Los animales de la costa peruana son muy variados. Perú tiene 1730 especies de aves, las cuales representan el 20 % de las especies del planeta. También tiene alrededor de 4200 especies de mariposas y más de 300 especies de peces.
Adicionalmente, es hogar de 500 especies de mamíferos, de los cuales 70 son endémicos y 100 están en alguna clase de peligro de extinción.
Perú tiene tres regiones distintivas increíblemente biodiversas: las montañas de los Andes, la jungla del Amazonas y la costa.
Las 200 millas náuticas de las aguas peruanas son ricas en recursos naturales y son hogar de una sorprendente cantidad de peces, flores, aves y mamíferos. Esto se genera porque la costa peruana es influenciada por dos corrientes: la corriente fría de Humboldt y la corriente caliente El Niño.
A pesar de su proximidad al mar, la costa peruana también es dominada por uno de los desiertos más secos del mundo.
Los animales principales de la costa peruana
1- Ostrero negro
Es un gran pájaro de la costa peruana. Usualmente se le puede observar alimentándose de moluscos y dando altos silbidos.
Este animal es marrón oscuro o negro, con patas de color beige, y ojos y pico de color rojo brillante.
2- Pelícano peruano
Este pelícano se caracteriza por su color oscuro y por la gran raya blanca que corre desde el tope de su pico hasta la corona de su cabeza y los lados de su cuello.
Este animal se alimenta de anchovetas, por lo que las poblaciones se mueven hasta el área en donde puedan encontrar más de este alimento.
3- Pingüino de Humboldt
Vive en las costas peruanas y chilenas. Se reconoce por la banda blanca de plumas en forma de C que tiene en su cabeza.
Los adultos varían en tamaño, desde 26 hasta 28 pulgadas, y pueden pesar hasta 11 libras.
La población de estos pingüinos ha estado decayendo desde el siglo XIX y han sido considerados como una especie vulnerable desde el año 2000. Estos animales se encuentran en las islas Ballestas.
4- León marino sudamericano
Los especímenes machos alcanzan los 9 pies de largo y pesan hasta 770 libras; las hembras son más pequeñas y pesan la mitad de los machos.
Cuando nacen, los cachorros son de color negro arriba, más pálidos en la parte de abajo y tienen un color gris anaranjado a los lados.
5- Charrán inca
Es un ave caracterizado por su color gris oscuro, mostacho blanco y patas y pico rojo anaranjado. Es encontrado en toda la costa del Pacífico, desde el norte de Perú hasta el centro de Chile.
Se reproduce en las islas costeras y en los acantilados rocosos; a veces anida en los viejos nidos de los pingüinos Humboldt. Se alimenta de peces pequeños.
6- Tortugas marinas
En el muelle de Ñuro, cerca de Los Órganos, se pueden encontrar a las especies de tortugas marinas nativas de la costa peruana.
Es posible encontrarse a las tortugas mientras se nada en la playa, pero no deben tocarse porque se les remueve su capa protectora.
Las especies de tortugas marinas que se pueden encontrar en Perú son la tortuga laúd, la tortuga verde, la tortuga golfina, la tortuga boba y la tortuga de carey.
7- Ballena jorobada (yubarta)
Estas ballenas llegan a las aguas calientes del norte de Perú a partir de agosto y hasta octubre. Hacen este viaje para dar a luz a sus crías.
Desde Mancora se pueden tomar recorridos para observar a las ballenas y verlas saltar desde el agua, aunque algunas veces incluso es posible verlas desde la costa.
En ocasiones también es posible observar orcas y ballenas cachalote en esta misma zona.
8- Cormorán guanay
También es conocido como pato de mar y se encuentra en toda la costa peruana hasta Chile.
Esta ave tiene un color azul en su cuello y en su cabeza; tiene una piel roja oscura alrededor de sus ojos y sus pies son rosados.
Se reproducen durante todo el año, pero su temporada de poner huevos ocurre desde noviembre hasta diciembre.
9- Gaviota cocinera
Es un pájaro grande con alas negras, y cabeza y cola completamente blancas; su pico es amarillo con un punto rojo en la punta.
