Entre las principales ventajas y desventajas de Facebook destacan la posibilidad de conexión con personas alrededor del mundo y la adicción que puede generar en los usuarios. Facebook es una red social creada en 2004 por Mark Zuckerberg.
Actualmente, es una de las redes sociales con más usuarios: supera la cantidad de 3.065 millones de personas registradas en todo el mundo. Este alcance masivo implica tanto ventajas como desventajas y, sobre todo, mucha responsabilidad que recae sobre quienes lideran esta empresa multimillonaria.
Algunos de los retos más importantes tienen que ver con la privacidad de los usuarios, el uso indebido de datos y el abordaje de escenarios peligrosos, como el acoso, el bullying o las fake news (bulos).
A pesar de esto, la red social sigue siendo muy popular gracias a los beneficios que ofrece a sus usuarios, como la posibilidad de redes de trabajo y oportunidades de exposición para pequeños empresarios.
Ventajas y desventajas de Facebook
Ventajas
- Gratis. Para acceder a Facebook solo es necesario contar con una computadora o un móvil y conexión a Internet. Aunque estos elementos pueden ser costosos, la plataforma es gratuita, lo que facilita el acceso masivo. Esta condición permite democratizar los contenidos publicados allí. Los consumidores de información pueden acceder a gran cantidad de datos, categorizados según los intereses de los usuarios. Por otro lado, los creadores de contenidos tienen la posibilidad de hacer visible su información a gran cantidad de personas.
- Posibilidad de conexión. Gracias al alcance de esta aplicación, permite la opción de conectar con gente muy diversa en todo el planeta. De esta forma, es posible mantener el contacto con personas conocidas sin importar dónde se encuentren. También es posible conectar con personas desconocidas con características en común. Esto se debe a la cantidad de datos que maneja la plataforma, pues permite que cada usuario indique sus intereses relacionados con diversos ámbitos, lo que facilita el encuentro entre personas que tienen elementos comunes entre sí. Esta posibilidad de conexión también resulta beneficiosa en los ámbitos laboral y educativo, pues se puede crear un espacio de interacción e intercambio de información constructivo y enriquecedor. Por ejemplo, Facebook es una vía con la que personas o empresas ofrecen productos o servicios a sus potenciales clientes. También puede ser el escenario ideal para que se produzcan colaboraciones entre personas o empresas con objetivos similares.
- Herramienta fundamental para emprendedores. Al ser una plataforma con tantos usuarios, es perfecta como herramienta comercial, especialmente para quienes inician sus proyectos. La plataforma brinda la posibilidad de dar a conocer un producto o servicio gracias a la gran visibilidad que aporta a sus usuarios. Es posible llegar a los consumidores ideales de una forma rápida, y mostrarse ante ellos oportunamente. Los datos que tiene Facebook relacionados con los usuarios pueden llegar a ser tan detallados, que cada vez es más sencillo dirigirse directamente al público objetivo. Además de las opciones orgánicas que ofrece, también ha puesto a disposición un sistema de publicación de anuncios. Bajo esta modalidad es aún más fácil llegar a la audiencia deseada, pues Facebook facilita la creación de campañas publicitarias que tengan altas posibilidades de mostrarse específicamente a las personas interesadas. Así, garantiza que los anunciantes queden satisfechos con su inversión, y a la vez procura que la experiencia de los usuarios siga siendo lo más placentera posible, evitando que un bombardeo de publicidad sin sentido provoque la salida de la aplicación.
- Bajos costos. Una de las razones que la hace ideal para nuevos emprendedores es su costo. Tomando en cuenta la gran visibilidad a la que los anunciantes están expuestos y la posibilidad de llevar a cabo una segmentación de públicos bastante acertada, la publicidad en Facebook resulta muy económica. Claro está, hay estrategias que funcionan mejor que otras, y quien esté interesado en anunciarse en Facebook debe investigar y formarse para comprender cómo funcionan tanto la plataforma como el consumidor digital, y así poder sacar el mejor provecho a su inversión.
