¿Qué son las actividades extractivas?
Las actividades extractivas son todos los procesos que implican extracción de materias primas de la tierra para ser utilizadas por los consumidores. Consisten en cualquier operación que arranque metales, minerales y agregados de la tierra.
Ejemplos de actividades de extracción son la exploración y descubrimiento de yacimientos de minerales, la extracción de petróleo y gas natural y la minería.
Los recursos minerales no renovables desempeñan un papel dominante en 81 países, que en conjunto representan una cuarta parte del PIB mundial, la mitad de la población mundial y casi el 70% de los que viven en la pobreza extrema.
A nivel nacional, si se gestionan adecuadamente, los ingresos de las actividades extractivas pueden tener un impacto sustancial en los ingresos y la prosperidad, respetando las necesidades de la comunidad y el medio ambiente.
Generalmente, los productos de las actividades extractivas vienen en forma cruda y son empleados por las industrias manufactureras y de construcción para fabricar productos terminados.
En general, se considera que las actividades extractivas tienen impactos inaceptables en el medio ambiente. Por su propia naturaleza, estas actividades utilizan energía y perturban la tierra cuando se extrae el recurso que se está desarrollando.
Características de las actividades extractivas
- Se caracterizan por la desigual distribución de los recursos naturales en diferentes regiones y países, junto con la alta intensidad de capital que requieren estas actividades, así como los largos plazos de desarrollo y ciclos de vida de extracción.
- Generalmente, son efectuadas por grandes corporaciones que en muchas ocasiones vulneran el principio de la soberanía permanente sobre los recursos naturales de un país determinado.
- Se deben hacer importantes inversiones a largo plazo para explotar tales recursos.
- Puede haber relaciones conflictivas entre los inversionistas, el país anfitrión, las comunidades locales y el país de origen de la empresa inversora, o de otros países importadores.
- Su ejecución habitualmente daña el medio ambiente.
- Si se hacen indiscriminadamente, los recursos pueden agotarse.
Tipos
Los productos de las actividades extractivas en la mayoría de los casos se pasan a su procesamiento. La industria de extracción es una base importante para obtener alimentos y materias primas para la industria.
El nivel de desarrollo de la industria de extracción está en función de las condiciones naturales y, especialmente, de las condiciones socioeconómicas de un país.
Actividades de extracción de recursos renovables
El objetivo de estas actividades extractivas son los recursos naturales que pueden crecer de nuevo naturalmente, sin que se agoten. Por ejemplo, la pesca, la captura de animales marinos y ballenas, o la caza.
Es fundamental poder diferenciarlas de la agricultura o la ganadería, porque estas últimas garantizan que el recurso tenga continuidad a través de la siembra o de la cría.
En la actualidad, debido a la superpoblación existente y a la utilización excesiva de los recursos naturales, quedan escasas actividades de extracción que realmente sean renovables, ya que la tasa de reproducción del recurso debería ser mayor a la tasa de consumo.
Actividades de extracción de recursos no renovables
Son aquellas actividades que obtienen recursos que se podrían fabricar de nuevo, pero a una rapidez significativamente menor a la que son consumidos, o que definitivamente no pueden crearse de nuevo.
Por ejemplo, los principales sectores de esta industria son la extracción de productos minerales como carbón, petróleo, gas natural, mineral de hierro, minerales de metales no ferrosos, raros y preciosos.
Ejemplos
Los ejemplos incluyen la perforación de petróleo y gas, la minería, el dragado y las canteras.
Pesca
Esta es una de las actividades más antiguas. Extrae tanto diferentes tipos de pescado como otros organismos marítimos. La pesca como actividad extractiva puede ser:
De supervivencia
Este tipo de pesca no es utilizada para su comercialización, sino exclusivamente para el consumo propio.
Artesanal
Una colectividad pesca de forma artesanal para comerciar, ya sea con poblaciones cercanas o dentro de la misma comunidad.
Industrial
Es una pesca masiva que requiere de cierta tecnología para incrementar la rentabilidad, y así poder obtener una alta cantidad de presas.
Minería
Es la actividad extractiva de minerales que se encuentran en el subsuelo o en el suelo. A esta acumulación de minerales se les llama yacimientos o minas.
Aunque la minería ha existido desde la Prehistoria, en la actualidad forma parte de un gran debate. Esto debido a que las tecnologías usadas para extraer estos minerales han mostrado ser sumamente dañinas para el medio ambiente. La minería puede extraer:
Metales
Se realiza la extracción de metales como oro, cobre, aluminio, plata, mercurio, hierro, plomo, entre otros. Estos metales son materias primas requeridas por una gran cantidad de productos de la industria.
No metales
Habitualmente se llaman canteras. De allí se extraen cuarzo, arcilla, esmeralda, zafiro, mica, mármol, granito, entre otros. Son utilizados para la construcción, la ornamentación y la joyería.
Combustibles
En estos yacimientos se extraen minerales que producen energía, tales como el carbón (hidrocarburos), petróleo o gas natural.
Industria maderera
Aunque una parte de la industria maderera se encarga del procesamiento de la materia prima, perteneciendo así al sector secundario, en su forma de extracción pertenece al sector primario.
La mayor parte de la industria maderera está fundamentada en las actividades extractivas. Sin embargo, en la actualidad existen sembradíos de árboles para ser usados posteriormente. En estos casos pasarían a formar parte del sector agropecuario.
Estas nuevas formas de siembra han venido como respuesta a la vertiginosa mengua de los bosques en nuestro planeta.
Con esto se busca garantizar que la industria maderera se haga sustentable, evitando además que se destruyan los ecosistemas naturales y así se conserve la biodiversidad.
Otros ejemplos
- La extracción de palmas para obtener palmito.
- La extracción de plantas medicinales para fabricar medicamentos.
- Cosecha de miel silvestre (que no utiliza los panales domesticados).
- La cacería de animales, especialmente para el consumo de comunidades autóctonas y originarias.
- La recolección de setas silvestres o de trufas.
Referencias
- Extractive industry. Recuperado de businessdictionary.com.
- Extractive industries. Recuperado de e15initiative.org.