Este animal es bastante robusto. Se reproduce en todas las costas y en las islas del hemisferio norte.
Su dieta consiste en moluscos, gusanos, peces, artrópodos, pájaros y mamíferos pequeños. A veces pueden atacar y matar a aves adultas como los gansos.
10- Garceta nívea
Frank Schulenburg, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Es un elegante ave con plumaje blanco, piernas negras y patas amarillo brillante. Sus patas le sirven para tomar pequeños animales acuáticos, los cuales componen una gran parte de su dieta.
Aunque ahora son comunes, hubo una época en la que estuvieron en peligro de extinción debido a que eran cazados por sus hermosas plumas.
11- Perro sin pelo del Perú
Es una raza de perro con orígenes en las culturas anteriores a la inca. Los incas lo llamaban “allqu” y eran reservados para la nobleza.
Su piel es suave debido a la falta de pelo; puede ser negro, gris o marrón. A veces tienen manchas rosadas en su piel y un pequeño pedazo con pelo en su cabeza, pies o cola.
12- Piquero peruano
Este ave es conocido por sus pies azules. Se alimenta cerca de la costa donde hay abundantes anchovetas. Generalmente habitan en grupos de 30 a 40 especímenes.
13- Foca sudamericana
Cuando el fenómeno de El Niño es muy caliente afecta negativamente a las poblaciones de las focas. Los machos son más grandes y pesados que las hembras.
Sus vocalizaciones incluyen ladridos, una amenaza gutural y una llamada sumisa. Las hembras gruñen y atraen a los machos con un silbido agudo.
14- Cormoranes
Aunque estos pájaros parecen negros, sus plumas individuales tienen una cubierta gris-verdosa con bordes negros, por lo que parecen escamas.
Tienen un cuello alto y pies palmeados bastante amplios. Cazan en grupos y se alimentan al entrar en clavada hacia la superficie del mar buscando peces.
15- Delfín común
Son comunes en la costa; miden de 1,7 a 2,6 metros de largo y pesan entre 70 y 135 kilogramos.
Su lado dorsal es negro y su lado inferior es blanco. Su pico es corto y a menudo tiene una punta blanca. A veces tienen rayas oscuras desde el centro de sus mandíbulas hasta sus aletas.
16- Fregata
Son aves negras relacionadas con los pelícanos; tienen una apertura de ala que puede exceder los dos metros.
Los machos se caracterizan por tener un saco en la garganta de color rojo brillante, el cual inflan para atraer a las hembras.
17- Albatros
Estos pájaros tienen la apertura de ala más grande, ya que alcanza los 11 pies.
Dichos animales utilizan esta característica para sobre volar los vientos del océano por horas sin descansar. También pueden flotar en las superficies del mar y beben agua salada.
18- Anchoveta peruana
Son peces pequeños de la familia de las anchoas que viven en la costa del Pacífico. Estos peces forman grupos grandes que pueden alcanzar kilómetros, por lo que son la primera fuente de pesca en Perú.
19- Bonito
Es la especie más pequeña de atún. Tienen un cuerpo que casi no tiene escamas y son de color morado o azul oscuro.
Pueden vivir de 8 a 10 años y son muy abundantes en la línea del ecuador.
20- Pez espada
Tienen un pico prolongado y son de color negro o marrón; sus aletas también son marrones. A menudo se alimentan de otros peces, y ocasionalmente de calamares y otros cefalópodos.
Pueden alcanzar los 455 centímetros de largo y pesar hasta 650 kilos, pero lo más común es que sean de entre 120 y 190 centímetros. Los especímenes del océano Pacifico son los más grandes.
21- Cachalote pigmeo
Kogia breviceps es un cachalote de tamaño más pequeño respecto al cachalote común. Se tiene muy poca información sobre ellos, ya que es difícil avistarlos. De media alcanzan los 3,5 metros y se ha reportado varias veces su presencia cerca de la costa peruana.
22- Delfín cabeza de melón
Especie muy poco estudiada debido a que son poco los reportes que se tiene sobre ellos. En alguna ocasión, ciertos individuos se han varado en las costas del Perú, pudiendo observarse que son animales con forma de torpedo y tono de piel grisáceo, muy similar al delfín común.