¿Qué son los suelos humíferos?
Los suelos humíferos son los suelos que albergan abundante material orgánico en descomposición y ya descompuesto. Son de color oscuro, lo que indica su riqueza en carbono orgánico.
La palabra humífero señala que el suelo es abundante en humus, sustancia compuesta por productos orgánicos de origen coloidal.
Los microorganismos y organismos del humus resultan benéficos para las siembras. Este tipo de suelo es especialmente favorable para las actividades agrícolas. En él se encuentran los llamados anélidos, lombrices que hacen hoyos y permiten que el suelo absorba el agua y los minerales a través de las lluvias.
Los suelos humíferos son también conocidos como suelos de tierra negra. El color oscuro se debe a que la pigmentación de los materiales en descomposición es bastante oscura. Estos suelos son excelentes para la retención de agua.
Los trabajadores de la tierra piensan que mientras más negra sea la tierra, más minerales posee el suelo y, por tanto, es más apta para la siembra de cultivos y plantas.
Las lombrices permiten una buena aceración, que es el proceso en el cual las raíces adsorben los minerales y nutrientes que la planta necesita.
Tipos de suelos humíferos
Suelos humíferos viejos
Son los suelos que han tenido un largo periodo sin ser utilizados y se encuentran en grados avanzados de descomposición.
Estos suelos tienen un color que va de morado a rojizo. En su interior contienen sustancias características del humus, como las huminas y los ácidos húmicos. Las huminas son moléculas que tienen un peso molecular formidable y se forman con la unión de los ácidos húmicos. Al ser separadas de la tierra, su aspecto es igual al de la plastilina.
Por su parte, los ácidos húmicos son de un peso molecular inferior, pero poseen una gran capacidad de realizar intercambio catiónico (CIC), elemento fundamental para que plantas y vegetales logren nutrirse de la tierra.
Los suelos humíferos viejos o antiguos tienen una notable influencia física en la tierra, porque al albergar agua previenen la erosión. Y sirven como fuente de almacenamiento de sustancias altamente nutritivas.
Suelos humíferos jóvenes
Son los suelos humíferos cuyas características han sido formadas recientemente. Estos suelos humíferos nuevos tienen un grado menor de polimerización. A diferencia de los viejos, está compuesto por ácidos húmicos y fúlvicos.
En los suelos nuevos los ácidos húmicos ayudan a la polimerización de los ácidos fúlvicos. Estos últimos se forman cuando la lignina se descompone.
Las mayores fuentes de humus se encuentran en las minas de leonarditas y bernarditas. Sin embargo, hay fuentes de humus orgánicas que aportan las lombrices, termitas, cucarrones, entre otros.
Las sustancias húmicas provenientes de estos animales son ricas en microorganismos y elementos nutricionales, excelentes para la agricultura orgánica y la ecológica.
Uno de los retos de la agricultura no contaminante consiste precisamente en producir humus e insecticidas a partir de técnicas naturales que preserven el medio ambiente.
En los suelos humíferos jóvenes, el trabajo constante de la tierra causa la pérdida casi inminente de humus. Esto se nota a simple vista, cuando los suelos de negros pasan a color ocre. La capacidad para retener agua se ve limitada por la erosión.
Características de los suelos humíferos
– Color oscuro: el color oscuro del suelo se debe a que a medida que los desechos se descomponen se tornan oscuros. La pigmentación de la tierra es un criterio confiable para determinar qué tanto nivel de humus tiene la tierra en un determinado territorio.
– Retienen bien el agua: la posibilidad de retención de agua hace posible que los nutrientes de la tierra sean adsorbidos de forma correcta por las raíces. Estos suelos son ideales para el cultivo de hortalizas, plantas y otras especies.
– Abundan materiales descompuestos: una de las principales fuentes de abono son los materiales descompuestos, el hecho de que sean suelos que contienen material en descomposición los hace especialmente atractivos para actividades agrícolas.
– Larvas y lombrices: en estos suelos abundan las larvas y las lombrices que, lejos de ser perjudiciales, aportan humus y son fiel señal de que los suelos son ricos en materia orgánica. Las lombrices se alimentan del material en deposición y defecan humus.
– Concentran minerales: los minerales llegan a los suelos humíferos a través de las lluvias y se concentran allí para aportarle aún más sustancias favorables para la siembra.
– Desarrollo de especies: en estos suelos se desarrolla cualquier especie que sea apta para recibir nutrientes de forma constante, son ideales para lechuga, maíz, fresas, entre otros.
Lugares donde se encuentran los suelos humíferos
Montañas
Las montañas son los principales lugares donde se hallan suelos humíferos. Esto es ocasionado por el escaso poco contacto que tienen los seres humanos con ellas. Es habitual ver grandes extensiones de tierra en las montañas que son sembradas año tras año por los campesinos.
Laderas
Gracias a que adsorben el agua de la lluvia y materiales en descomposición, las laderas son puntos donde es común que existan altas concentraciones de humus.
Aunque trabajar la tierra en laderas es difícil, son vistas como buenas oportunidades para obtener buenas cosechas.
Valles y llanuras
Los valles y llanuras donde hubo glaciares son parajes catalogados como suelos humíferos por excelencia, debido a que adsorbieron toda la descomposición de las especies marinas que allí existieron.
¿Qué especies son ideales para sembrar?
Aunque son suelos de primera clase para sembrar, hay que aclarar que existen frutas y plantas que requieren otros tipos de suelo. Son propicios para los siguientes:
– Zanahorias
– Manzanos
– Perales
– Ciruelas
– Cereales
– Maíz
– Fresas
– Lechuga
Influencia química de los suelos humíferos
– Regulan la nutrición: estos suelos forman un equilibro químico que los mantiene en condiciones constantes de concentración de humus.
– Intercambio de iones: la afluencia en el intercambio de iones entre las sustancias químicas se ve favorecido.
– Potasio y fósforo: equilibra las cantidades de potasio y fósforo en la tierra. También produce gas carbónico, que ayuda a la solubilidad de minerales en la tierra.
– Productos nitrogenados: estos suelos aportan grados de nitrógeno a la tierra que ayuda a subsanar las degradaciones que pueda tener el suelo.
Referencias
- Humus. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Tipos de suelo. Recuperado de ecologiahoy.com.