- Puede ser beneficioso en las aulas. Facebook está presente en prácticamente todos los ámbitos de la vida, y el educativo no es la excepción. Existen diversas iniciativas enfocadas en utilizar la plataforma de una manera constructiva y formativa, para aprovechar todas sus potencialidades. Por ejemplo, un grupo de alumnos junto con su profesor pueden crear una página de Facebook donde compartan información sobre las asignaciones, consejos generales sobre técnicas de estudio, planificaciones de eventos especiales e incluso elementos de entretenimiento relacionados con los contenidos que aprenden los alumnos. Dado que las páginas de Facebook son abiertas y visibles, podrán integrarse tanto los alumnos como otros profesores y también representantes. De esta forma es posible compartir con jóvenes de otros cursos, de otras ciudades e incluso de otros países.
- Encuestas. Otra funcionalidad de Facebook que puede ser útil en las aulas tiene que ver con las encuestas. Esta plataforma permite que los usuarios desarrollen sondeos sobre diversos temas y monitoricen los resultados en la medida en que los van obteniendo. Este tipo de herramientas puede ser de mucha ayuda en asignaturas relacionadas con las ciencias sociales o las estadísticas.
- Puede ser un buen medio informativo. Además de los perfiles de usuarios, en Facebook también es posible acceder a perfiles de reconocidos medios de comunicación. De esta forma, la plataforma se convierte en un espacio donde se comparte información de actualidad u opinión con carácter noticioso y de manera inmediata. Las noticias más relevantes suelen ser muy compartidas en Facebook, por lo que es posible estar enterado y actualizado con la información más importante que se genere sobre prácticamente cualquier ámbito. En este punto es importante recalcar que Facebook no es un medio informativo o periodístico, pues los contenidos que allí pueden encontrarse son publicados por cualquier usuario. Por esto no debe considerarse que todo lo publicado allí tiene carácter legítimo o noticioso; es necesario verificar la fuente antes de considerarla verídica.
- Álbum personal. El invento de Mark Zuckerberg funciona como una especie de álbum/diario personal. Basta con meterse en la opción de “fotografías” para observar la vida del usuario en instantáneas. También se introdujo la opción de “vídeos”.
- Descubrir a la persona buscada. Teniendo en cuenta que esta red social cuenta con más de 3.000 millones de usuarios, existe una alta probabilidad de encontrar a la persona que se busca.
- Entretenimiento. Una de las principales funciones de Facebook, junto a la conexión, es la de entretener. Se puede acceder a infinidad de juegos, ya sea sobre deportes, cine, música, historia, ciencia, etc.
Desventajas
- Implica pérdida de privacidad. Los usuarios exponen buena parte de su información personal en la plataforma (desde datos de identificación hasta fotografías o videos personales), lo que permite que esté al alcance de personas con malas intenciones. Es importante recalcar que muchos elementos de privacidad pueden ser configurados por el usuario para mayor protección de sus datos. Por ejemplo, es posible configurar quién puede publicar y/o acceder al perfil de un usuario, así como quién puede contactarle a través de su correo electrónico o de la misma plataforma de Facebook. Asimismo, ha puesto a disposición de los usuarios la posibilidad de recibir una notificación si se perciben comportamientos inusuales en sus perfiles. Pero, a pesar del control que tienen los usuarios sobre estas y otras configuraciones, es evidente que en Facebook se expone una gran cantidad de información personal que puede crear un escenario vulnerable para los usuarios.
- Puede ser escenario para el bullying y comentarios de odio. Dada la inmediatez en la entrega de información, esta plataforma puede ser un espacio de burla muy perjudicial: la propagación es rápida y llega a una gran cantidad de personas. Datos obtenidos de estudios realizados en la Universidad de Brown, en Estados Unidos, indicaron que los jóvenes víctimas de burlas, acoso e intimidación en Facebook tienen más posibilidades de deprimirse. El mismo estudio determinó que la mayoría de los sujetos ha tenido al menos una experiencia negativa en la red social. Ante esta situación, Facebook ha buscado implementar estrategias que den un poco más de control a los usuarios para evitar la propagación de información malintencionada. Por ello han puesto en marcha el Centro de Prevención del Bullying, desarrollado junto con el Centro de Inteligencia Emocional de Yale, que ofrece consejos y recursos a adolescentes para que puedan hacer frente a estas situaciones desagradables.
