¿Qué es la Tercera Revolución Industrial?
La Tercera Revolución industrial es un concepto histórico creado por el sociólogo y economista estadounidense Jeremy Rifkin para describir las profundas transformaciones tecnológicas y sociales ocurridas a partir de la segunda mitad del siglo XX y comienzos del XXI. Se conoce también como Revolución tecnológica.
Esta revolución tendría su origen en Estados Unidos, Japón y Europa. La base principal sería la aparición de nuevas tecnologías, especialmente las de la información. En este aspecto, internet y todos los inventos desarrollados a partir de él fueron el elemento que más transformaciones han supuesto para el planeta.
Otra de las características más importantes es la búsqueda de nuevas fuentes de energía. Una de las causas que propiciaron el inicio de esta revolución fue el incremento del precio de las fuentes energéticas tradicionales. Por ese motivo se empezaron a estudiar alternativas, como la energía solar o la eólica.
La principal consecuencia de la Tercera Revolución Industrial ha sido la globalización. Las nuevas formas de comunicación, la mejora de los transportes y la existencia de una información global ha hecho que la economía, la cultura y la política de todo el planeta estén totalmente interrelacionadas.
Características de la Tercera Revolución Industrial
- Digitalización y automatización. Uno de los aspectos más destacados de la Tercera Revolución Industrial es la creciente digitalización de la economía y la automatización de procesos industriales y comerciales. La computación, la robótica y la inteligencia artificial desempeñan un papel fundamental.
- Tecnologías de la información y comunicación (TIC). La expansión de las TIC, como internet y las redes de comunicación, ha transformado la manera en que las personas se comunican, hacen negocios y se relacionan. La conectividad global ha abierto nuevas oportunidades para la colaboración y la innovación.
- Energías renovables y sostenibilidad. Promueve el uso de energías renovables, como la solar, la eólica y otras, en un esfuerzo por reducir la dependencia de los combustibles fósiles y abordar el cambio climático.
- Economía del conocimiento. La economía se basa cada vez más en el conocimiento, con un enfoque en la innovación, la creatividad y la generación de valor a través de la información. Las industrias creativas, la tecnología de la información y la investigación y desarrollo desempeñan un papel importante en la economía actual.
- Globalización. También promueve la globalización económica, facilitando el comercio internacional y la interconexión de las economías en todo el mundo. Esto ha llevado a cadenas de suministro globales y una mayor interdependencia entre las naciones.
- Economía colaborativa. El surgimiento de plataformas y servicios en línea ha dado lugar a la economía colaborativa, donde las personas comparten recursos, servicios y experiencias a través de plataformas como Airbnb, Uber, etc.
- Cambios en el empleo. La automatización y la digitalización han tenido un impacto significativo en el empleo, transformando la naturaleza de los trabajos y creando la necesidad de nuevas habilidades y roles en la fuerza laboral.
Causas de la Tercera Revolución Industrial
La primera Revolución industrial obedeció a la primacía del carbón y la concentración financiera en manos de unos pocos. La segunda, se basó en la expansión del ferrocarril y la importancia que cobraron los combustibles derivados del petróleo.
La tercera se basa en la tecnología de la información, con especial incidencia de internet, y las energías renovables.
- Crisis del capitalismo. El capitalismo se había instalado como sistema dominante en casi todo el mundo, con la excepción del bloque soviético. Sin embargo, diversas causas provocaron que este capitalismo financiero y monopolista entrara en crisis a finales de los 60. En esa época se produjo una gran subida en los precios de las materias primas y de las fuentes energéticas. Esto conllevó que muchos países entraran en crisis y que el desempleo aumentara considerablemente. Los trabajadores, estudiantes y otros sectores sociales comenzaron a protestar, tanto por los problemas económicos como por la defensa del medioambiente.
- Cambios en la industria. Durante los años 60 la industria comenzó a dar muestras de cierta debilidad y su peso en la economía mundial se estaba reduciendo frente a otros sectores. En esa época, igualmente, se estaba potenciando el Estado de Bienestar, lo que se tradujo en nuevos impuestos para ofrecer derechos sociales a la población. Ante esta coyuntura, algunas empresas optaron por repartir sus sedes y productos por diversos países. En el aspecto positivo esto abrió posibilidades económicas, pero en el negativo provocó que aumentara el desempleo en muchas zonas. Otra de las tácticas de las empresas para ahorrar costes fue descentralizar la productividad. Muchas optaron por reducir el trabajo directo de fabricación y subcontratarlo con otras compañías. Las nuevas tecnologías permitieron que esta estrategia fuera posible, además de permitir un aumento de la automatización.
