¿Qué es la palmera pindó?
La palmera pindó (Syagrus romanzoffiana) es una palma de apariencia tropical muy popular, perteneciente a la familia Arecaceae. Sus frutos son comestibles y parecen dátiles, con alto contenido nutricional.
Se conoce comúnmente como pindó, jeribá, guariroba, palmera reina, palma de la reina, coco plumoso, coco de sapo, coco de cachorro, palma chiriva, palma del monte. Es una de las especies más rústicas y elegantes de palmeras que, junto a Washingtonia y Phoenix, representan las palmeras urbanas más usadas a nivel mundial.
Al ser una especie de crecimiento rápido, alta disponibilidad y económica, es una opción cada vez más frecuente entre los cultivadores. Resiste heladas de -8 °C, no requiere de poda y ofrece una alta resistencia al viento, aunque algo menos a la sequía y a la salinidad.
Se utiliza para construcción de cabañas, techos, cuerdas, como ornamental, comestible (frutos y brotes), y usos decorativos con sus racimos de flores y frutos.
Características de la palmera pindó
– Aspecto. Palmera de tallo largo, mide entre 10 y 15 m o más, y de 35 a 50 cm de diámetro. En general, la palmera tiene un aspecto de flecos desordenados (plumosos) ocasionados por los numerosos folíolos que forman sus hojas.
– Tronco. Es gris y tiene cicatrices en forma de anillos producto de las hojas caídas.
– Hojas. Son verdes, desprovistas de pubescencia, miden hasta 6 m, su ápice es acuminado y simétrico. Posee pecíolos inermes, aunque presentan fibras en sus bordes y entre sus nervaduras.
– Flores. La palmera pindó es una especie monoica. Las flores se agrupan en inflorescencias muy ramificadas que miden 1,5 m, y contienen de 80 a 280 raquillas. Las flores son blancas cremosas, amarillas o amarillas claras. Se producen en la palmera desde que alcanza una altura de 5 o 6 m.
– Frutos. Son ovoides (similares a los dátiles) y miden de 2 a 3 cm de largo por 1 a 2 cm de diámetro, amarillos o anaranjados. Su fructificación ocurre hasta cuatro veces al año.
– Composición química de los frutos. En general, los frutos contienen fenoles, carotenoides, ácido ascórbico (vitamina C) y proteínas. Algunos investigadores han diferenciado la composición del fruto de acuerdo a su forma (ovalados o esféricos). En este sentido, los frutos esféricos contienen más vitamina C, mientras que el contenido de proteínas y carotenoides es similar entre ambas formas.
Taxonomía de la palmera pindó
El nombre de la especie es dedicado al ruso Nicolás Romanzoff, el cual financió expediciones botánicas. La Syagrus romanzoffiana puede formar un híbrido con Butia capitata y producir el Butiagrus.
- Reino: Plantae.
- Filo: Tracheophyta.
- Clase: Liliopsida.
- Orden: Arecales.
- Familia: Arecaceae.
- Género: Syagrus.
- Especie: Syagrus romanzoffiana.
Sinónimos
- Arecastrum romanzoffianum.
- Arecastrum romanzoffianum var. australe.
- Arecastrum romanzoffianum var. genuinum.
- Arecastrum romanzoffianum var. micropindo.
- Calappa acrocomioides.
- Calappa australis.
- Calappa dátil.
- Calappa martiana.
- Calappa plumosa.
- Calappa romanzoffiana.
- Cocos acrocomioides.
- Cocos arechavaletana.
- Cocos australis.
- Cocos dátil.
- Cocos geriba.
- Cocos martiana.
- Cocos plumosa.
- Cocos romanzoffiana.
Hábitat y distribución de la palmera pindó
Esta palmera se distribuye y es nativa del centro y sureste de Brasil, Paraguay, Argentina, Bolivia, Uruguay. También puede encontrarse en Florida, Honduras, Trinidad y Tobago. Curiosamente, es la única especie de este género que se cultiva en ciudades de México.
En la naturaleza aparece en orillas de ríos y áreas húmedas, y se encuentra asociada a especies como Butia yatay, Copernicia alba, Acrocomia aculeata, entre otras.
Usos de la palmera pindó
- Culinario. Los frutos son comestibles, ricos en aceites y proteínas. Se utilizan para bebidas fermentadas y como alimento fresco. Son aptos para fabricar harina de pulpa. Especialmente los esféricos tienen mayor contenido nutricional y son útiles para obtener aceites comestibles y como parte de dietas balanceadas. El corazón de la palma es comestible (palmito). Por otra parte, los troncos se derrumban y se utilizan como criaderos de larvas comestibles.