- Genera adicción. Se ha comprobado que el uso de Facebook, y otras redes sociales, puede llegar a ser adictivo. La plataforma ha tenido tal influencia en el ámbito social, que para muchos usuarios es impensable dejar de estar presentes allí. Esta conducta se ha visto amplificada con el auge de los teléfonos móviles, debido a que es posible acceder a la red social más fácilmente, sin necesidad de contar con un computador. Esto implica que muchas personas dejan de relacionarse en el mundo real y se enfocan en interactuar a través de una pantalla, lo que genera una socialización pobre. Esto es especialmente preocupante en niños y jóvenes, pues puede implicar que aprenden a relacionarse socialmente de esa manera, dejando de lado la experiencia real.
- Espacio ideal para estafas. Dado que los usuarios comparten tanta información personal en la plataforma, pueden generarse estafas y fraudes. Por ejemplo, se han registrado numerosos casos de robo de identidades que pueden llevar a secuestros y otras consecuencias fatales. Los perfiles de Facebook se alimentan de la información dada por los mismos usuarios, así que no hay garantía de que lo que allí se publica es cierto. En este sentido, es común hallar personas que toman identidades de otras y utilizan estos perfiles para engañar y malograr a terceros, o incluso para dañar la imagen de la persona a quien usurpan su identidad. Es tanta la información que comparten los usuarios que en muchos casos no es suficiente con configurar la cuenta de forma segura, pues siempre habrá una manera de acceder a los datos y utilizarlos para beneficio de quien los roba.
- Puede promover una conducta antisocial o narcisista. La Universidad de California llevó a cabo un estudio que determinó que el uso indiscriminado y excesivo de Facebook —así como de otras redes sociales similares— puede generar en los usuarios conductas antisociales. Esto se refleja en el hecho de considerar que no existe un mundo valioso fuera de lo que ocurre dentro de la plataforma. Cuando se da más importancia a interactuar a través de una pantalla en lugar de compartir espacios de socialización en el ámbito real, es muy probable que las personas se aíslen y desarrollen una personalidad cerrada y poco sociable. Asimismo, la posibilidad de compartir fotografías y videos propios puede llevar a adolescentes a desarrollar una personalidad extremadamente narcisista. También suele generarse una autoestima muy baja, supeditada a las reacciones de otros usuarios de la red. El hecho de que en Facebook sea posible responder a publicaciones con “me gusta”, “me enfurece”, “me entristece”, y otras afirmaciones de ese tipo, motiva a algunas personas a relacionar su propio valor con el que le otorgan los demás.
- Descarga de virus informáticos. Muchas publicaciones de origen dudoso suelen estar cargadas de virus informáticos, cuya intención es hacer que el sistema del usuario sea vulnerable y poder acceder para obtener información. Por ello, es fundamental evitar descargar contenido de cuya procedencia se sospeche. Ante la presencia de cualquier tipo de información dudosa, es necesario reportar tanto al usuario que lo publica como al contenido en sí, para que deje de propagarse tan rápidamente.
Referencias
- Mejía, J. Estadísticas de redes sociales 2019: usuarios de Facebook, Twitter, Instagram, YouTube, Linkedin, WhatsApp y otros. Recuperado de juancmejia.com.
- What are the advantages and disadvantages of Facebook? Recuperado de shoutmeloud.com.
- Bolton, N. What Are the Disadvantages of Facebook? Recuperado de itstillworks.com.
- Safety center. Recuperado de facebook.com.
- 5 buenas razones para incluir el uso de Facebook en el aula. Recuperado de noticias.universia.cr.