedad que definen su cultura, como también los elementos relacionados con los espacios y los recursos utilizados por las personas.
Esto incluye cosas como vasijas, clavos, utensilios para escribir, pipas, accesorios y joyería, vestimenta, documentos, pinturas, hogares, ciudades, edificios, tecnología, medios y modos de producción, entre otros.
Por ejemplo, los estudiantes de una ciudad moderna y urbanizada necesitan aprender a usar las computadoras para poder sobrevivir en el escenario académico. En algunos pueblos indígenas de África y el Amazonas, los jóvenes necesitan aprender a elaborar armas para cazar, como lanzas, arcos y flechas.
La elaboración de estos objetos en esas sociedades determinadas y los objetos en sí, son rasgos culturales materiales. Los objetos, especialmente en la arqueología, son estudiados con base en tipos de unidades. Se distinguen entre unidades empíricas y conceptuales. La punta de una flecha es una unidad empírica, porque puede verse y sentirse.
Comparando flechas a simple vista elaboradas por vikingos y japoneses, se pueden identificar diferencias en sus rasgos, y por ende, la cultura a la que pertenecían.
Pero las propiedades de la punta de la flecha son medidas usando unidades conceptuales, y pueden ser descriptivas o teóricas, como la longitud, el peso, la densidad del metal, el ángulo de la muesca, color, etc. Todo ayudará a identificar la cultura.
Rasgos no materiales
Se refiere al conjunto de ideas que las personas de una cultura determinada tienen sobre su propia identidad, como también a los distintos procesos que una cultura desarrolla para moldear los pensamientos, sentimientos y comportamientos de sus miembros.
Esto incluye símbolos, normas, valores, creencias, tradiciones, gastronomía, acciones, instituciones, organizaciones, y la más importante, el lenguaje. Este último funciona como principal medio para la comunicación y transmisión de todos los rasgos anteriores.
Estos rasgos son los responsables de cómo las personas de una cultura responden y se comportan frente a diferentes temas, eventos, problemas y situaciones en general.
Por ejemplo, existen los conceptos religiosos, los rituales, el matrimonio, la manera de saludarse, entre otros.
Mientras un rasgo cultural sea más reconocido y usado por más personas, se hace más universal. El saludo, por ejemplo, con un apretón de manos, es un rasgo cultural universalmente reconocido, aceptado y usado, pero se identifica más con el mundo occidental.
La reverencia o inclinar la cabeza para saludar, se considera un rasgo cultural identificable con el mundo oriental. Pero ya se ha universalizado simplemente porque es reconocido, aceptado y utilizado en todo el mundo.
Ejemplos de rasgos culturales
- La obligación para las mujeres de utilizar el hiyab o la burka en muchos países islámicos.
- En el mundo occidental, la costumbre de enseñar a la niña las mismas cosas que al niño.
- El uso de la harina de maíz para preparar diversos platos típicos, como en algunos países latinoamericanos (México, Colombia, Venezuela).
- La costumbre de ir a misa y rezar el rosario, en los países católicos.
- La práctica del sabbat, entre los judíos.
- Los tacos, una comida típica mexicana.
- El mariachi, un género musical mexicano.
- La vestimenta tradicional de cada Estado de México.
Referencias
- What are some examples of culture traits and culture complex? Recuperado de quora.com.
- Artem Cheprasov. Cultural Traits: Definition & Examples. Recuperado de study.com.