¿Qué son los pueblos indígenas más destacados de Colombia?
Los pueblos indígenas más destacados de Colombia son los grupos étnicos que estaban presentes en el territorio antes de la llegada de los españoles en el siglo XVI. Aunque solo conforman un 3.5% de la población, representan a cerca de 1.5 millones de personas distribuidas en cerca de 87 pueblos distintos.
Estas comunidades han tenido un gran impacto en todo el territorio, desde la selva amazónica y las montañas de los Andes hasta las tierras bajas del Caribe y el Pacífico.
Muchas de estas culturas están amenazadas en la actualidad por la presión de actividades industriales y por el desplazamiento forzado a causa de la violencia. A continuación, se presentan algunos de los más importantes pueblos indígenas colombianos que aún logran subsistir.
Pueblos indígenas de Colombia
- Arhuacos. Los arhuacos, también conocidos como ika o iku, son un pueblo indígena de habla chibcha y descendientes de la cultura tairona. Se ubican en la porción norte del territorio colombiano, en las estribaciones de la Sierra Nevada de Santa Marta en los departamentos del Magdalena y Cesar. Sus principales actividades de subsistencia son la agricultura y el trueque de artesanías. Consideran la sierra donde viven como el corazón del mundo y el bienestar del mismo depende de este lugar.
- Guambiano. Los guambianos, también conocidos como misak, se ubican en la porción occidental de la cordillera de los Andes, en el departamento del Cauca. Su centro cultural y político está en el municipio de Silvia. Su economía se basa en la agricultura, principalmente en el cultivo de café, papas, granos y yuca. Suelen vestir ruanas o blusas azules con sombrero.
- Muisca. Los muisca son un pueblo de habla chibcha que alguna vez formaron la Confederación muisca, localizada en los altiplanos andinos de la cordillera oriental en Colombia. Su territorio estuvo conformado por los actuales departamentos de Cundinamarca, Boyacá, Santander y Tolima. Hoy en día, la población muisca se ha casi extinguido, con algunas comunidades de descendientes presentes en algunas municipalidades aledañas a Bogotá. En su momento de mayor esplendor llegó a ser una cultura muy poderosa por los abundantes recursos de oro y esmeraldas que tenían a su disposición. Se consideraban también una sociedad agraria centrada en la producción de tubérculos, frutas, coca y quínoa.
- Paez. Los paez, o nasa, son un pueblo indígena habitante de las tierras altas del departamento del Cauca, en la cordillera Occidental de Colombia. El idioma que hablan en la comunidad es conocido como nasa yuwe. Actualmente se calcula que su población ronda las 186.000 personas. Su economía se basa en la agricultura, especialmente en el cultivo del maíz. La minga es la estructura bajo la cual valoran el esfuerzo comunitario.
- Pijao. Los pijaos, natagaimas o coyaimas, son un pueblo indígena que habita la región de la cordillera Central de Colombia. Su territorio alguna vez se extendió por los actuales departamentos del Huila, Quindío y principalmente el Tolima. La lengua pijao se declaró oficialmente extinta a mediados del siglo XX y no se tienen documentos sobre la misma. Actualmente y a causa del conflicto armado en Colombia, muchos resguardos fueron desplazados de sus sitios de origen y están viviendo en regiones aisladas del país.
- U’wa. Los u’wa o tunebos habitán en la Sierra Nevada del Cocuy, principalmente del departamento de Boyacá. Hablan el u’wajica, idioma de la familia chibcha. Su distribución política se organiza en clanes, distribuidos por toda la sierra en la frontera con Venezuela. Actualmente su cultura está amenazada por la exploración petrolera.
- Emberá. También conocidos como chocó o katíos, se asientan en la región Pacífica, entre Colombia y Panamá, en el departamento del Chocó y la Provincia del Darién. Hablan el emberá que en realidad es una composición de varios idiomas hablados por toda la región. Sus asentamientos están dispersos a lo largo de los sistemas fluviales de la zona. Sus actividades se basan en la caza, pesca y recolección. Algunos de los cultivos que soportan la actividad agrícola son los bananos, maíz, caña, granos y yuca.