- Nuevos medios de comunicación. El primer gran medio de comunicación de masas, aparte de la radio, fue la televisión. Su llegada supuso una revolución en muchos aspectos, pero se quedó corta por el auge posterior de internet. La red de redes ha conectado a todo el planeta y ha logrado que buena parte de la población mundial tenga acceso instantáneo a la información. Además, es la base para la aparición de las nuevas tecnologías inteligentes.
Consecuencias de la Tercera Revolución Industrial
- Economía y trabajo. Ambos conceptos, economía y trabajo, han dejado de estar ligados a un lugar particular. Hoy no existen fronteras en estos ámbitos debido a la globalización. Además, ha habido una pérdida de importancia de la mano de obra clásica. Los trabajadores de muchos sectores están siendo sustituidos por máquinas, mientras que la productividad ha crecido. Entre los efectos negativos se encuentra, precisamente, el aumento del desempleo en numerosos sectores empresariales. Por otra parte, el fenómeno de deslocalización de empresas ha afectado a grandes masas de obreros de los países desarrollados, que han visto cómo las industrias tradicionales han preferido producir en países con menores sueldos.
- Tecnología inteligente. La tecnología inteligente fue una de las causas del estallido de esta revolución industrial. Al convertirse en un elemento imprescindible en todos los ámbitos de la vida actual, también es una consecuencia de la misma. Por una parte, es ya casi inconcebible no estar conectado todo el día. Esto facilita una comunicación rápida y sencilla, aunque algunos autores afirman que también, paradójicamente, genera un aislamiento de los individuos. En la empresa, el uso de estas tecnologías ha permitido un aumento de la productividad y ha mejorado la rentabilidad final.
- Desigualdad económica. Según algunos expertos, el gran punto negativo que acarrea la Tercera Revolución Industrial es el aumento de las desigualdades. Además de en el aspecto económico, esta desigualdad proviene por el hecho de que muchas personas no pueden utilizar las nuevas tecnologías.
- Cuarta Revolución Industrial. Aunque, en líneas generales, no hay consenso sobre la duración de la Tercera Revolución Industrial, hay en la actualidad un sector de expertos que considera que ya llegó a su fin. Para estos, la humanidad habría entrado en lo que denominan Cuarta Revolución, que va un paso más allá. Esta nueva revolución, heredera directa de la tercera, estaría basada en el uso de la inteligencia artificial. La implantación del Big Data y de otras herramientas tecnológicas serviría para multiplicar los efectos de la tecnología de la información en todos los ámbitos.
Inventos de la Tercera Revolución Industrial
- Telefonía móvil. La telefonía móvil y personal significó una transformación radical en las comunicaciones. Al principio, estos celulares solo servían para hablar. Con el tiempo incorporaron internet y el mundo cambió completamente.
- Energías renovables. El viento o el sol no eran fuentes de energía desconocidas, pero su uso era personal y se daba en una escala muy reducida. Con la Tercera Revolución Industrial, ambas energías, y otras también renovables, comenzaron a investigarse para que pudieran sustituir las basadas en el petróleo. Sin embargo, a pesar de todas estas investigaciones, que han supuesto un aumento en su uso, aún se está lejos de lograr el objetivo final.
- Internet. El invento más importante de la Tercera Revolución Industrial ha sido internet. Gracias a esta red todo el mundo está conectado y tiene toda la información necesaria con solo pulsar unas teclas. En principio fue un invento militar, pero pronto pasó al ámbito civil.
- Computadoras. Las primeras computadoras u ordenadores ocupaban toda una habitación. Su potencia, comparada con las actuales, era muy limitada y los procesos eran bastante lentos. A pesar de esto, supusieron una revolución en todos los ámbitos en los que eran utilizados. Hoy en día son mucho más rápidos, pequeños y, sobre todo, incorporan internet, con lo que se han convertido en la gran herramienta de esta era.
Referencias
- Tercera Revolución Industrial. Recuperado de economipedia.com.
- Tercera Revolución Industrial. Recuperado de webyempresas.com.
- Primera, Segunda y Tercera Revolución Industrial. Recuperado de escuelapedia.com.
- Rifkin, J. The Third Industrial Revolution: How the Internet, Green Electricity, and 3-D Printing are Ushering in a Sustainable Era of Distributed Capitalism. Recuperado de worldfinancialreview.com.
- Jeremy Rifkin’s Third Industrial Revolution. Recuperado de forbes.com.