- Industria alimentaria. Las hojas, tronco y brotes se transforman y almacenan como harina. Los brotes también se consumen asados o hervido en sopas.
- Construcción y mueblería. La madera es durable y se emplea para construir diversos objetos (camas, morteros, recipientes, elementos de limpieza) y para construcciones funerarias. Además, con sus troncos y hojas se construyen cabañas, paredes y techos de viviendas.
- Artesanía. Las fibras de las hojas sirven para fabricar cuerdas de arcos y material útil para realizar ataduras. Las hojas también sirven para construir esteras y cestas.
- Ornamental. Se usa también como especie ornamental en zonas tropicales y subtropicales del mundo. Aparece con frecuencia en las entradas de las casas o junto a las piscinas. También se utiliza para alineaciones o de forma grupal.
- Decoración. Las inflorescencias en pleno período de floración y cuando están cargadas de frutos sirven como elementos decorativos.
Cómo plantar la palmera pindó
La propagación de estas palmeras es por semillas. Para ello, los frutos deben recolectarse cuando están verdes y no completamente maduros, para acelerar la germinación.
El proceso de germinación tarda alrededor de dos meses, en el caso de frutos verdes, y cuando maduros, puede tardar de 3 a 5 meses. En cualquier caso, para la germinación se requiere de alta temperatura, al menos por varias horas durante el día.
Además, es recomendable mantener las semillas hidratadas por al menos una semana y cambiar el agua varias veces para oxigenarla. Con respecto a la pulpa de la semilla, hay que retirarla completamente porque impide la germinación.
Una vez germinada, y con un tamaño adecuado, se puede trasplantar fácilmente con cepellones pequeños.
Cultivo de la palmera pindó
- Suelo. Debe colocarse en suelo ligeramente ácido, es decir, con un pH entre 5 y 7. Cuando se encuentra en tipo de suelo calizo o pobre, se debe aportar hierro y manganeso para evitar la clorosis.
- Temperatura, Esta palmera se da bien en regiones templadas o cálidas mientras esté plantada en el tipo de suelo indicado. Resiste las heladas hasta -8 °C.
- Riego. Debe realizarse frecuentemente, pero sin excederse en agua. Lo recomendable es regarlos entre 3 y 4 veces a la semana en épocas calurosas y el resto de las estaciones se puede regar una o máximo dos veces por semana. En invierno se puede regar una vez al mes.
- Luz. Precisamente por su naturaleza tropical, requiere de una buena exposición directa a la luz del sol. Por ello, no es recomendable tenerla dentro de las casas.
- Fertilizante. Mientras se mantenga en maceta, se debe abonar con fertilizante 10-10-10 NPK dos veces al mes en verano.
Enfermedades de la palmera pindó
Aunque Syagrus romanzoffiana es una de las especies de palmera más resistentes a plagas y enfermedades, bajo ciertas condiciones ambientales puede ser atacada por enfermedades como:
- Pudrición de la raíz. Es causada por hongos como Phythium y Phytophthora. Estos hongos están presentes en el suelo, y si se encuentran alrededor de la palma pueden infectarla a través de sus raíces. En este caso, cuando la humedad del suelo es elevada o la lluvia es frecuente y no hay temperaturas altas que logren minimizar esa humedad, las esporas comienzan a infectar las raíces y producen decoloración en los tallos, marchitez en las hojas y necrosamiento de las raíces.
- Putrefacción de raíz y tallo. Por su parte, la putrefacción del tallo y raíz es causada por el hongo Rhizoctonia sp. Al igual que los hongos Phythium y Phytophthora, este fitopatógeno puede ingresar a la planta a través de sus raíces. Para evitar su ingreso no se debe regar cuando haya época de lluvia y no exista una exposición directa al sol. El síntoma principal es la marchitez de las hojas. Para combatir esta infección se pueden usar fungicidas, en el caso de poder salvar la planta, si es que no todas las hojas se marchitan. Además, las hojas marchitas deben retirarse.
Referencias
- Bonomo, M., Capeletti, L.E. Uso prehispánico de las palmeras Syagrus romanzoffiana y Butia yatay en el nordeste argentino: aportes desde la etnografía y la biometría. Revista del museo de antropología.
- Detalles de la especie: Syagrus romanzoffiana (Cham.) Glassman. Recuperado de catalogueoflife.
- Syagrus romanzoffiana. Recuperado de fichas.infojardin.com.
- Syagrus romanzoffiana. Recuperado de jardinbotanico.uma.es.
- Coco plumoso Syagrus romanzoffiana. Recuperado de biodiversidad.gob.mx.