- Macuna. Los macuna, o buhágana, viven en la región Amazónica, entre Colombia y Brasil, en el departamento del Vaupés y el estado de Amazonas. Se calcula que su población se encuentra alrededor de los 600 individuos, en su mayoría viviendo en la parte colombiana. Se localizan en la confluencia de los ríos Paraná y Apaporis. Los macunas subsisten por la recolección, caza y pesca. Actualmente están protegidos legalmente por una reserva creada para su territorio, lo cual les confiere cierto control sobre el mismo.
- Motilón. Los motilones o barís, están en la cuenca del río Catatumbo, en la región fronteriza entre Colombia y Venezuela, en el departamento de Norte de Santander y Zulia (Venezuela). Hablan barí, que pertenece a la familia chibcha. Su economía se basa en la agricultura, recolección, caza y pesca. Su cultura se encuentra actualmente bajo amenaza por la explotación de petróleo y carbón que contamina los recursos de la zona.
- Kogi. Los kogi o kágaba viven en la Sierra Nevada de Santa Marta, en la región caribe colombiana. Hablan kogui, clasificado dentro de la familia chibcha. Su estructura de creencias es muy conocida y consideran la tierra como a la “Gran Madre” y al hombre como su “hijo”. Su pueblo representa a los “hermanos mayores” y el resto de la civilización son los “hermanos menores”. Los kogui practican la agricultura a través del artigaje y al ubicarse a diferentes altitudes en la sierra, cada comunidad satisface distintas necesidades de alimentos. También practican la ganadería en las regiones más altas.
- Nukak. Los nukak, o nukak-makú, habitan en las riberas de los ríos Guaviare e Inírida, en el departamento del Guaviare en Colombia. Eran considerados un pueblo sin contacto con el mundo exterior hasta 1981 y desde entonces han perdido a la mayoría de su población principalmente debido a enfermedades. Su subsistencia se basa principalmente en la caza, que practican con cerbatanas y dardos envenenados con una mezcla de distintas plantas. También utilizan jabalinas para conseguir su alimento.
- Tikuna. Los tikuna, tucuna, tukuna o magüta, se asientan en la cuenca amazónica, entre los límites de Brasil, Colombia y Perú. Su idioma es el ticuna. Tradicionalmente practicaban el chamanismo, pero por la influencia externa, esta práctica es cada vez más rara. Los tikunas modernos solo utilizan sus atuendos tradicionales para ocasiones especiales o en actuaciones para turistas. La mayoría de ellos también tienen nombres occidentales.
- Wayuu. Conocidos también como guajros o wahiros, viven en la península de la Guajira, entre Colombia y Venezuela, en el departamento de la Guajira y Zulia. El idioma wayuu es parte de la familia lingüística maipuran. Se calcula que su población en el territorio colombiano se encuentra alrededor de 380.460 personas y en Venezuela unas 415.498. Cuentan con una distribución irregular a lo largo de la zona principalmente por cambios estacionales. Cada familia wayuu está asociada a un clan específico. Su subsistencia se basa principalmente en el pastoreo de chivos.
- Witoto. Los witoto o huitoto habitan en la cuenca de los ríos Putumayo y Caquetá, en límites entre Colombia y Perú, en los departamentos de Putumayo, Caquetá y Loreto de ambos países. Se estima que su población actual ronda los 9.000 individuos. Su idioma hace parte de la gran familia de lenguas que conforman el complejo bora-witoto. Su subsistencia se basa en la práctica del artigaje en cultivos de yuca, cacao, coca, maíz y tabaco. Cazan con cerbatanas y dardos envenenados.
- Zenu. Los zenú, o sinú, son un pueblo cuyo territorio abarcaba los valles de los ríos Sinpu y San Jorge, en los departamentos de Córdoba y Sucre en el Caribe colombiano. Actualmente existe una reserva de alrededor de 33.000 habitantes que aún conservan algunas costumbres en las artesanías de sus ancestros. En Colombia son bastante conocidos por el tejido de fibras con el que se elabora el tradicional sombrero vueltiao, considerado símbolo de la cultura de este país.
Referencias
- People from the heart of the Earth. Recuperado de survivalinternational.org.
- Contries and their Cultures. Páez. Recuperado de everyculture.com.
- Macuna. Recuperado de encyclopedia.com.
- What Colombia’s Kogi people can teach us about the environment. Recuperado de theguardian.com.
- The Zenú Tradition. Recuperado de banrepcultural.org.